凱裡 - 歐文和勒佈朗 - 詹姆斯一直都是一場 " 包辦婚姻 "。這也就解釋瞭為什麼歐文希望離開詹姆斯，希望騎士把他交易走：他從沒主動要求過和詹姆斯在一起打球，這件事是詹姆斯一手促成的。
如果詹姆斯不曾決定離開熱火加入騎士，那麼歐文不會站上總決賽搶七的舞臺，命中那個鎖定總冠軍的三分，不會有機會觸摸奧佈萊恩杯，更不會坐上奪冠遊 - 行的花車。如果詹姆斯沒有回騎士，歐文靠著他那華麗的技術，仍會拿到所有該拿到的榮譽——除瞭勝利。
但詹姆斯選擇瞭歐文。這並不是一次突然反轉。過去三個賽季，歐文一直都因為自己 " 詹姆斯小弟 " 的身份而掙紮。盡管詹姆斯帶著他踏上瞭他夢寐以求的舞臺，但與此同時歐文也很在意要付出的代價。2014 年詹姆斯 " 回傢 " 時，球迷們，尤其是俄亥俄州的人們，大傢都在慶祝。而在詹姆斯做出決定前的兩周，歐文就已經和騎士簽下瞭為期五年的續約合同。所以歐文別無選擇，隻能和詹姆斯在一起打完接下來的幾個賽季。
去年，歐文入選瞭東部全明星，隨後在全明星周末成為瞭輿論焦點：他認為地球是平的（他現在仍支持這一觀點）。在那個周末，歐文談到瞭詹姆斯回騎士對他的影響。歐文當時簽下瞭新合同，正準備做騎士的領袖，騎士的特權球員。
" 我當時想弄清楚這件事，想瞭很長時間。這事並不完美。我必須得放下我的自傲，放下我的氣場，完全放下，" 歐文說，" 得完全放下那份有點自私的驕傲——那種成為每場比賽中獨一無二的球員的抱負。事實是，在偉大的球員身邊，你仍可以表現出色，但你得想想法子才行。"
在歐文看來，自己就是球隊的老大。但有詹姆斯在，他永遠也當不上主角。他一直都相形見絀。他所擁有的那種 " 曼巴精神 " 推動著還是新秀的他去和科比單挑，推動瞭他去命中那個載入史冊的三分，最終推動他停止服從安排。
贏球是很棒，但贏球也要承受很多來自詹姆斯的壓力，尤其是在三巨頭成立之初：會因為沒傳給空位球員而被瞪，會因為防守失位而被翻白眼，會不時處在沒什麼樂趣的氛圍中。在場上，詹姆斯和歐文還會經常互相碰碰額頭，但到瞭場下，歐文不像其他隊員那樣容易召集到。詹姆斯也承認，歐文不喜歡做別人的小弟。
2016 年騎士完成對勇士 1-3 的大逆轉後，在泰倫 - 盧教練的安排下，詹姆斯和歐文的關系非常不錯，他們不介意誰是球隊老大，也從不認真去想這件事。但今年騎士輸給瞭勇士，自由市場又刮起大風大浪，他們兩人的關系變得充滿變數。既然他們在一塊不能贏球，那還何必繼續在一起呢？
在東部，有詹姆斯和歐文的騎士是真正的霸主。但詹姆斯已經 32 歲，他不滿於當前的歷史地位，而想追上喬丹。而歐文才 25 歲，他仍需要證明自己，繼續做球隊的二當傢已經不是他的最佳選擇。
當年，出乎歐文的意料，詹姆斯回到瞭騎士。現在，出乎詹姆斯的意料，歐文要離開瞭。這次，歐文選擇在詹姆斯做出決定前掌握主動權。這個月來，一直有流言稱詹姆斯會把他的天賦帶到洛杉磯。他去瞭夏季聯賽，觀看與歐文風格截然不同的朗佐 - 鮑爾打球，還穿瞭一件紫色衣服——紫色是湖人的顏色。他還透露出口風，表明瞭對管理層今夏操作的失望。現在，這支在過去三年圍繞著他打造的王者之師，將可能分崩離析。
歐文將自己的休賽季描述為 " 罕見的 ( peculiar ) "。在他要求被交易後，隨後而來的是騎士球迷無法承受的後果。因為詹姆斯也可能選擇離開騎士，所以歐文代表瞭球隊的未來。如果歐文走瞭，那球隊就失去瞭未來。歐文感興趣的球隊有幾支：馬刺（能為波波維奇打球），森林狼（有他的朋友和生意上的夥伴吉米 - 巴特勒），熱火（他在邁阿密待過幾個夏天，而且詹姆斯在熱火奪得首冠）和尼克斯（離他的傢鄉新澤西比較近）。不幸的是，他不願繼續留在克利夫蘭。歐文已經拿瞭一枚冠軍戒指，這一次，他決定，自己的命運，要由自己安排。他之前在全明星周末的那些言論也異常響亮瞭。
" 你可以看到，年輕球員們進步很大，一線球星的人選在發生改變，" 歐文說，" 過去大傢都說，老將們還會引領聯盟一段時間。隨著年輕球員站出來，人們會說‘再過四五年，這會是他的球隊。’見證這種傳承和進步是一件很有意思的事。"
