過去幾年，美國和瑞士的執法機關對全球范圍內的足球腐敗展開調查，目前已經揭露數十間違法公司及嫌疑人，根據檢察官透露，這些人試圖從體育賽事的轉播和贊助交易中獲取非法利潤。
在指控名單中，一傢名為 Mountrigi Management Group 的公司從未位列其中，但經過層層調查推進，種種證據都指向這個位於瑞士楚格州的不知名小公司，在這個名下僅有三人小小集團內，達成瞭多筆關於世界杯版權的巨額交易操作。
Mountrigi 這個名字取自瑞士的山脈瑞吉山（Rigi，瑞吉山被稱為山中女王，也是英國著名水彩畫傢 J. M. W. Turner 一系列作品的靈感來源）。Mountrigi Management Group 並沒有辜負這個偉大的名字——從墨西哥到阿根廷，這傢公司獨攬美洲大部分地區的世界杯獨傢轉播權，合同有效期至 2030 年。
通常情況下，轉播權交易結果應在走完正式的投標競標流程之後公佈，但是這一次，卻並沒有相關的結果公示。這場不正常交易的細節曾在過去美國一傢被起訴的體育公司提交的認罪協議中首次披露，當時的案件涉及一場全美國范圍內的足球腐敗調查。本月，瑞士當局人員揭露瞭前國際足聯高管人員接受賄賂，簽下巨額電視合同的違法行為。這個看似不起眼的小公司便再次引起調查人員的註意。
被問起 Mountrigi Management Group 這個名字，著名的體育產業記者弗蘭克 · 鄧恩（Frank Dunne）表示：" 我做體育記者 18 年瞭，從未聽說過這傢公司。"
Mountrigi Management Group 手中握有與 16 個美洲國傢的世界杯獨傢轉播版權。在美洲的大部分地區，足球的影響力完全不亞於宗教，這讓 Mountrigi Management Group 手中的世界杯版權極具價值。然而，隨著全球范圍內腐敗調查工作的推進，調查人員發現，許多在足球行業工作的人，對這傢小公司也是瞭解甚少。據美國執法機構人士透露，Mountrigi Management Group 實際上是墨西哥媒體巨頭 Grupo Televisa 的子公司。
據鄧恩回憶，Mountrigi Management Group 曾豪擲 1.9 億美元，換取 2018 年和 2022 年兩屆世界杯比賽的轉播權合同。2026 年和 2030 年的世界杯版權價格可能還要更高，但相比於未來可獲取的利潤，這個數字實在不算多。合同達成後，國際足聯的新領導層宣佈，2026 年世界杯參賽球隊數量將從原來的 32 支上升為 48 支，而且屆時比賽很有可能在美國，墨西哥和加拿大三地聯合舉辦。
國際足聯最高管理層中，大部分人員因本次的腐敗醜聞被開除，這是案件也是 113 年來國際足聯面臨的最大危機。位於蘇黎世的國際足聯總部中，工作人員也拒絕公開任何關於 Mountrigi Management Group 一案的任何具體細節。
目前，Mountrigi Management Group 和 Televisa 兩傢公司也都拒絕發表任何言論。
據不願透露姓名的知情人士透露，Mountrigi Management Group 與國際足聯這筆交易的真正幕後老板是一位名為亞歷杭德羅 · 佈紮科（Alejandro Burzaco）的阿根廷商人。佈紮科於去年承認自己曾賄賂足球官員，其公司 Torneos 因此獲得瞭世界杯轉播權。Torneos 公司也認罪，同意支付 1.128 億美元來解決此案。
檢控方在一份關於 Torneos 公司犯罪行為的法庭文件中寫道，總部位於拉丁美洲的一傢大型廣播公司的子公司，即 Mountrigi Management Group 事先向 FIFA 支付瞭數百萬的賄賂金，以獲得阿根廷，巴拉圭和烏拉圭三個國傢未來四屆世界杯比賽的獨傢轉播權。Mountrigi Management Group 在獲得轉播權後，便立即將其賣給佈紮科。
佈紮科多年來花費瞭數百萬美元來賄賂負責國際足聯財務委員會的官員胡利奧 · 格隆多納（Julio Grondona），格隆多納於 2014 年去世，此前他一直是 FIFA 權力最大的領導之一。
Televisa 公司在 2016 年時就表示，自己和 Mountrigi Management Group 都不曾向 FIFA 官員提供任何賄賂，也沒有收取任何回扣。
瑞士方面也就這一案件展開審查，總檢察長發表的一份聲明中寫道，一位不具名的商人曾經賄賂國際足聯前秘書長傑羅姆 · 瓦列（Jérôme Valcke），作為 "FIFA 授予其未來四屆世界杯比賽在某些國傢的轉播權 " 的回報。
Mountrigi Management Group 自身以及賣給 Torneos 公司的轉播權是唯一符合瑞士指控書中描述的 " 不具名商人和公司 " 有關的轉播權。屆時負責 FIFA 電視部門的執行官尼古拉斯 · 埃裡克森（Niclas Ericson）並未做出回應。
佈紮科的律師肖恩 · 凱西（Sean Casey）當被問及其當事人是否就是瑞士控方聲明中的 " 不具名商人 " 時拒絕回應。 瑞士方總檢控官方面也未作出回應。
瑞士檢控方還指出，法甲豪門巴黎聖日耳曼足球俱樂部董事長、卡塔爾商人納賽爾 · 凱拉菲（Nasser al-Khelaifi）也存在賄賂瓦列的行為，為俱樂部爭取 2026 年和 2030 年世界杯比賽中的權利。凱拉菲否認瞭這些指控並於 27 日會見瞭檢察機關。
美國方面，檢察機關已經鎖定瞭四十多個個人和企業，查出瞭一系列、腐敗犯罪行為，還揭出瞭幕後幾乎沒有受到外界審查的體育權益交易的各個細節。
由於一批巴西和阿根廷商人老板被檢察機關揪出，其他一些國際體育公司，如 WME-IMG 和拉加德體育娛樂公司等因此得以進入幾十年來一直對其緊閉大門的體育市場，填補空缺。
除瞭轉賣給 Torneos 公司的轉播權之外，Mountrigi Management Group 還沒有將 2026 年和 2030 年世界杯轉播權賣給任何機構，這意味著他們可以從已經擴大規模的世界杯中收割巨額利潤。而對於幾乎全部依靠四年一屆的世界杯比賽來賺取收入的國際足聯來說，他們很可能悔不當初。
" 他們（國際足聯）已經擴大瞭世界杯參賽規模，除此之外沒有什麼機會再來增加自己的收入瞭。" 鄧恩說。
聲明：本文由懶熊體育編譯自 New York Times, 原作者為 TARIQ PANJA。
