在過往的認識中，火箭隊的萊恩 - 安德森總是給人以軟弱的形象。不管這是不是一種偏見，但是，安德森作為一個 2 米 08 的大前鋒，他的主要得分區域，是三分線附近。真正打到籃下得分的機會非常少。而在防守端，安德森更是難以與那些壯碩的黑人球員對抗，風概率甚至不如一些後衛球員。稍有不慎，就會被撞得東倒西歪。
所以，安德森總是被冠以玻璃人、易碎品的標簽。他經常會受傷，每個賽季都會缺陣十幾場比賽。2013-14 賽季，安德森僅僅打瞭 22 場比賽。憑借著一手出色的投射，安德森得以在聯盟中贏得一個位置。但是他的防守和健康，總會讓人有所擔憂。
但是本賽季，安德森不會防守的形象得到瞭極大的改變。從常規數據上看，安德森的三項防守數據 5.5 籃板 0.3 搶斷 0.5 封蓋並不是很出色，但是，從官方提供的追蹤數據顯示，安德森在防守端的進步是相當明顯的。尤其是在防守單打這一項上，安德森 12 場比賽一共防守瞭對方 34 次單打，這項數據排在全聯盟第一位。而對手僅僅命中瞭 8 球，命中率 23.5%。
什麼概念呢？在所有至少防守單打 15 次以上的球員中，隻有小加索爾（16 中 2，12.5%）和斯內爾（15 中 2，13.3%）比安德森做得更好。小加索爾曾獲得過聯盟最佳防守球員，斯內爾也是以防守見長的外線球員。除瞭這兩人之外，絕大多數球員在防單打這一項上，都不如安德森。
34 次防守，占到瞭安德森全部防守回合的 27.7%。樣本量是足夠的，所以，反映出來的數據也是有一定代表性的。且不管安德森防的都是誰，怎麼防下來的，至少說明兩點：第一，對手很樂意去選擇安德森進行單打；第二，安德森讓大多數人失望瞭。以為這個白人大個子很好對付嗎？事實並非如此。
對火箭而言，安德森體現出來的防守能力，也讓德安東尼在排兵佈陣上有瞭更多的選擇空間。所以在本賽季，安德森有 20% 的時間是打的五號位，這項數據也是他四年來的最高值。在防守中，火箭奉行的是逢擋拆變換人的思路。如果安德森能夠繼續保持這種效率，那麼，對手應該很忌憚安德森才對。
作為周琦的發展模板，安德森也提供瞭更多的學習機會。安德森幾乎沒有任何防守特長，但是他的職業態度，讓他打出瞭高於預期的表現。而周琦呢？他在防守端更有天賦，進攻端也在不斷開發天賦之中。假如他在進攻端有安德森八成的穩定性，然後在防守端能夠有效發揮自己的特長，那麼，未來的周琦也可以像安德森一樣，領取一份千萬年薪的合同。
不要妄自菲薄，也不要覺得這一天會很遙遠。安德森這樣的球員，其實代表瞭聯盟的大多數。莫雷在明知可能溢價的情況下，仍開出瞭 4 年 8000 萬的合同，這說明，他身上的確有一些常人看不到的閃亮之處。比如說，努力和勤奮。
