世界足壇不乏在球員時代以及退役之後均取得較大成功的代表性人物，如齊達內一般在球員時代呼風喚雨、執教之後短期封神；也如萊昂納多這樣球員時期靈動瀟灑、退役之後於球隊管理層功勛卓著，他們都是足球世界裡的異數，卻讓人無比尊敬。
中國足球在較晚起步的情況下，那些在球員時期功成名就的梟雄卻並未真正兌現自身渴求。國安現任總經理李明，球員時代堪稱巨星代表，執教之路卻遭遇重創，如今投身管理行業繼續足球之路的他，已經開辟瞭屬於自己的天地。一如他的球員時代那般，有驚艷、有遺憾，但是卻讓人尊敬。
今天，我們講述的就是他的故事，有悲情，但更多地是真漢子的自我救贖之路。
無緣世界杯，是命運的不公？
時間回到遙遠的 2002 年，國傢隊出征韓日世界杯大名單確定之後，李明開始收拾行囊準備離開國傢隊。雖然浦東機場就在那裡，但李明並非是踏上出征的航班，而是走上回傢的路。此時，隻有范志毅與李瑋鋒為他送行，他們身後李霄鵬就木然的站在那裡，面對鏡頭大傢都很克制，但是卻難掩悲涼的氣氛。
在米盧手下，國足十強賽征戰中 " 二李 " 一直是人們關註的焦點，作為當時最好的右前衛，腳法樸實但是卻戰力強大的李明在此前一直是國傢隊的主力且已經出戰超過百場。李霄鵬在十二強賽的異軍突起讓主力之爭越發的殘酷，而在成功晉級世界杯之後，米盧與國傢隊做出瞭讓人完全不懂的選擇：李明離開。於是，便有瞭上述的一幕。坊間的傳聞引起的輿論碰撞以及倆人此後反目成仇的猜想，直到 2 年後的香河基地，在倆人相談甚歡場景被攝像機捕捉之後，才逐漸煙消雲散。
直到多年之後，李明在接受采訪時才說，足球給瞭我快樂的同時，也給瞭我最深的痛。
我們無法去親身體會李明在 02 年經歷的痛楚，卻能真實地感受他至今仍有的不甘。作為職業化後最強的一屆國足成員，李明是大連王朝的奠基者與見證者。大氣的踢法、出色的奔跑、精湛的腳法、犀利的遠射，讓李明給中國足壇留下瞭太多的經典時刻。隻是，原本可以帶上李明與李霄鵬雙保險的米盧與中國足協，卻做出瞭一個讓人不解的決定。
命運的轉盤就在那裡，不恰當的時間讓李明出現傷病；不合理的康復計劃讓他未能展現自身價值；勤勉的李霄鵬抓住瞭少有的機會成功上位等等，這是命運固執的安排，還是輪回中少有的一次不公？
李明遠射
李明小角度破門
李明角球得分
不過，從珍貴的畫面中看到李明的驚艷表現，我們套用現在網絡中的一句話，就是當年如此驚艷風騷的李明，放在現在的中超轉會市場，身價會不會超過 2 億？我想，會。
強者的自我救贖，李明終究是那個無往不利的戰神
國足從韓日世界杯鎩羽而歸，但是這一批球員卻完成瞭諸多前輩以及後來者未能達成的目標。作為足球弱國的我們，能有幾次完成這種壯舉？而作為吃青春飯的球員，能有多少個 4 年去等待絕佳的時機以及合適的團隊去沖擊夢想？
無緣韓日世界杯，對於一位 31 歲的老將來說，很可能意味著國傢隊生涯的終結。但是天生要強且脾氣倔強的李明，如同強大野獸一般舔舐完傷口，然後開始 " 收復失地 "，在 02 賽季甲 A 幫助球隊衛冕聯賽冠軍的同時，又成為大連足球蟄伏後崛起的功臣。在末代甲 A 與中超元年早早退出冠軍爭奪並有下滑趨勢的時候，正是李明等老將的發揮讓大連隊實現瞭王朝的復辟。雖然在 05 賽季的中超聯賽中僅僅出場 13 次，但是他還是起到瞭穩定軍心的作用，功成名就之後退役，讓八星大連，成為當時中國足壇的旗幟。
最為關鍵的是，在韓日世界杯之後的幾個賽季，李明憑借著穩定的發揮再度入選國傢隊，而且仍是國足右路的重要殺器。在 04 年本土舉辦的亞洲杯上他的發揮可謂驚艷，對陣印尼的比賽中再度上演角球得分的好戲；決賽對陣強敵日本攻入至關重要的一球；而且，在該年對陣皇馬的友誼賽中，他罰出瞭一記弧線與落點堪稱完美的角球，助攻隊友王鵬攻破瞭銀河戰艦皇馬的大門。
亞洲杯決賽對陣日本攻入一球
亞洲杯角球得分
角球助攻王鵬攻破皇馬大門
延續俱樂部的神勇發揮，在國傢隊拿出驚艷表現，李明在品嘗足球帶給他刻骨銘心的痛楚之後，如同強者一般證明瞭自己。
這就是戰神的救贖。
退役之後，找到適合的身份並拿出出色成績單
退役之後的李明並沒有離開足球，作為大連阿爾濱的總經理，在球隊前任主帥克魯尼奇下課之後他義不容辭地接過瞭帥位，幫助球隊度過瞭暫時的難關。但是，阿爾濱俱樂部從組建之初就處於冗繁得關系博弈之中，李明的最終離開已是定局，但是他還是憑借著自己表現出來的能力獲得瞭國字號的征召，成為 U19 國青隊的掛帥人。
並不成功的國字號執教經歷，讓李明開始認真思索。這位曾經跟隨大連隊實現俱樂部聯賽八冠以及兩度殺入亞洲俱樂部賽事決賽、北京奧運會火炬傳遞手的漢子，最終選擇瞭經理人的角色，最終他得到瞭想要的平臺並拿出瞭不俗的成績單。
國安俱樂部的總經理、北京工商業聯合會副主席的職務，讓他可以全力施展抱負。在見證瞭國安的重建以及重建初期的波折之後，他率隊出征德國並在短時間內敲定名帥施密特的工作獲得瞭巨大的成功。國安在施密特手下實現瞭強勢的復蘇，雖然因人員整體實力不佳後程乏力，但是國安還是看到瞭復興的希望。李明也開始利用他在足球圈的人脈優勢為國安接下來的賽季開始準備：池忠國、胡延強等東北球員，很可能在下賽季披上國安的戰袍，李明應該在這裡面起到瞭很重要的作用。
出色的職業生涯帶有遺憾，但是卻未能讓人遺忘。在本月於摩納哥舉行的國際足聯金足獎頒獎典禮中，李明最終與曼奇尼、歐文、德塞利、卡恩等名將一起獲得瞭傳奇獎，這是中國男子足球運動員第一次獲得該獎項，也是對於他出色生涯的最好褒獎。
金足獎頒獎典禮
結語
Fall Out Boy 在 14 年推出的單曲《centuries》立刻風靡全球，就像歌曲開頭中描述的那樣，人們都在傳誦著傳奇的過往，但終有人會被逐漸遺忘，也有人會如同神靈般被膜拜，但是李明的足球生涯，註定會被我們銘記，很久、很久。
