中超 18 輪戰罷，少賽一場的山東魯能 9 勝 4 平 4 負，積 31 分，排在聯賽第四。上賽季勉強保級的昔日豪門今年大幅反彈，離不開馬加特的鐵血治軍，尤其是在防守端的改造。
防守進步明顯
山東魯能本賽季聯賽丟瞭 17 球，與之前賽季同期相比，防守端表現有瞭明顯的改善。在馬加特魔鬼體能訓練下，從前魯能球員的眼神防守和散步防守通通消失不見，取而代之的則是在比賽最後時刻依舊全場飛奔的表現。
馬加特作為一名強調整體防守的主教練，在他治下的山東魯能幾乎每項防守數據都在聯賽排名前列。場均 19.5 次搶斷，排名第 1；場均 13.9 次攔截，排名第 2；被射門次數 178，排名第 3。防線上德國人最倚重的莫過於吉爾和戴琳組成的中後衛組合。
中衛絕對主力
（吉爾和戴琳聯賽出場信息，除戴琳缺陣一場，其餘均打滿全部時間）
本賽季吉爾和戴琳是魯能隊內聯賽出場時間超過 1200 分鐘的四名球員中的兩個，另外兩名球員分別是守門員王大雷和中場的蒿俊閔。
說到戴琳大多數人還是會想起他 " 惡人 " 之名，2013 賽季上海申花對上海申鑫比賽最後時刻，沈祥福指導在場邊大喊 " 讓戴琳別犯規 " 的視頻，也成為當時球迷茶餘飯後的笑談。戴琳不管身處哪支球隊都是隊內吃牌大戶，兇狠的犯規，不冷靜的動作成瞭人們詬病他的原因。
而 17 賽季來到自己而立之年的戴琳，仿佛一朝成熟，在球場上沒有瞭暴力犯規，沒有瞭兇神惡煞的爭執，撕去瞭自己 " 惡人 " 的標簽，回歸到最純凈的足球競技中，其 16 場首發僅吃到三張黃牌，場均犯規也隻有 0.8 次。
（戴琳本賽季搶斷成功分佈圖）
戴琳身體素質出色，轉身速度較快，在球隊防守中更多承擔上搶構成第一道防線的任務。由於魯能以邊路進攻為主，邊後衛插上留下的身後空檔較大，作為右中衛的戴琳需要肩負一部分右路的防守。
（廣州恒大 vs 山東魯能 戴琳搶斷集錦）
戴琳出色的上搶時機，能夠很好阻礙持球進攻隊員，破壞對方陣型的推進。同時也能一定程度彌補魯能後腰位置上防守覆蓋不足的缺點。
戴琳在比賽中也要承擔後場出球的任務，找到前場的大中鋒佩萊，戴琳場均 7.6 長傳，占傳球比高達 23.9%。不過他的長傳成功率僅有 48.8%，更有效、準確地長傳應該是戴琳接下來要提升的方面。
在三外援的新政下，馬加特寧願輪換前場三人也要留一個位置給吉爾，足以看出吉爾在其心中的地位。當然吉爾穩定的發揮也沒有辜負老帥信任。
（吉爾本賽季搶斷成功分佈）
與戴琳的成功搶斷位置相比，吉爾覆蓋面積更加靠近禁區，防守位置靠後，看守對方箭頭球員，往往是魯能的最後一道防線。
（山東魯能 3:2 長春亞泰 吉爾防守數據 紅色搶斷成功 黃色解圍 綠色攔截）
上輪對陣近期強勢的長春亞泰，吉爾有效的限制瞭狀態火熱的伊哈洛（伊哈洛本場梅開二度，第一球為點球，第二球吉爾防守到位山東對於第二落點的保護不足）。值得一提的是，吉爾在本場比賽中為魯能頭槌破門，這粒進球也是山東魯能在中國頂級職業聯賽打進的第 1000 粒進球，具有裡程碑意義。
馬加特尋求變化
（足協杯 1/4 決賽首回合 山東魯能 vs 上海申花陣型圖）
可能是考慮到一周雙賽，足協杯 1/4 決賽魯能對陣申花，馬加特並沒有使用吉爾 + 戴琳的中後衛組合，而是把鄭錚移到瞭中後衛的位置，宋龍出任左後衛。比賽中這條防線中後衛與後腰之間、邊後衛與中路肋部的空檔被無限放大。半場馬加特就對自己的首發佈局完全否定，換上戴琳、金敬道和張弛直接用完瞭三個換人名額。
如何解決吉爾和戴琳可能遇到的停賽、傷病導致缺陣，兩人組合被拆散的問題，是馬加特目前所面臨的難題。
