2018 年的選秀大會或許不是近年印象中級別最高的一屆，但出於其肉眼可見的頂尖天賦，它還是有望成為新千年以來最佳的選秀年之一。潛力新星盧卡 - 東契奇、馬爾文 - 巴格利三世、特雷 - 楊、小邁克爾 - 波特、穆罕默德 - 班巴和科林 - 塞克斯頓等人屆時都將粉墨登場，而亞利桑那大學的大個子新生德安德烈 - 艾頓身也身在此列。艾頓是本屆狀元的最大熱門，人們甚至將他的特點與紐約尼克斯隊的當傢球星—— " 獨角獸 " 克裡斯塔普斯 - 波爾津吉斯相提並論（遺憾的是，後者在周二的比賽中因重傷而賽季報銷）。
身長 7 英尺的艾頓不僅有順滑的中投手感，還具備著強悍的運動能力。運動天賦讓他既能在籃下終結進攻，又能如羚羊般在場上來回飛奔並在防守端輕而易舉地換防外線球員（除此之外，艾頓和波爾津吉斯早年都練過足球，這也間接幫他們打磨瞭球場上的腳步。）
他已經在對位一些高水平後衛的比賽中展現自己的強大能力瞭。就拿亞利桑那在 11 月負於南衛理公會大學（SMU）的比賽來說，在對陣同樣將成為職業球員的謝克 - 米爾頓時，艾頓能利用自己無邊無際的臂展 [ 註 1 ] 在放對方兩步時保持壓力，也能靠出色的橫移攔下米爾頓的突破。在他們最近贏下俄勒岡州立大學的比賽中，艾頓在面對海貍隊後衛小斯蒂芬 - 湯普森時也有著同樣的精彩表現。
[ 註 1 ] 原文為 Strentch Amstrong，是一款 70 年代誕生、90 年代又重新復產的紅遍全球的彈力人玩具，孩子們都喜歡拽拉他的四肢，而被拽長的四肢總能恢復原狀。2012 年推出真人電影，由泰勒 - 洛特主演
當這些畫面都浮現在你的腦海裡，你會想到身高 7 尺 3 寸波爾津吉斯也做著同樣的事情。他們飛快的移動和罕見的臂展（艾頓的臂展為 7 尺 5.5 寸，波神則是 7 尺 6 寸）會幫助他們壓迫對手的突破和傳球線路，並能讓他們幹擾對手的擋拆進攻。
" 毫無疑問，這絕對是精英級別的天賦。" 一位 NBA 總經理這樣評價艾頓。
不過精英級的天賦男不一定都能成為偉大的球員。想想 2015 年的選秀吧，前十順位中的弗蘭克 - 卡明斯基、伊曼紐爾 - 穆迪埃和傑斯提斯 - 溫斯洛都被寄予厚望，卻紛紛在進入 NBA 後出現瞭強烈的不適應。
真正讓年僅 19 歲的艾頓卓爾不群的特性，是他在油漆區內的技巧（包括背身技術）和身體條件上達成瞭極其出色的結合。舉前面的例子說，卡明斯基技術不錯卻缺乏身體天賦，穆迪埃身板很好卻不精於技巧，而溫斯洛兩個方面雖然都不錯，但也都有缺陷。
盡管圖森市 [ 註 2 ] 當地為艾頓造勢的情況顯而易見—— ESPN 和 Rivals 兩大媒體都將他排在選秀預測的第三位 [ 註 3 ] ——但他在場上的貢獻已經超出瞭之前的最高期望。這位土生土長的巴哈馬小夥已經砍下驚人的 15 次兩雙，這一成就也打破瞭校史的新生記錄。值得一提的是，歷來由野貓隊走出的球員質量都不低，包括吉爾伯特 - 阿裡納斯、邁克 - 畢比、理查德 - 傑弗森、安德烈 - 伊戈達拉、阿隆 - 戈登和傑森 - 特裡，還有本賽季最佳新秀的有力競爭者勞裡 - 馬爾卡寧。
[ 註 2 ] 亞利桑那大學所在地。
[ 註 3 ] 艾頓在目前更新的 ESPN 排行榜位居第二，在體育畫報等媒體的排名已經達到第一。
隻要看艾頓幾分鐘的比賽，資深籃球迷們就能體會到 " 運動 " 這一詞匯的真正含義。作為一個天賦異稟的大個子，艾頓的一大魅力正在於他的好鬥和積極性——他的態度幾乎像是一個急需證明自己的球隊邊緣人。他常常為爭搶球權而倒地，並且願意承擔必要的臟活累活（這也和波爾津吉斯如出一轍），而這些正是成為一名球星所必備的品質。
" 他的優勢非常明顯。" 一位前 NBA 主教練對雅虎體育表示。
如果說艾頓還有什麼弱點的話，那就是他封殺對手投籃的能力還沒到統治級別，而這正是他的競爭對手班巴所擅長的。來自德克薩斯大學的班巴也是一位七尺長人，他場均 4.4 次的封蓋簡直就像遊戲裡的數據，而艾頓的場均封蓋還不到兩次。這個數字不算壞，但相對他的潛能而言遠遠不夠。現在的艾頓對於球隊更多還是一名協防護框手，他身型巨大，移動出色，而且有著不錯的敏捷度，這讓他能夠很好地守護三秒區。
如今距離艾頓的第一個（也將是唯一一個）瘋狂三月已經不遠，而他已有多項數據已經在太平洋十二校聯盟獨占鰲頭，具體包括進攻效率、總籃板率、防守籃板率、籃板總數、防守籃板數以及防守勝利貢獻值，此外他的防守效率也排在第二位。他三分線外的命中率有 34.6%，罰球也有 73.4%，這兩項統計對於一名經常充任大型四號位的青年中鋒都是健康的數值。（他場均 19.7 分 10.8 籃板。）
艾頓有力的大手和巨大的骨架是所有球隊所渴求的完美璞玉，而且他的球風非常無私（他經常能在包夾下做出正確的出球，這一點將在更高級別的競技中很好地幫助到他）。換句話說，他的學習曲線不會有班巴那樣的大起大落。" 他將來能入選全明星陣容。" 一位前大學教練這樣告訴雅虎體育，他也是一位廣受尊敬的招生專傢。
由於是歐洲聯賽出身，波爾津吉斯的學習曲線同樣相對平穩。憑著在拉開空間（單論這一點，艾頓的確難望其項背）、突破、背身單打上的能力以及精熟的擋拆，拉脫維亞人沒花多少工夫就成為瞭聯盟中恐怖的進攻利器。22 歲的波神在生涯的第三年大大提升瞭自己的防守，在遭遇前交叉韌帶撕裂（ACL）傷勢之前，他將自己本賽季的封蓋提升到瞭場均 2.4 次，防守效率也由 107.7 提高到 105.4。
艾頓早晚都有能力成為一個似於波爾津吉斯這一類別的球員——一位如同波神一樣的、真正的球隊基石。這也正是為什麼他也能成為一頭籃球場上的獨角獸，以及他為何能夠成為六月份選秀大會狀元大熱們的原因所在瞭。
" 德安德烈 - 艾頓因他極佳的運動天賦和力量而受到盛贊，" 華盛頓大學助教戴夫 - 萊斯（他隨隊在 2 月 3 日的比賽中擊敗亞大）在接受雅虎體育采訪時說，" 他的全面性很突出。在進攻端，他的表現遠超一個新生的水準——他既能在籃下得分，能夠極漂亮地在場上奔跑，並且是一位穩定的中距離投手。"
譯者：asjkfj
