阿德托昆博正學著在場外顯得無聊點，他這個人一到場下就特別難以捉摸。
如果球場在座的所有人都被一個球員所吸引，你心裡肯定明白，這人已經達到明星水準瞭。當明星要講話的時候，別的討論都要靠邊站。
明星球員對此心知肚明，並準備好日復一日、夜復一夜、城復一城的去回答，那些來自陌生人的換湯不換藥的相同問題。有些時候球星可以簡單、愉悅地回應問題。有些時候就會炸毛、變得情緒化，並從中取樂。所以你才要去跟這些明星交流——從中把控他的情緒，從而搞清整支球隊的精氣神。
這規矩對揚尼斯 - 阿德托昆博也不例外。早上的投籃訓練結束後，他會在板凳上休息，讓訓練員給他在膝蓋上敷冰袋。這時候，阿德托昆博會打量那一群跟在他後面的人。
" 早啊。" 像一個地區銷售經理一樣，他非常職業地開始瞭一個 PPT 宣講。其中的意思很明確：他很強，但是他不傻。這個宣講將會非常一本正經。
" 我希望每天都能變得更加出色，並因此讓我的隊伍也更加出色。" 他說道，" 在過去的幾年裡，我每天都在努力變強、努力聽取制服組和隊友的意見，然後探尋球隊進步的空間。"
這個 22 歲的希臘移民來美國的時候英文都說不利索，短短時間裡他已經能掌握基本的媒體應對技巧瞭，真厲害。四年前他剛亮相的時候，誰又能想到現在他會成為球隊的領袖呢？這簡直難以置信。
在他不斷成長的這段時間裡，他憑借著他出色的賽場表現和優秀的人格魅力，在球場內外都成為瞭佼佼者。阿德托昆博的全場飛奔、活力十足的表現已經成為瞭讓大傢瞠目結舌的視覺盛宴。
上賽季他取得瞭長足的進展，場均 23 分、9 籃板、5 助攻，還有生涯最高的封蓋、搶斷和投籃命中率。此外，他還首次進入瞭全明星陣容和最佳陣容二陣，並拿下瞭最快進步球員獎。然而就算是這樣，也不足以完全與他的進步幅度相稱。
在阿德托昆博的帶領下，雄鹿三年來第二次打進瞭季後賽。並讓飽經季後賽考驗的猛龍嚇出瞭一身冷汗。他和雄鹿都不再是嶄露頭角的球隊瞭，接下來他們會有 18 場全美直播的比賽，其中 10 場會由 ESPN 和 TNT 播出。和去年相比，他們全美直播的次數翻瞭一番，而在這兩大聯盟主流賽事直播媒體的播放次數，更是達到瞭之前的三倍。
在勒佈朗的陰影籠罩下，東部的許多球隊都在苦苦爭奪季後賽的一席之地。而其中雄鹿算是最輕松的，這也多虧瞭他們冉冉升起的新星。他們再也不用為瞭可憐的幾次全美直播機會而掙紮瞭。在阿德托昆博的帶領下，他們也將不再是被強隊們吊打的魚腩球隊。阿德托昆博的未來屬於全世界，並將迎接所有觀眾的企盼與期許。
" 沒人能引導他，也沒人走過與他相同的路。" 打瞭 19 年的老將傑森 - 特裡如是說，" 在這個聯盟裡，作為一名年輕而前途無量的超級球星，他要在全世界的矚目下扛起屬於自己的球隊，壓力非常大，而且確實很困難。雖然他很年輕，但是他有義務確保每一件事都做到位，還要為隊裡的其他 12 個人負起責任。如果他做不到這一點，他現在也不會有這樣的地位。"
與特裡一樣，雄鹿裡的其他人描述這個天才的時候也隻用瞭四個字：與眾不同。
" 他總是主動去尋找有用的小細節，把它們變成自己的生活規律。" 特裡說道，" 你經常能在比賽後的深夜裡，看到這個小夥子留在體育館裡訓練，來努力增大自己的防守覆蓋面積。這個技能包很特別，之前沒人這麼練過。當我發現他這麼練的時候，我就知道，這小夥子與眾不同。"
當這位全聯盟進步最快的球員準備開始生涯的新篇章的時候，阿德托昆博發現他需要適應一些新的環境變化。比如說，他的升級版食譜。" 吃的要更健康瞭，快餐要停，蔬菜要多吃。這時候你就會意識到，你成長瞭，不能像個孩子一樣任性。每一餐都要吃的健康，這是因為我的運動狀態不允許其他食物來破壞它。"
這就是他成長的節點。
一切都發生的太快。這個休賽期是他作為明星球員首次提升的關鍵時期。起初，他接受瞭科比 - 佈萊恩特的挑戰，努力成為一名 MVP。之後，凱文 - 杜蘭特更進一步地希望他成為歷史最佳球星之一，隻要他願意這樣做。
" 我並沒受到幹擾。" 阿德托昆博說道，" 得到這二位的贊揚很好，但是我還是該幹什麼幹什麼。我每天都必須變得更好，這就是我的任務，我的目標。"
這才是標準答案。不浮誇，但是答得很正。想想看，觀眾在安東尼 - 戴維斯的進步沒有達到他們的預期後是怎麼做的。當明星不容易，事情總是沒完沒瞭：一旦你得到瞭一個期望目標，後面的期望會一件接著一件，而這時候第一個目標可能還沒完成。這跟待在更衣室角落裡打打醬油，管管飲水機可完全不是一回事。
阿德托昆博很坦誠地承認過，他轉型為球隊核心的過程中最困難的一步，是擁有足夠的領導力。
" 這很困難。" 他說道，" 做到說話有分量很困難。做到多說話也很困難，特別是對於我而言。我這個人很低調。但你必須得多說話，因為全隊都期待你這麼做。他們想聽到你的聲音。我覺得如果他們能聽到我的聲音，他們會更加自信，因為他們知道他們的領袖與他們同在。但如果你才二十歲出頭，做個領袖並不容易。"
當然瞭，有很多方式來領導一支球隊。可以在幕後默默努力，也可以在臺前承受公眾的壓力。這些對於一個年輕球星的領導力來說都是次要的。最重要的是，不論用什麼方式，都要有接管比賽的意願。
阿德托昆博在 10 月 19 日對陣凱爾特人的揭幕戰中，打出瞭令全場窒息的表現。他通過身體碾壓對位球員，以他非人的天賦用僅僅 22 次投籃拿下 37 分。他能在對方面前得分，在對方的包夾中得分，還有一次迎著 260 磅的阿隆 - 貝恩斯，來瞭個令人印象深刻的暴扣。他在空中接球之後居然能換手，同時身體還在不斷上升。
最出彩的是，阿德托昆博在第四節狀態奇佳，僅 7 次出手就得到 16 分。當比賽進入最後的關鍵時間時，他面對雙人包夾將球傳給瞭處於空位的馬修 - 戴拉維多瓦，而後者的弧頂三分得手埋葬瞭對手勝利的最後一絲可能。" 當你看到阿德托昆博今晚的表現時，你就會覺得，他也是一位 MVP 競爭者。" 佈拉德 - 史蒂文斯用充滿欽佩的語氣說道。
世界現在都在關註他。到處都是關於他獲得 MVP 的猜測或是更高的期許。阿德托昆博花瞭四年時間，化不可能為可能。現在他需要攻克下一個難關：讓這一切變得水到渠成。
譯者：德川 Tokugawa
