德克 - 諾維茨基 vs. 納倫斯 - 諾埃爾，德懷特 - 霍華德 vs. 科迪 - 澤勒，德裡克 - 費弗斯 vs. 小球派。通過瞭解各個球隊如何在關鍵位置建立他們的輪換上場順序，我們可以一瞥聯盟的行進方向。
大部分的 NBA 球隊在訓練營之前就基本確定瞭首發陣容。這樣的決策一般是由教練這樣的管理層來做的。很難讓在選秀中排名靠前或者是身上有大的保障合同的球員坐冷板凳。正如其他職場一樣，NBA 也有它的更衣室政治，區別在於這樣的局勢改變速度有多快。花名冊上的人員來來去去造就瞭每個賽季的動態差異。哪怕是在整個隊伍都沒有人員變化這種極其罕見的情況中，也會存在有些球員狀態迸發，有些則不進反退。
每一個 NBA 的主教練有兩個要務。其一他們要想辦法找到球員搭配最優的方案，其二讓每個在名單上的球員都能欣然接受自己的角色。前一部分被人們談論的最多，然而後一部分更為困難。因為這關乎的是在 NBA 的每一個球員都要面對的——犧牲精神。球員們的利益很少會和球隊的所追求的匹配。因為球員的職業生涯是短暫的，他們總是想要更多的上場時間和展現，以獲得為數不多可以得到高薪酬的機會。除瞭球員不像棋子不得不順從於佈局打法這點，籃球就和國際象棋一樣有許多博弈。
當一個球隊贏瞭，談犧牲要相對容易一些。角色球員在好的隊伍裡可以得到他們期望的薪水，而如果在戰績不好的球隊就隻能遠渡重洋尋求發展。失敗的氣氛在更衣室是很容易傳染開的，每個人開始自我保護並且細數得分。對於那些中遊球隊，排名第六和進不瞭季後賽的隊伍之間的差距其實甚微。很多東西都隻是 " 看上去很美 "，未必在實戰中就有好的結果。一個教練必須做合適的調整，要不然就他就面臨可能失去這支隊伍的風險。
以這個為宗旨，下面我們來看看五個這個賽季 NBA 最有意思的位置博弈，以及這樣的安排對於相應隊伍的意義所在。
小牛：諾維茨基 vs. 諾埃爾——中鋒之位
如果是在五年前，諾埃爾會是諾維斯基最完美的搭檔。在諾維斯基的大部分職業生涯時間裡小牛都在試圖給他找個中鋒搭對子，最後在上個賽季他們的解決方案是，讓諾維斯基自己成為瞭一名中鋒。把諾維斯基變成空間型中鋒已經超過瞭他們的極限 , 保證他在油漆區做防守是對於已經 39 歲的德克最好的安排。小牛希望保證他能在首發陣容裡，因為在熱身賽之後如果不打球，可能會讓他的肌肉僵硬，所以這讓諾埃爾也處於一個很尷尬的位置。
小牛在上賽季快結束的時候將諾埃爾收入麾下成為他們的未來中鋒，然而雙方在休賽期因為合同續約的問題沒有達成共識。諾埃爾在下個賽季將變成不受限制的自由球員。如果他是以替補球員上場，每場 25 分鐘的上場時間的話，他將無法獲得所期待的頂薪合同。對於諾埃爾來說的好消息是諾維斯基已經邁入瞭他的第二十個賽季，即便他不會受傷，也不可能打滿 82 場比賽。如果諾埃爾和先發球員配合優秀，裡克 - 卡萊爾就需要做一些艱難的決定瞭。
諾埃爾給小牛的是完全不同的超出期望的回饋。雖然他沒有諾維斯基的得分能力，但是他是一個極具殺傷力的掩護球員，而且他是個極佳的防守球員。他能保護籃框，掃清對方的防守阻礙，並且進行外線防禦——這一切都是相對個子不占優勢的小牛隊亟需的中鋒品質。卡萊爾需要平衡好過去和未來。如果在這個賽季結束後諾維斯基退役，諾埃爾又離開隊伍，他們的兩個中鋒就都泡湯瞭。
黃蜂：霍華德 vs. 澤勒——中鋒之位
黃蜂這個休賽季最大的收獲就是簽下霍華德。他在 NBA 最好的年華是與史蒂夫 - 克利福德在新奧爾良度過的，而現在他又與這個前助理教練在黃蜂團聚，這可能是他最後成為一個重要球員的機會。在過去的六個賽季，霍華德曾效力於四個球隊，每次離開球隊都開弓再無回頭箭。然而他才 31 歲，未來還有很長的路要走，聯盟的打法已經不在他的舒適區裡瞭。最好的中鋒不再是背籃單打以及在油漆區防住對方，他們必須要在外線也玩得轉。
在兩年前黃蜂進入季後賽之時，澤勒是黃蜂的首發中鋒，他在上賽季錯過瞭大概 3-17 場比賽。他有著最佳的輪換球員在場凈值評分（+5.4），當他不在場時，球隊的凈勝分是第二差的（-3.6）。沒有人能取代他的位置。他掩護到位，當防守人員雙人夾擊肯巴 - 沃克時，他可以利用四打三得分。在防守方面，他防擋拆也反應迅速，而且他知道自己應該出現在什麼位置。
留給黃蜂的時間不多瞭。因為不管是霍華德還是澤勒都沒有三分的得分能力，克利福德需要做一些高低位的戰術，不再多做擋拆而是把他們配合到一起。澤勒最大的優勢是他的速度，這對於是大前鋒來說是難能可貴的。如果霍華德沒有首發，他可能就很難以後首發瞭。偉大的人都有犧牲，即使黃蜂隊不將弗蘭克 - 卡明斯基打中鋒位置。
爵士：德裡克 - 費弗斯 vs. 小球
在過去的幾個賽季，爵士都試圖讓費弗斯和魯迪 - 戈貝爾能配合打比賽。他們兩個是 NBA 最好的防守中鋒一列的成員，然而因為兩個都不是好的三分投手，所以要找到一個能出成績的進攻打法比較棘手。裡基 - 盧比奧的到來會使球隊更難拉開場上空間。對抗防守隊員會緊壓爵士的油漆區，從外線打擊他們。羅德尼 - 胡德和喬 - 英格爾斯是很好的投手，但是他們在打球過程中也很少會遇到空位機會。
在上個季後賽，爵士在大前鋒位置上是輪換伯瑞斯 - 迪奧和喬 - 約翰遜。迪奧在油漆區打防守個頭夠大，在外線進攻技術也夠硬。但是，他也不再年輕體力也不比巔峰時期，所以爵士在休賽季沒有再續約。約翰遜曾是快船的噩夢，特別是當佈雷克 - 格裡芬也狀態不如往日，但是約翰遜也已經是 36 歲的高齡球員，他需要在賽事中保護好他的身體。如果費弗斯，戈貝爾和盧比奧不能配合默契，他們可能需要另謀高就瞭。
爵士有幾個選擇。尤納斯 - 傑雷佈科，有 2.08 米的身高，105 公斤體重，以他的個子而言，他機動力強，移動迅速以致他可以沖擊三秒區（場均 1.5 次出手 35.2% 的命中率）。艾派 - 尤度曾是歐洲籃球聯賽冠軍 MVP。他是一個技術優秀以及跑動型大個子球員，但是他不是一個神射手。他們可以組合作為一個小團的大前鋒群組，給英格爾斯，約翰遜和薩博 - 塞福洛沙在他們的位置上更多的展現機會。最終上場名單的取舍中，另一位歐洲球員羅伊斯 - 奧尼爾和 2016 年第二輪選秀的喬爾 - 博倫博伊二者來看，奧尼爾是側翼球員，博倫博伊是小前鋒。他倆用誰就取決於奎因 - 斯奈德想怎麼打未來的比賽瞭。
掘金：默裡 vs. 穆迪埃——控衛之位
掘金並不需要從他們的組織後衛那裡得到太多。尼古拉 - 約基奇和保羅 - 米爾薩普會在前場組織大部分的進攻。威爾森 - 錢德勒和加裡 - 哈裡斯的艱巨任務就是在外線做好防守工作。如果默裡或者穆迪埃，兩個都是第七順位被掘金選中的球員，他們能夠在其位置上有足夠的掌控能力，掘金很可能會在西部化身黑馬殺出重圍。默裡才 20 歲，而穆迪埃也才 21 歲，所以長路漫漫，對於他們兩個而言有個質的飛升完全不是問題。
他們都可以在球隊進攻上帶來不同的東西。默裡是個更好的投手，作為一個新手場均出場 36 分鐘得 16.6 分。穆迪埃是個天生的組織進攻領袖，特別擅長擋拆。默裡球商很高，他的能力主要體現既能掩護又可以投三分，對於和約基奇的配合來說來說更加和諧。從另一方面來講，穆迪埃投球有 36.7% 的命中率，三分有 31.7% 的命中。
防守在最後可能是勝利的決定性因素。掘金上賽季聯盟防守第 29 位，如果能夠在防守上有更大的提升對於這支隊伍來說意義重大。約基奇速度不是特別快，所以掘金需要讓他們的組織後衛能夠可以對抗對方的掩護球員，讓他能回到油漆區。如果邁克 - 馬龍不能相信默裡和穆迪埃有這樣的責任感，他可以讓老手賈米爾 - 尼爾森或者第二輪選秀選中的蒙特 - 莫裡斯上場。如果他想有更多的創新打法，他可以以約基奇為得分中心然後讓哈裡斯在後場組織做一個三翼打法。
鵜鶘：每個人都可以勝任小前鋒
在鵜鶘可以確定的三巨頭是安東尼 - 戴維斯，德馬庫斯 - 考辛斯，和朱 - 霍勒迪。除開這三巨頭，鵜鶘的輪換名單和聯盟其他隊伍一樣都還沒確定好。現在還沒有到每年傷病的高發期，拉簡 - 隆多就因為運動型疝氣損傷休息 4-6 周時間。所羅門 - 希爾因為韌帶撕裂需要休息至少四個月。阿爾文 - 金特裡在外線也沒有什麼機會。最大的空缺就是小前鋒，要麼鵜鶘選擇大個子球員來轉換到這個位置，或者找小個子後衛。
丹特 - 坎寧安，他們的現在的首發球員之一，相對於說是小前鋒，更多是打小球時的大前鋒。他是一個 9 年職業聯賽生涯的經驗球員，生涯高峰期三分場均出手 1.2 次，命中率 39.2%。如果數據有下滑的話，可能會讓他無法和考辛斯，戴維斯來配合打球。坎寧安在他原本位置也是個更好的防禦性選手。根據 Synergy Sports 的追蹤數據，坎寧安是上賽季 NBA 防禦擋拆中掩護者的百名能手的排名 55 的球員，以及在防守對方運球手的排名第四十位。
金特裡的另一個選擇是在小前鋒這個位置上和霍勒迪，伊托萬 - 摩爾以及托尼阿倫來配合打小格局。但是這些球員都需要在隆多回歸之前在後場呆著。鵜鶘想把希望放在達柳斯 - 米勒身上，這個在 2012 年第二輪選秀招募的球員在去德國打球之前就在新奧爾良打瞭三個非常棒的賽季，在場時間都非常有效率。不過如果鵜鶘在未來的幾個星期從其他球隊引進瞭側翼球員也不要太驚訝。
譯者：不願透露姓名的網友
