24 小時前，馬刺爆出自由球員市場引援最重磅消息：馬努 - 吉諾比利正在和球隊管理層敲定一份新合同的細節，他將在新賽季回歸，征戰其生涯第 16 個 NBA 賽季。吉諾比利 1977 年 7 月 28 日出生，還有一周就將年滿 40，以他 1995 年開始征戰阿根廷全國聯賽為起點，下賽季將是他整個職業生涯第 23 個年頭。在 NBA，職業生涯長度紀錄被 3 名球員分享，摩西 - 馬龍、凱文 - 威利斯和羅伯特 - 帕裡什都打瞭 21 年。吉諾比利生涯長度超過這個數字，能夠保持如此長青，難道效力馬刺就是他的秘訣？
一周前另一位年過 40 的球員做出決定再戰一年。文斯 - 卡特和國王正式簽約，1977 年 1 月 26 日出生的他在現役 NBA 球員中年齡最大，他和諾維茨基是僅存兩位 1998 屆的球員，加上 1999 屆的吉諾比利，這三人代表瞭 20 世紀 NBA 最後的尊嚴（多支球隊有意傑森 - 特裡，但 99 年進入 NBA 的他仍未簽約）。自 2012-2013 賽季的格蘭特 - 希爾和科特 - 托馬斯後，下賽季將是 NBA 再一次出現同時有兩位年過 40 的現役球員。那麼問題就來瞭，他們是如何做到這一點的？
" 隻要我還熱愛籃球，我就會繼續打下去。" 去年夏天被傳可能退役時，吉諾比利一邊說著這句話，一邊在馬刺提供的新合同上簽瞭字，今年卡特也說瞭類似的話，他說：" 沒有其他原因，我就是熱愛籃球，等我有一天不想在打球瞭，不願再付出努力時，我會離開籃球，但不是現在。"
可熱愛比賽想打球是一回事，能不能打球又是另一回事。強如科比職業生涯末期也連續遭遇重傷，不得不在自己生涯第 20 個賽季選擇退役。以鐵人屬性著稱的馬龍、斯托克頓堅持瞭 19 年，此外還有羅伊、羅斯這樣天才早夭的悲劇。而卡特上賽季在灰熊還能貢獻場均 8 分 3.1 個籃板 1.8 次助攻，吉諾比利也能貢獻 7.5 分 2.3 個籃板 2.7 次助攻 1.2 次搶斷。雖然和各自的巔峰期比起來差距不小，至少還算的上是合格的輪換球員嘛。
想要做到像這兩位長者一樣常青，一個關鍵詞是：打法。
卡特生涯早期怎麼打球？一個字：扣。30 歲之前卡特是飛在天上打球的選手，一個簡單跳投帶來的快感遠不如面對空位也不投，必須強行沖殺籃下隔著人把球狠狠砸進籃筐來的大。
現在嘛 …… 上賽季卡特場均出戰 24.6 分鐘出手 6.7 球均創過去 3 年新高。但他的出手有 3.5 次是接球投籃，其中又有 3.2 次在三分線外。以 10 年前卡特最巔峰的 06-07 賽季為例，當時他有 33.1% 的出手在籃筐 3 尺以內，三分線外隻占 27.3%（這已經是他當時的生涯最高）。上賽季卡特籃筐 3 尺內的出手隻剩下 18.2%，三分線外出手占比達到可怕的 60.4%。
從一個在籃下攪起腥風血雨，對手躲都躲不及的史上最強扣將，到如今有 61.1% 出手在三分線外的定點炮臺。卡特把自己年輕時飽受摧殘的膝蓋、腳踝（扣籃後落地膝蓋、腳踝受損最嚴重）保養的很好。更重要的是：他的投籃也很有準頭。聯盟中以定點投射為主要進攻手段的球員很多，卡特單回合得到 1.17 分的效率和克萊 - 湯普森在一個水平線上。
吉諾比利則是和卡特完全不同的另一類球員。巔峰妖刀的主要得分方式為面框單打，連續大幅度大幅度變向甩開對手，踏著神鬼莫測的歐洲步殺入籃下，終結時也免不瞭和對方激烈身體對抗，把身子扭成麻花勉強上籃得手屢屢入選五佳球。這種打法同樣會給球員的腳踝、膝蓋造成巨大影響，如果說卡特的膝蓋需要承受超越一般球員的壓力，那吉諾比利的膝蓋可能已經被扭的不成樣子瞭。
上賽季吉諾比利又是怎樣打球的呢？他在籃筐 3 尺內的出手占比下滑到 21.4% 生涯最低，三分線外出手占比則達到 51.7% 生涯最高。也許有人會說：吉諾比利巔峰期也有一手不錯的三分球，比如 10-11 賽季（吉諾比利唯二入選全明星的）他的三分出手占比就已經有 43.3% 瞭。但那個賽季吉諾比利總出手還高達生涯最多的 12.7 次，上賽季場均隻有 6.4 次出手就有 3.3 個三分球，躲著打的意圖再明顯不過。
進攻選擇上的改變更能說明問題，吉諾比利上賽季使用最多的兩種方式是定點投籃（31.3%）和擋拆持球進攻（24.3%），面框單打占比已經下滑到 5.7%，連佈洛克 - 洛佩茲、格雷格 - 門羅這樣的內線都不如。馬努自己也清楚：打從沒有瞭頭發起，自己就失去瞭翅膀，與其徒勞無功的想展翅高飛，還不如安安穩穩的串聯全隊，順便扔幾個三分球。
不僅這兩位，諾維茨基上賽季基本隻剩下金雞獨立和接球三分；科比職業生涯最後一場的 60 分幾乎都是靠跳投拿下，當年喬老爺子二次復出一手後仰跳投支撐瞭他很長時間。一名球員不管年輕時是怎樣酷炫的存在，到瞭 40 歲這個坎上， 安安穩穩的投籃就是他們唯一的選擇。當然，他們還有足夠豐富的經驗，能指導隊內年輕球員、為更衣室帶來更好的化學反應。至於場上嘛，很多球迷能看到他們多跑一場，已經是一種幸運瞭。
