鄭智放空著站在禁區裡，不遠處是隊友張琳芃在和裁判據理力爭。他當然知道這個戰術犯規會帶來的嚴重後果，但如果不這麼做，中國隊的球門將再一次面臨危機。
一個紅牌，毫無懸念，鄭智看著記分牌，1 比 1。這位老將心裡清楚，自己本次世界杯的征途，或者說職業生涯，已經進入尾聲瞭，這大概是 37 歲的他為中國隊做的最後一次貢獻。
他用堅守和堅韌一次次與國足一起，從摔倒到爬起、從絕望到創造希望，這是他表達對國傢隊摯愛的方式。這一次我們的隊長拼到下場，他沒有讓主帥、隊友和球迷失望。
在 9 月 5 日世界杯預選 12 強賽 A 組最後一輪比賽中，中國隊以 2:1 客場戰勝卡塔爾隊。但由於積分和凈勝球的差距，中國隊小組排名鎖定第五，無緣 2018 俄羅斯世界杯後續的比賽。在賽前有人做過測算，中國隊理論上出線的概率，隻有 0.04%。數個苛刻的條件如大山一樣壓在每一名中國隊員和球迷的心上。
其實這微乎其微的出線可能，早就相當於宣判瞭中國隊的死刑，但隊員們依舊發揮出瞭 100% 的信心與拼勁，你看張琳芃那一次次不要命的救場就知道瞭，他們還是抱著希望在踢球的，並且，這份希望還挺強烈。國足的將士們在成長，就是這次堪稱奇跡地進入 12 強賽，我們也走瞭 15 年。
暫時將目光倒流至 12 年前。那時的荷蘭世青賽上，是一群意氣風發的少年。郜林、馮瀟霆、趙旭日 …… 太多的名字，在今天也已近而立之年。他們不太可能在 4 年後繼續為中國隊出征，這是本屆國足大多數人的最後一次戰鬥。年紀較小的武磊、張稀哲等人興許還有機會，但這白雲蒼狗間，誰又敢說下一次的征途，是不是會更加兇險呢？
又想起那句話：老兵不死，隻是凋零。
客場、絕境、紅牌、落後 …… 這些詞匯放在以前的國足身上，絕不會帶來一場逆轉勝利。我們贏瞭也輸瞭，但至少，是站著輸的。中國足球一直都是在發展的，雖不如歐洲足球強國，但我們也不必妄自菲薄。球迷不再會惡言相向，我們破除恐韓魔咒的那天，所有人都在說：" 隻要贏瞭韓國，以後隨便你輸！"，而球員們也能和強隊踢得有來有回。我們始終是被天勝瞭半子，棋差一著，氣數不夠，但我們的足球環境越來越好，也是個不爭的事實。我們不怕輸球，因為我們的鬥志依然在燃燒著。
