17-18 賽季開始兩周，很多事情很反常。引入厄文、海沃德準備大幹一場的凱爾特人賽季開始 5 分鐘宣告退出總冠軍爭奪戰；失去瞭保羅實力大損的快船戰績不降反升，成為聯盟僅存的不敗之師；雷霆拉攏安東尼、喬治連 50% 勝率都拿不到；上季總冠亞軍勇士和騎士目前還在東西部前四之外晃悠。但這些都不是最反常的，至少和目前的東部冠軍奧蘭多我們會變魔術比起來不算。
一年前魔術還隻有 29 勝位列東部倒數第三，他們從進攻到防守，從籃板到助攻，從搶斷到封蓋，甚至連罰球這種基本功都排名聯盟後十名。人們提起魔術隻會說：" 噢，是那支曾經擁有過麥蒂、霍華德的球隊啊。" 如果當時有人對你說：魔術明年就能 21 分屠騎士，27 分屠馬刺，你一定會覺得這人八成是瘋瞭。
稍早結束的魔術對陣馬刺一戰，開場 7 分鐘都算正常，兩隊你進一個我還一個，套路表演十分有章法。但從 4 分 44 秒西蒙斯扣籃命中，4 分 06 秒福尼爾三分得手開始，魔術 3 分鐘內打出一波 15-3 得分高潮，強行將比賽切入屠殺模式，他們的領先優勢從第一節的 10 分到第二節的 20 分，再到第三節開始 4 分鐘的 30 分，波波維奇在場邊看的一臉驚愕，還帶著一絲 " 我是誰，我從哪裡來，我要去哪裡？" 的茫然。
最終馬刺 87-114 不敵魔術，不敗金身被破。說起來，波波維奇應該怪騎士，幾天前騎士被魔術瘋狂屠戮的時候，勒佈朗怎麼沒說給老爺子提個醒？
此役過後，魔術以 4 勝 1 負的戰績登頂東部，他們和灰熊一起，成為聯盟僅有兩支對陣勝率 50% 球隊 2 勝 0 負的隊伍。是魔術運氣好嗎？還真不是，他們賽季前 5 場打瞭 4 支東西部前八的球隊，其中 3 場獲勝含金量十足。那麼問題就來瞭，奧蘭多今年這場大型實景魔術究竟是怎麼變的？
引入什麼強援瞭嗎？過去這個夏天球員市場地震頻頻，魔術是最安靜的美男子。他們選中瞭 6 號秀喬納森 - 艾薩克，簽入瞭喬納森 - 西蒙斯、阿隆 - 阿弗拉羅、謝爾文 - 馬克，僅此而已。這些人裡艾薩克打的實在一般，阿弗拉羅、馬克都在輪換邊緣，他們甚至損失瞭核心控衛艾弗裡德 - 佩頓（賽季第 2 戰受傷仍未復出），其中 2 場也沒有阿隆 - 戈登，難道是西蒙斯給隊友們搞瞭搞發型，就激發出瞭他們最強的戰鬥力？
當然，不是。
接下來，才是見證奇跡的時刻。
這賽季魔術的第一個改變是提速，他們百回合能打 103.7 個回合，快過勇士、奇才，高居聯盟第四。在這個基礎上，他們百回合得到 113.8 分聯盟第三，有效命中率 56.9% 聯盟第二，整體投籃命中率 49.8% 聯盟第二，最誇張的是三分命中率 45.9% 高居榜首，把以善射三分聞名的勇士（39.3%）、騎士（34.9%）、火箭（30.3%）甩出十條街。
不像三分出手超過兩分創造 NBA 歷史紀錄的火箭，魔術一點也沒癡迷三分球，這賽季他們的三分出手占比仍隻有 31% 排名聯盟第 19 位（甚至還低於上賽季的第 17 位），但對於機會的把握和上賽季比起來（32.8% 聯盟倒數第 29 位），簡直是完全不同的兩支球隊。
說到這裡，就不得不提隊中兩位核心翻天覆地般的改變，第一個：生涯前 5 個賽季一共投瞭 26 個三分，上賽季場均三分出手仍不足 1 次的武切維奇突然化身恐怖炮臺，賽季第二戰面對籃網他三分 8 投 6 中，這一場對陣馬刺投瞭 3 個三分全都中瞭，截至目前場均出手 4.4 個三分，命中 2 球。第二個：生涯前 3 個賽季三分命中率從未超過 30%，一度被認為隻會扣籃的阿隆 - 戈登也化身神射手，神到什麼程度？戈登一共才打瞭 3 場，投瞭 11 個三分命中 8 個，三分命中率 72.7% 領跑全聯盟。爆砍 41 分 14 個籃板那一晚，戈登三分線外 5 投 5 中。
這兩人，加上福尼爾、羅斯、奧古斯汀是魔術目前的先發五虎。五個人裡有四個三分命中率超過 45%，對陣馬刺 12 中 10 砍下 25 分的福尼爾是當下聯盟最好的定點投手（每回合 1.875 分聯盟第一）。於是，魔術有瞭聯盟中效率最高的定點投籃（每回合 1.23 分）。因此在魔術比賽中不管誰持球突破，三分線外都架著至少三桿狙擊槍，如此強大的三分陣容魔術史上也曾有過，那是霍華德真正的巔峰期，帶著劉易斯、尼爾森、卡特、巴恩斯等一幫火槍手殺入瞭總決賽。而和那支魔術比起來，現在的魔術摘去瞭明確的核心，既可以是後衛持球突破，也可以是內線背打分球，讓沃格爾在戰術佈置上有瞭更多選擇，也讓對手陷入瞭更加進退兩難的境地。
單看進攻，魔術已經足以讓對手膽寒，再有聯盟頂尖的防守，豈不是拿下 73 勝創 NBA 歷史紀錄那支勇士？數據上看，魔術場均丟掉 107.2 分（聯盟第 18 位），百回合丟掉 103.4 分（聯盟第 10 位）隻算一般，但效率上看，魔術能將對手命中率壓制在 41.5% 為聯盟第三低，限制對方三分命中率 27.3% 聯盟最低卻相當可怕。去年在這兩項數據上，魔術的表現糟糕透頂，尤其限制對方整體命中率隻排名聯盟第 25 位，當時在這兩項數據上表現最好的不是別隊，正是勇士。
這些就是魔術本季崛起的背後玄機，沃格爾帶著球隊成為現代籃球發展的弄潮兒，以勇士為模板大踏步前進。因為賽季還長，再玄的魔術也可能因為硬實力的差距被更強大的對手拆穿，但至少現在，魔術這幫年輕人有瞭屬於自己的高光時刻，他們也將繼續嘗試，將這份光芒保留的久一點。
