iPod 死瞭。
也不是全死瞭。準確來講，死的是 iPod Shuffle 和 iPod Nano。昨天蘋果把它倆從官網撤下來瞭，旗艦店裡也沒瞭。傢族的最後一位成員 iPod touch 還活著—— touch 算什麼 iPod 啊，就是個打不瞭電話的 iPhone 而已。
現在還有一個問題：既然 iPod 死瞭，iTunes 為什麼還不壽終正寢？
我們這一輩人還在上初高中的時候，聽歌主要還是卡帶機和收音機，後來有瞭 CD。然而由於眾所周知的原因， MP3（播放器）還是成為瞭最流行的聽歌設備。
當年那些手拿索尼和愛國者播放器的小屁孩們第一次看到 iPod Classic 的時候，感覺跟現在看到最新款 iPhone 差不多。
當年，想用 iPod 聽歌簡直麻煩至極。首先你必須有臺電腦，裝 iTunes，因為沒有 iTunes，你的 iPod 根本激活不瞭。
那會兒，MP3 播放器就是 U 盤，直接往電腦上一插，音樂文件直接拽進去就行瞭。所以當我們這些習慣瞭 MP3 的人和 iPod 初次相逢的時候 …… 那感覺別提多奇怪瞭。
首先，你要把你的歌導進 iTunes 裡——不讓拖拽，要點擊菜單 - 導入文件 / 導入文件夾到曲庫，這種當時已經很落後的操作方式，我至今印象深刻。至於格式，iTunes 支持 MP3，但 MP3 格式跨越瞭十幾年的時間，文件編碼不一，經常會有文件導入失敗。再加上蘋果有自己的無損音頻格式，而且 iTunes 在當時不支持 WAV、FLAC、Ogg
（當年我的很多 " 高清 " 文件都是 WAV 格式，見笑瞭），所以要用第三方軟件轉換成蘋果支持的格式才能導入。
終於導完，你會發現你的曲庫你自己已經不認識瞭：本來用不同文件夾區分的專輯全沒瞭，音樂的標題、專輯名、音樂人等信息不是沒有就是完全打亂，專輯封面也沒瞭。所以當年我們都幹過這事兒：導入完後，重新修改每一首歌的信息、添加專輯封面等等 ……
天，這還隻是導入。
更反人類的是你還需要多一部操作，把 iTunes 上的曲庫 " 同步 " ( sync ) 到 iPod 裡 …… 同步的速度慢，不支持增量同步，每次加新歌都得重新同步一遍整個曲庫，更別提還有一大堆選項。忘瞭勾選某個蘋果自動生成的 " 播放列表 "？抱歉，同步完之後重新再同步一遍吧。
但 iTunes 也不是真的一無是處 ……
"Rip. Mix. Burn."
是蘋果 2001 年 2 月推出 iMac G3 時的廣告詞。其實它更像是早幾個星期推出的 iTunes 的廣告詞。配上蘋果的 DRM 系統，iTunes 翻錄出來的歌曲自帶曲目信息和專輯封面。翻錄可能是除瞭同步之外大傢最常使用的 iTunes 功能。誰傢裡沒有一堆 CD？
從支持翻錄 CD，以及對音樂工業的顛覆（後詳）上，iTunes 是革命性的。但總的來說，作為一款軟件的 iTunes 值得詬病的地方實在太多瞭：曲庫操作反人類、占內存太多、運行緩慢、不支持常規文件格式和同步方式。但為瞭能成為擁有酷炫數字生活的新新人類，用最具顛革命性的音樂播放器聽歌——大傢對 iTunes 還是忍瞭 ……
從 2001 年誕生至今，iTunes 已經服役瞭 17 年之久瞭。它已經老瞭，我們可能真的不需要它瞭。
原因其一：下載音樂的時代已經過去。
你可以在亞馬遜 Kindle 設備上購買電子書，但你沒法在 iPod 上買音樂。因此你需要 iTunes，它最重要功能之一就是購買和下載網絡音樂。
一首歌一塊多美元，一張專輯十幾美元。在歐美，iPod 的存在讓 iTunes 付費下載逐漸取代瞭 CD 購買，而蘋果能賺到這麼多錢就是因為從中抽成。結果，各大音樂發行廠牌發現自己成瞭蘋果的打工仔。
但這種場景無法永遠保持下去。後來有瞭在線串流音樂，聽歌變得更容易，也更便宜瞭。歐美有 Pandora 和 Spotify，中國的選擇更多，QQ、蝦米、網易雲音樂等，幾百萬首歌每月 10 塊左右美元 / 人民幣就能隨便聽。
音樂發行廠牌仍然是被收割的對象，當年幾大廠牌 " 聯合對抗強權 " 的劇情還在上演，隻是對象從蘋果變成瞭在線音樂服務商。在新的模式下蘋果賺到錢的地方是通過蘋果支付訂閱費用的抽成，當然蘋果後來也做瞭自己的在線音樂 Apple Music。但總的來說，iTunes 下載付費越來越少瞭。
而這意味著作為網絡音樂下載付費入口的 iTunes，最賺錢的功能無人問津，最核心的價值沒瞭。
你可能會說，可是在電腦上聽 Apple Music 還需要 iTunes 啊。沒錯，可是現在大傢都用手機聽歌，非要電腦上聽開個瀏覽器不就行瞭嘛 ……？
原因其二：你真的不需要 iTunes。
仔細想想，你有多久沒打開 iTunes 瞭？
以前要用 iTunes 激活 iPod。現在（更具體一點，從 iOS 5 開始），新 iPhone、iPad 或者 iPod touch 初次開機聯網之後就能直接激活，根本用不到 iTunes。正在看本文的你可能同時有手機、平板和電腦，但實際上，有多少買瞭一臺 iPhone 的人，可能根本連電腦都沒有或者都不用呢！
無論是為瞭那些沒有電腦的人，還是別的任何原因——不管怎樣，現在的手機都是按照聯網即可自行激活，完全不需要電腦。Android 手機和 iPhone 都是如此。
iTunes 還有一個重要功能——備份。
而現實是很多人用 iOS 設備都不知道要做備份，出瞭問題去找蘋果店重置一下就好瞭。更何況所有新 iOS 設備都支持 iCloud 雲端自動備份，同樣不必插到電腦上，一開始就有 5GB 空間，對於大部分人來說基本夠用，擴容也不貴。退一萬步，真的需要備份到電腦上，也有不少更輕量的第三方軟件可以做到。
更別提缺乏經驗人士用 iTunes 恢復備份容易把手機變磚
iTunes 的其他功能呢？比如購買電影、電視劇、播客、網絡電臺、電子書、教育內容 iTunes U…… 拜托，誰真的在用 iTunes 做這些事啊？
更別提 iTunes 的設計真的很糟糕，很多用戶界面設計沒有意義，平添混亂。有位名叫 Macro Arment 的兄弟是這樣評價 iTunes 的：
不是因為設計師糟糕，而是因為他們的任務根本不可能完成：把一大堆功能扔到一個應用裡，還要讓它看起來很 " 清爽 "。
蘋果對 iTunes 的定位可能是 " 內容商城 "，但大多數人隻把 iTunes 當作一個不經常使用的 " 設備維護工具 "。因此對於 iTunes 桌面端軟件，我想從蘋果後臺看到的用戶留存、使用頻率等數據來看，現在一定是有充分的理由關掉這個產品的。
iTunes 一個安裝文件已經 250 多 MB 的軟件，還不如幹脆把 iCloud 也放進去最後的最後：iPod 過時瞭，iTunes 也一樣。
最後：當 iPod 過時的時候，iTunes 也難逃命運。
一開始我就提到，蘋果暫時保留著打不瞭電話其他和 iPhone 無異的 iPod touch…… 這樣的 touch 在我看來根本不算 iPod，蘋果把它算到 iPod 裡完全為瞭是不讓它影響 iPhone 銷量。
這是因為 iPhone 太重要瞭，它是蘋果所有硬件產品線裡，目前唯一還能保證銷量和增長的產品（增長也開始乏力）。在功能上，iPhone 取代瞭 iPod Classic、Nano、Shuffle 這種無法或很難被用於消費富媒體內容，也沒法聽在線音樂的設備。在營收和設備生態上，iPhone 也取代瞭 iPod 這一曾經的核心產品。從產品功能和對公司的財務價值上，iPod 都過時瞭——這是它們的產品線被蘋果殺死的最主要原因。
或許你是 iPod 死忠鐵粉，還在用那幾款隻能下載不能在線的 iPod 聽歌。即便這樣，你也無法忽略蘋果財報裡的真實數據額：iPod 銷量已經連續四年下滑瞭。
The Verge 制圖，數據來自蘋果財報。藍線為 iPod 銷量
所以 iTunes 的命運到底會如何？
其實很好預測。
別忘瞭手機上也有 iTunes。在移動端上，蘋果現在已經允許用戶卸載 / 隱藏原生應用，如果你不用 iTunes Store 和 iTunes U，可以從主屏上把它們刪掉。
而對於 iTunes Windows 桌面端，在 Windows 上完全可以縮水成一個備份工具之類的東西，在 Mac 上不妨把 iOS 設備備份的功能整合到系統裡。
從經驗上講，蘋果可能不會把 iTunes Store 裡的音像商城以及 iTunes U 的教育內容商城保留太久。短期內它們的收入可能還比較重要。但長期來看，iTunes 商城銷售內容帶來的收入很可能越來越差，如果最終某天無法實現盈虧平衡（獲取和運營這些版權），蘋果關閉這些商城也並非沒有可能。另外，Apple Music 的確很重要——所以單獨拆成一個應用吧。其他的商城真的沒必要留著。
畢竟 iPod 已經死瞭，iTunes 也該壽終正寢瞭。
