看到標題，你也許會說：震驚！這是人性的扭曲還是道德的淪喪 對於從小在中國長大的我們來說，頭上帶點兒綠總是怪怪的。
可每年的 3 月 17 日也就是明天，在遙遠的大洋彼岸，街上都會突然湧出無數戴著綠帽子狂歡的人。
他們穿戴上各種各樣的綠色飾品：
圖：聖保羅，美國 Photo from visitsaintpaul.com
圖：佈宜諾斯愛麗絲，阿根廷 Photo by penelope777
舉辦盛大的街頭狂歡：
圖：丹佛，美國 Photo from www.denver.org
圖：都柏林，愛爾蘭 Flickr@Giuseppe Milo
甚至把河都染成綠色的：
圖：芝加哥，美國
隻因今天就是世界上最綠的節日—— 聖帕德裡克日（St. Patrick's Day）。
世界上最受歡迎的國慶
聖帕德裡克日是愛爾蘭的國慶節，也被很多人稱為「綠帽子節」。
當然此綠帽非彼綠帽，之所以叫這個名字，隻是因為這一天很多人都會戴上綠帽子來慶祝。
聖帕德裡克日更是世界上「最受歡迎」的國慶節。這個看似隻會在一個小島國慶祝一番的節日，在北愛爾蘭和加拿大部分地區也都是明文規定的公共假日。
圖：倫敦，英國
除此之外，在世界上廣大的有愛爾蘭移民和愛爾蘭後裔的地方，哪怕並不是官方承認的假期，也往往有著慶祝聖帕德裡克日的傳統。
英國、美國、加拿大、澳大利亞、新西蘭、巴西、阿根廷 …… 生活在這些國傢大城市的人們這一天往往不會閑著，很多人都會戴上綠帽子，穿上綠衣服，在臉上畫上三葉草走上街頭，慶祝愛爾蘭的國慶。
聖帕德裡克是誰？
說瞭這麼多，聖帕德裡克（Saint Patrick）到底是誰呢？
關於這個人其實有著很多不同的說法。不過無論是選擇哪種作為依據，基本可以確認的是，他是生活在公元五世紀時的一位虔誠的天主教聖徒。
圖：身著綠衣，手持三葉草的 Saint Patrick
根據廣為流傳的說法，聖帕德裡克出生於公元四世紀時羅馬統治下的英國，傢庭十分富裕。
但富裕的傢庭並沒能保佑他一帆風順。16 歲時，帕德裡克被來自愛爾蘭的入侵者綁架，從一個富有傢庭的孩子變成瞭愛爾蘭人的奴隸，每天在曠野中牧羊。
幸好，悲慘的遭遇並非隻給他帶來瞭不幸。據說，在牧羊的幾年中他發現瞭上帝，根據上帝的指引，他逃到海邊並乘船回到瞭傢鄉。
圖：手持三葉草的 Saint Patrick，wikipedia@Thad Zajdowicz
這之後他成為瞭一名牧師，並且又返回愛爾蘭，立志要將基督教義傳遍這個當時還信仰著凱爾特德魯伊教（Druids）的國度（傳說巨石陣就是史前德魯伊信徒的祭祀場所）。
在他的努力下，愛爾蘭人民最終接受瞭基督，他本人也因此被封為聖人。3 月 17 日就是這位聖人去世的日子。愛爾蘭人為瞭紀念他就將這一天訂為聖帕德裡克日。
三葉草與綠帽子
你也許覺得奇怪——為什麼畫像中的聖帕德裡克手裡總是拿著三葉草（Clover）呢？
這是因為當年他曾用三葉草來闡明基督教義中聖父、聖子、聖靈三位一體的概念，讓當時愛爾蘭的人民易於理解。也正是因為他這樣的傳教方式，三葉草也在後來成為瞭愛爾蘭的標志。
而愛爾蘭這個國傢的另一個象征，就是當地民間傳說中給仙子制鞋的愛爾蘭小矮人（Leprechauns）瞭。
走在都柏林的大街小巷，你會看到無數愛爾蘭小矮人的冰箱貼、鑰匙鏈、杯子、T 恤 …… 而在傳說中，這些小矮人也非常「可愛」。
愛爾蘭的矮人們非常富有，他們會把金幣埋在樹洞當中。如果誰能夠有幸找到，就能擁有富可敵國的財富。
傳說中，曾經有人抓到過一個小矮人，他逼問小矮人把黃金藏在哪裡，但當時卻沒有帶鏟子，於是他把自己的黃色手帕綁在樹上做記號，並且不允許小矮人把手帕取下。可等他第二天再回來的時候，卻發現整個森林的樹上都綁上瞭黃色的手帕 ……
在傳說中，這些愛爾蘭的矮人們就穿著全綠的衣服，也經常帶著綠帽子。雖然矮人們的故事隻是傳說，但到瞭國慶的這一天，愛爾蘭人不論男女，還是都會戴上綠帽子，把自己裝扮成矮人的樣子（除瞭身高）走上街頭，在歡快的音樂聲裡，參與到熱鬧的大遊行當中。
圖：Flickr@Giuseppe Milo
既然是愛爾蘭的國慶節，最正宗，規模最大的慶祝活動當然是在愛爾蘭的都柏林。據說每年在都柏林舉行的聖帕德裡克遊行，總有多達 50 萬的當地人和遊客來參加，晚上的焰火慶典也常常是人滿為患。
當然，在都柏林之外，紐約、東京、波士頓等大城市也都有慶祝活動。因此如果哪天你外出旅行，發現很多當地人戴上瞭綠帽子，穿上瞭綠衣服，不妨想想——是不是聖帕德裡克日又到瞭，趕緊換上身兒綠的，加入到歡樂的隊伍中吧！
