中國訪問學者章瑩穎在美失聯至今已經超過 40 天，盡管涉嫌綁架章瑩穎的嫌犯克裡斯滕森被抓捕起訴但是章瑩穎仍然是下落不明。
據法制晚報報道，北京時間今天（21 日）凌晨，該案進入正式審理階段。克裡斯滕森在美出庭受審。報道援引美國伊利諾伊州當地媒體《新聞報》報道，正如之前媒體所稱，針對其所被指控的罪名，克裡斯滕森作無罪辯護。克裡斯滕森的聯邦綁架案的審判日期已經定於 9 月 12 日。
報道稱，不同於前兩次的出庭聆訊時的保持沉默，此次嫌犯克裡斯滕森在僅持續瞭 4 分 15 秒的審理期間中發言。當被法官問到是否他在被關押期間服用任何藥物，克裡斯滕森回答到其服用氯硝西泮制劑（Klonopin），作為一種抗抑鬱的藥物。但是他表示，這些藥物服用不影響他理解對他的指控的能力。
另據人民日報客戶端消息，嫌犯接受法官詢問時自稱正在服用抗抑鬱藥物，他拒不認罪，要求陪審團審判。法庭上沒有出示與章瑩穎下落相關的資料，但 FBI 推斷她已經遇害。
圖片來自 Rick Danzl/The News-Gazette
在一份聲明中，克裡斯滕森的代理律師安東尼 · 佈魯諾表示表示，現在克裡斯滕森面臨陪審團的審判，他計劃堅持其無罪辯護的立場。他表示，案件可能會持續一年甚至更長的時間。
報道稱，克裡斯滕森下一次審前聽證（pretrial hearing）將會在 8 月 28 日下午 2 點 45 分舉行。
芝加哥論壇報截圖
章瑩穎案援助律師王志東此前接受法晚 · 看法記者采訪時表示，據王志東介紹，章瑩穎案嫌犯的提審應該主要包括三個內容。第一，法官向嫌犯宣讀起訴書中對他的指控。第二，嫌犯回答是否認罪。這時有兩種可能性，嫌犯人認罪或不認罪。當然他也可能保持沉默，由嫌犯律師說 " 不認罪 "，或 " 我的當事人選擇保持沉默。" 這些都和不認罪是同樣的效果。最後，法官會設定審判的日期。7 月 20 日的法庭提審時間會相當短。
章瑩穎 資料圖
美國司法部網站 12 日發佈消息說，美國聯邦大陪審團當天以綁架罪正式起訴嫌疑人佈倫特 · 克裡斯滕森，如果罪名成立，他最高可判處無期徒刑。起訴書表示，克裡斯滕森 " 蓄意非法扣押、拘禁、誘騙、引誘、劫持並帶走瞭 " 章瑩穎，出於自身利益和目的扣押她，並使用工具及設備，實施其不法行為。
章瑩穎已經失蹤多日，依然下落不明，聯邦調查局（FBI）此前表示 " 據信章瑩穎已經死亡。"
嫌犯曾出現在章瑩穎祈福會上 美媒圖
據人民日報客戶端報道，美國律師協會會員、大華府地區知名華人刑事案件辯護律師、泰和泰華盛頓律師事務所主任程紹銘向記者介紹，在美國司法系統中，檢察官在案件中起到的作用至關重要，其舉證和辯護技巧等對案件的進展影響極為重要。" 此次聯邦法庭派出瞭十分強有力的檢察官團隊，檢察官尤金 · 米勒和拜倫 · 福裡瑞斯分別擁有 18 年和 10 年從事檢察官工作的經驗，處理過眾多重大刑事案件，非常優秀，這對於案件最終指控成立非常重要。可以說，嫌犯的辯護律師遇到瞭非常強勁的對手。我認為受害人傢屬和國內的讀者應對這兩位檢察官的資質和案件處理最後的結果抱有充分的信心。"
根據美國司法系統案件審理程序，一般要經過調查（Investigation）、指控（Charging）、聆訊（Initial Hearing/Arraignment）、文件整理（Discovery）、辯護交易（Plea Bargaining）、預審聽證（Preliminary Hearing）、審前動議（Pre-Trial Motions）、審判和量刑等步驟，以保障英美法系遵循的 " 程序正義 "。
現年 26 歲的章瑩穎今年 4 月前往伊利諾伊大學厄巴納 - 尚佩恩分校學習。當地時間 6 月 9 日 14 時左右，她在坐上一輛黑色轎車後失蹤。美國聯邦調查局將這一事件定性為綁架案。聯邦調查局 6 月 30 日逮捕佈倫特 · 克裡斯滕森，指控他涉嫌綁架章瑩穎。
