原標題：719 頁隻印出 1 個數字：日本史上最荒唐的書賣到脫銷
2018 年日本的第一本爆款書可能有些令人意外。
1 月 13 日由日本虹色社發行的這本《2017 年最大的素數》（『2017 年最大の素數』），厚約 32mm，共 719 頁，整本書隻印瞭一個數字，即 2^77,232,917-1。這是目前為止人類發現的最大素數，共計 23249425 位數。
這本奇特的書在發行兩周後迅速攀上日本亞馬遜數學類暢銷書第 1 位，目前已經賣到斷貨，出版社緊急加印後預計在 2 月 16 日重新開放購買。該書在亞馬遜上售價 1944 日元，約合 113 元人民幣。
如果你對一個有兩千多位數的數字沒概念，看看這本書也許會明白它有多大。
亞馬遜對該書的商品介紹上寫著：這是在 2017 年末地球人類才知道的最大素數、一個不可思議的美麗數字、認為是有意義的東西，全部交給讀者。語言一欄寫著日本語，但是相信不懂日語的人也不會有閱讀障礙。目前的用戶評分 4.7，75% 的用戶打瞭五星，25% 打四星。
出版社的山口和男先生在接受日本媒體采訪時表示，印這樣一本書沒有什麼特別的目的。曾經考慮過將（圓周率）的數字印成書，但因為圓周率在小數點以後的位數是無限的，隻好作罷。1 月 21 日 -24 日間，《2017 年最大的素數》在亞馬遜上狂銷 1500 冊，出版社對此毫無心理準備，因為訂單太多來不及印刷，隻好緊急委托印廠加印。
該書在日本亞馬遜網站上的頁面
所謂史上最大素數的秘密
日媒報道，標題為《荒唐竟然把史上最大的素數印成一本書》
素數又稱質數，它們除瞭 1 和自己以外，沒有任何因子。中國人最熟悉的關於素數的故事，莫過於哥德巴赫猜想，即每一個大於 2 的自然偶數都可以寫成兩個素數之和。
素數是無窮多的。在 2300 多年前，古希臘數學傢歐幾裡得就發現瞭這一點，並在《幾何原本》中做瞭簡潔漂亮的證明。歐幾裡得說：有無窮多的素數。但他並沒有說，這無窮多的素數具體是什麼。這是一個數學領域中常見的情況：你可以證明一件事的存在，但你無法具體描述這件事。
這就是素數的秘密：它雖然無窮多，但要發現和驗證大素數卻不容易。有多不容易呢？
大凡接受過數學基礎教育的人，恐怕都背誦過 100 以內的質數：
2,3,5,7,11,13,17,19,23,29,31,37,41,43,47
是的，它們看起來密集。但隨著素數越大，他們之間的距離漸漸變長。舉個例子，1000 萬之前的 100 個數中有 9 個素數，1000 萬以後的 100 個數中隻有 2 個素數。重要的是，它們的分佈距離是不均等的。因此，要找到一個大的素數，往往需要巨量的計算，要分解和驗證它也是這樣。而為瞭掌握素數分佈的規律，數學傢已經嘔心瀝血瞭數百個春秋。
尋找梅森素數則是一個民間自發尋找大素數的超級計算活動。梅森素數是一種特殊形式的素數，寫成 ( 2^n－1 ) 的形式，尋找梅森素數是目前發現已知最大素數的最有效途徑。這個項目的全稱是互聯網梅森素數大搜索（The Great Internet Mersenne Prime Search，簡稱 GIMPS），它始於 1996 年，由世界各地的志願者自願花時間計算梅森素數。他們從 GIMPS 網站上下載免費軟件，當計算機閑置時，這個軟件就開始在數軸上進行梳理式計算。在已知的梅森素數中，有不少就是通過這個渠道找到的。發現者會有 3000 美元的研究發現獎，但更多人是在享受探索的樂趣。
被日本虹色社印成書的這個素數，就是在 2017 年 12 月 26 日由美國的 GIMPS 志願者 Jonathan Pace 通過計算機找到的，被命名為 M77232917（M 代表梅森素數） 。它是第 50 個梅森素數，也是迄今為止已知最大的素數。而前兩次人類更新最大素數，分別是在 2013 年和 2016 年。
書籍內頁，密密麻麻全是數字
讀者評論：本世紀最大的娛樂著作！
日本讀者對《2017 年最大的素數》表現出巨大的熱情，令出版社方面也感到訝異。《赫芬頓郵報日本版》在 1 月 24 日的報道中稱：山口先生喜出望外，但也掩飾不住困惑的樣子；他說：這本書真的隻寫瞭數字而已，很擔心買瞭這本書的人失望啊。
一些讀者在亞馬遜上的評論令人捧腹：令人窒息顫栗的開端，讓人入迷地往後看，第 384 頁第 11 行的 08023742728 那裡，女主人公突然的死亡讓我不由得眼眶發熱。我認為這是本世紀最大的娛樂著作！隻能為這位讀者的腦洞拍手稱奇。
有讀者留言：下一次素數更新是什麼時候呢？請繼續出版 20XX 年最大的素數。但就梅森素數這種特殊形式的素數而言，是否存在無窮多個梅森素數仍然未知。如果有一天人們找出瞭最後一個梅森素數，素數獵人們可能就要更換新的玩具瞭。
也有人認真地表示：做成電子書可能更環保，但是那樣估計就誰也不會買瞭。這或許在某種程度上體現瞭紙質書的特別之處，類似於《忒休斯之船》，隻有紙質書的形式才能展示出創意者巧思。但這樣的紙質書閱讀更像一種行為藝術，尤其是出版方在介紹產品時強調，這本書可以手帳、筆記本等形式靈活使用。在獵奇的心理之外，《2017 年最大的素數》的奇跡，可能隻是小清新的又一次勝利。
