話說，在很多城市，都有著各種光怪陸離的都市傳說，
比如英國利物浦，直到上世紀末，都有一個傳說在市民口中流傳：
地上的利物浦隻是其中一個城市，
在繁華的城市街道之下，隱藏著一個龐大的地下之都 ...
沒人見過這個‘地下之都’，但市民們就是覺得有。
這個故事是從他們的父輩那裡聽來的，父輩們又是從自己的父輩口中知道 .....
說瞭很多遍，傳說聽上去越來越像真的，但就是沒人能證明它。
直到 2001 年，一群探險者開著挖土機在利物浦的邊山（Edge Hill）區挖瞭幾大鏟子，發現 ... 傳說是真的，利物浦真的有一個‘地下世界’！
這群探險者來自一個叫做‘ Williamson 地宮之友’（Friends of Williamson's Tunnels）的社團，其中 Williamson 這個名字，就是來自這個地下之都的主人，
Joseph Williamson。
故事要從 200 年前說起 .....
Joseph Williamson 出生於 1769 年 3 月 10 日，
關於他的出生地有所爭議，大部分人認為他生在英格蘭的沃靈頓鎮。
他的爸爸是一個玻璃匠，一傢人日子過得很清貧。
在 1780 年，Williamson 才 11 歲的時候，因為傢裡太窮瞭，他獨自一人跑到利物浦討生活。
當時的利物浦是一個又臟又亂的城市，到處是風車和煙囪，還有傢畜在大街上亂跑。
大部分商人的店開在碼頭，其中一個受益增長迅猛的生意，就是賣煙草。
11 歲的 Williamson 在煙草商人 Richard Tate 的店裡當小工，勤勤懇懇幹瞭 7 年。
在 1787 年，商人意外去世瞭，他將自己的煙草公司繼承給兒子 Thomas Tate。
也許是因為年齡相近，Williamson 和新老板很合得來，新老板將很多重要業務都交給他管。
在那幾年，Tate 煙草店的業務擴展迅猛，成為利物浦最大的煙草公司，
在 1802 年，為瞭讓關系更親密，新老板將自己的妹妹 Elizabeth 嫁給 Williamson..
Williamson 的人生從此後一路高走 ...
在婚後第二年，已經是大富豪的他從新老板手裡買下瞭煙草公司，再和其他幾傢公司合並，變得越來越有錢、越來越有錢，成為英格蘭的一大富甲名流。
也許是因為太有錢瞭，Williamson 變得非常有性格。
比如說，Williamson 在結婚後第二天外出打獵，身上穿的還是昨天的新郎服。原因是 ... 懶得換。
他還有個怪癖，明明很富有，但他總喜歡穿破破爛爛、打滿補丁的舊外套。
就連和喬治四世見面時，他也是穿有補丁的燈芯絨褲子和外衣，再加一雙舊兮兮靴子。
但無論外衣多臟多舊，他裡面的內衣總是幹幹凈凈的 ...
Williamson 還曾經舉辦宴會，邀請各界名流參加，
結果宴會開始後，人們發現端上桌的所有菜隻有煮豆子和培根。
這不是耍人玩嗎？絕大多數名人都罵罵咧咧地離開瞭。
等這些人離開後，Williamson 看著剩下沒走的人，稱他們是他‘真正的朋友’，然後拍拍手掌，讓仆人把真正的晚宴餐品端上來，非常豐盛 ....
也許是因為他經常如此古怪，
所以對他一生中最古怪的事情，當時的人們沒有表示太大驚訝 ....
在 1805 年，缺啥都不缺錢的 Williamson 和妻子搬傢來到利物浦邊山區的 Mason 大街上。
當時邊山區並不發達，Williamson 似乎看中它的發展，一口氣豪置瞭很多套房。
他覺得還不夠，找瞭當地的工人們為他建造更多的房子，
據之後的人們回憶，這些房子的設計非常古怪，看上去格局很沒有章法，感覺是胡亂設計的。
其中一個古怪的設計，就是在房子的後院裡建大花園和果園。
這是城裡的潮流，但 Mason 街上沒有足夠的位置可以造出 Williamson 想要的‘足夠大’的花園，於是他又勞師動眾地找人去建拱門，將花園建在拱門之上 ....
這倒有點像巴比倫的空中花園，但在一個不發達地區建這些東西，也太詭異瞭。
更奇怪的事還在後面。
在所有的花園和房子建完後，Williamson 繼續讓工人們幹活，他讓工人們向下深挖隧道和建拱門，有的隧道是地下 3 米，有的要深入到地下 15 米 ...
隧道的走向也是稀奇古怪，毫無章法，感覺像一個迷宮。
從 1810 年到 1840 年，Williamson 將大部分精力都放在建隧道上，
當時邊山幾乎所有的工人們都或多或少參加過這個工程。
因為工程很大，除瞭 Williamson 本人，沒人見過完整的設計圖紙。
Williamson 的‘地宮’是一項宏偉的建築，當時連倫敦塔橋都還沒有出現 ....
那麼，到底為什麼要建‘地宮’呢？
答案是 .....
沒人知道，除瞭 Williamson 自己。
投入大量的財力、人力，辛辛苦苦工作 30 年，
但 Williamson 就是神神秘秘，不告訴人們這座‘地宮’到底有什麼用，一直諱莫如深。
據他的好友 James Stonehouse 在回憶錄中記載，就算是對他，Williamson 也完全不談，隻有一兩次感嘆到自己這項工程雇傭的人比其他工程都多 ....
一直到 Williamson 在 1840 年死後，‘地宮’的建造才徹底停止。
因為保密工作做的好，‘地宮’在政府文件上沒有留下太多記載，工程圖更是沒有。
‘地宮’的存在，隻通過工人們的口口相傳 ....
到 20 世紀初，地宮已經成為瞭一個都市傳說。
人們聽說過它，但沒人真的相信。
直到 1925 年，一篇雜志文章引發瞭人們的好奇：
‘一個叫 Charles Hand 的年輕人偶然找到一個隧道入口，他沿著隧道在地下走瞭一英裡 .... ’
英國陸軍預備役部隊之後去勘察，發現真的有地下隧道，他們畫出瞭歷史上第一張現有的‘地宮’圖 ...
（黑色區域為地下隧道所在位置）
陸軍部隊還畫瞭橫切面圖，他們認為‘地宮’應該有三層 ....
但因為地宮的大部分隧道裡堆滿瞭石塊和土堆，勘察很困難。
再加上覺得這建築價值有限，陸軍部隊也就沒有繼續深入探尋。
他們將部分的隧道用作堆放物資的倉庫，之後的幾年又陸陸續續撤走瞭 .....
‘地宮’再次變成虛幻的傳說。
政府不去探尋，那麼就民間上吧。
1996 年，一群英國退休的老頭老太憑著興趣愛好，翻閱相關的文書、檔案，大致找到瞭‘地宮’的位置。他們就是開頭說的‘ Williamson 地宮之友’的成員 ...
他們在邊山區各地挖土、找線索，一直挖，一直失敗 ....
在 2001 年，失敗瞭 5 年後，終於，挖土機一鏟子下去，人們發現新的東西 ...
在泥土 5 米之下，有整齊的磚墻，和拱門 .....
他們找到瞭地宮的上層建築！
到處是瓦礫，人難以站起身子，於是成員開瞭三個入口進去清理 .....
根據 BBC 在 2015 年的報道，成員從 2001 年起就不斷清理地宮中的土堆瓦礫，收拾出它本來的面貌。
所有的清理人員都是志願者，有的是退休的電子工程師、面包師、傢庭主婦 ... 都是老年人。
他們靠著自己的雙手，在十多年裡固定每周進行兩次挖掘和清理，已經清理超過 150 處瓦堆，開辟出的已知‘地圖’越來越大 .....
每次在新的地方開辟和挖掘，都需要政府發準許證，很麻煩，但老人們都堅持下來瞭，真的是‘為瞭愛’。
在發掘和清理過程中，成員發現‘地宮’是多層復雜結構，
不同層級的隧道通過石階層層連接，石階經常通向更深的隧道和洞穴。
因為大量的雜物遮擋視線，在清理完之前很難判斷在這之後是有另一條通道，還是死路，目前成員們認為整個‘地宮’至少有三層 ....
在挖掘途中，除瞭瓦礫，人們也找到很多有趣的東西 ...
在地宮裡，人們發掘過一個酒窖，還有大量的陶瓷罐和玻璃瓶。
這些瓶瓶罐罐裡裝著人們能想到的各種東西，墨水、水、毒藥、果醬 ....
在旁邊，人們還發現過來自利物浦皇傢醫院的陶瓷杯、牡蠣殼、動物骨頭、尿壺和毛毯 ...
還有一些造型奇怪的石塊，看不出有什麼用 ....
隨著‘地宮’越來越大，
人們漸漸發現，其中有一條隧道，竟然連著 Williamson 位於 Mason 大街的傢中的地下室！
（目前他的房子隻剩下一個門面）
人們向下深挖瞭好幾米，找到瞭一個造型雅致的拱門 ....
這裡看上去比別的隧道更舒適些，還開瞭大量的通風口 ....
這條隧道也許能接近‘地宮’的真相 ...
在這周，好消息繼續降臨，
‘ Williamson 地宮之友’的成員們幸運地找到瞭目前為止最大、最寬敞的隧道！
他們認為，這條隧道是 Williamson 地宮中的主幹道，處於中心為止，是最重要的一部分，被稱為‘ The Great Tunnel ’。
成員 Chris Iles 在鏡報采訪中說，
他們是偶然移動瞭一塊磚頭後，才發現瞭這裡：
‘我們發現瞭一塊磚頭，剛開始不知道是一塊廢棄磚，還是墻的一部分。結果發現它就是拱門的一部分！我們太激動瞭！’
‘我們找這個隧道找瞭很多很多年，我們知道它肯定存在，但不知道具體在哪裡，現在終於找到瞭。’
成員打算繼續深挖，不過要把這個地宮中最大的一部分清理完，需要好幾個月時間。
等到這能夠被遊客參觀，也是好幾年以後的事，主要是為瞭確保安全 ....
不過成員們仍然非常興奮，找到 The Great Tunnel 是他們的夢想。
現在他們推演出的‘地宮’地圖，變得更大、更清晰 ....
那麼，成員們有沒有研究過，
Williamson 造出這地宮，到底是為瞭啥呢？
嗯 .... 研究瞭很多年，但仍然沒有結論。
社團成員和利物浦的歷史學傢們有兩種主流理論，
一種是：
‘地宮’這個建築本身沒有任何意義，
Williamson 要造地宮，就是為瞭讓失業的工人們重新有工作，每周給他們發工資。
有工人曾經記錄，Williamson 經常讓他們幹些無意義的事，比如一個隧道裡挖出的土要運到另一個隧道裡，過段時間再重新運回來。
並且‘地宮’工程開始的時間，是拿破侖戰爭時期，大量的難民湧入利物浦。
為瞭讓人們混口飯吃，Williamson 有可能通過這種不傷自尊的方式給他們幫助。
拿破侖在 1815 年戰敗後，大量的英國士兵回鄉，發現沒有工作，‘地宮’工程也能吸收大量的士兵勞力。
Williamson 本身就是一個大慈善傢，因為卓越的慈善事跡被稱為‘邊山之王’（King of Edge Hill），這麼幹是有可能的。
不過，在戰爭結束後 20 多年，直到他死才讓這項昂貴的慈善停止，感覺又稍微有點說不通 ...
另一種說法是：
Williamson 建造‘地宮’，是把它當做躲避‘世界末日’的最後避難所。
有成員認為 Williamson 可能是受他妻子的影響，相信瞭末日說，為瞭讓自己和追隨者們躲過天災，建造瞭合格結構復雜的地宮。
這可以解釋為什麼地宮裡有酒窖和裝滿東西的瓶瓶罐罐，為什麼地宮連著 Williamson 的地下室，為什麼地宮有著包含宗教含義的設計 ....
但一些成員認為這完全是胡扯。
因為歷史記載 Williamson 經常去當地 St. Thomas ’ s 教堂（也是他結婚時的那個教堂），是個虔誠的基督徒，不可能相信末日說這種歪門邪道。
到現在，沒人知道這老頭是怎麼想的。
隨著地宮的進一步挖掘和清理，
也許在未來，我們能知道這個有個性的老爺爺，到底想幹什麼吧 ....
