1963 年 11 月 14 日，在冰島國界最南端 32 公裡處的海底火山開始爆發，並用三年半的時間形成瞭一座火山島，人們為它取名為敘爾特賽，島名來源於北歐神話中的火神巨人史爾特爾 ( Surtur ) ，至今，55 歲島齡的敘爾特賽，還是一座鮮有人登島的原始的火山島。多年來的風和海浪侵襲，小島由最初的 2.7 平方公裡縮小到瞭如今的 0.5 平方公裡。
早期，科學傢們就確定敘爾特賽島價值非凡，有很高的研究玄武巖的價值，玄武巖在地球上存在已有上億年的歷史，但研究它最初形成的樣子的機會非常少有，而敘爾特賽就提供瞭這樣一個寶貴的機會。盡管冰島政府聲稱該島是向所有人開放的，但是隻有少數獲得批準的研究隊伍才能登島，而登上這座小島，不是一件容易的事，登島要有一系列嚴格規定要遵守，以免攜帶的外來種子和化學物污染該島。
去年年底的一個鉆井實驗完美詮釋瞭登島做研究有多麼嚴格。該實驗的一位生物學傢 Marie Jacson 說：" 我們非常努力的做到保護小島不受任何污染，任何外來物對於小島來說都是污染物，我們的都要消毒登島。" 所有的設備和研究人員都用船和直升飛機運來，僅為瞭運載鉆井機器，就出動瞭 90 駕直升飛機。
因為害怕機器漏油，一點點油都不能，他們是人工挖的要鉆井的地點。食物則是早就準備好的，有兩周的食物量。所有人員都受過專門訓練，堅決不能攜帶任何外來植物和動物，尤其檢查身上會不會不小心攜帶植物的種子，蒲公英那種。並且在規定好的路線活動，絕不能在其他區域活動，一旦收集好瞭數據，就立刻離開該島，任何物品都要帶走。
每一次對敘爾特賽島的研究行程都要在規定的時間內完成，收集好數據後都是拿到別的地方作分析研究。以免打擾到該島的動物的棲息。這次鉆井實驗則是正好在鳥類的築巢期後，海豹來臨之前。Jacson 的團隊這次就是在附近的 Heimeary 島作分析石頭數據的研究。當然，所有的小心翼翼都是值得的，如此精心的保護敘爾特賽的環境，就是為瞭有一個研究原始的最真實的生態系統形成的樣本，從最開始形成，一步一步的仔細研究。
在小島誕生一年後，蜘蛛，植物，鳥類，甚至蚊子都慢慢出現瞭，現在，Jacson 的團隊在對地下玄武巖中的微生物做研究。隻有 55 年的玄武巖有極高的研究價值。敘爾特賽島在 2008 年被聯合國教科文組織列為世界遺產名錄的一員，但至今登島還是隻有一群小心謹慎的科學傢們。
