註：Facebook 日前算是經歷瞭一出大型的 " 人設崩塌 "，吃瓜群眾看戲之餘，也可以順便來認識下令小紮陷入如此窘境的當事人，劍橋分析公司的聯合創始人羅伯特 · 默瑟（Robert Mercer）。文章轉自界面，作者張潔華 。
最近把 Facebook 搞得焦頭爛額的數據分析公司 Cambridge Analytica 一時成為全球關註的焦點。事實上，比這傢公司戲份更足是它的創始人之一羅伯特 · 默瑟（Robert Mercer），這位許多人還較為陌生的富豪卻是 2016 年美國總統大選、英國脫歐背後的關鍵人物，他的影響力可能超過瞭很多人的想象，甚至有人說，沒有默瑟，就沒有今天的總統特朗普。
默瑟幾乎不接受媒體采訪，也很少發佈公開聲明。然而從他的傢族基金捐款去向不難看出他的政治傾向。比如，他們不止一次給質疑全球氣候變化的團體捐款。他們給保守派政治組織的捐款范圍更是廣泛，從自由主義組織到保守組織、再到極右翼新聞網站 Breitbart News，均有涉獵。
更重要的是，作為美國共和黨的堅定支持者，默瑟是 2016 年向聯邦候選人捐款最多的人，據稱他總共砸下瞭 2500 萬美元之巨。他投資 1000 萬美元的 Breitbart News 因為美國大選而聲名鵲起；他一手扶持的班農（Stephen Bannon）和康韋（Kellyanne Conway）都曾是特朗普的得力幹將（康韋依然是）；他還為英國獨立黨前黨魁、脫歐旗手法拉奇（Nigel Farage）提供瞭大筆的資金和數據分析支持。
默瑟去年年底在傢開聖誕派對的時候，剛剛當選總統的特朗普還曾帶著大隊人馬前去捧場。
天才電腦科學傢
這樣一位對美國政壇有著如此大影響力的人最早卻是一名程序員。
默瑟 1946 年出生在新墨西哥州，少年時期就對編程產生瞭濃厚的興趣。雖然沒有自己的電腦，他還是靠書本自學瞭編程，並在筆記本上手寫下代碼。高中時，他在傢附近的空軍基地實驗室找到瞭一份用 FORTRAN 語言編程的工作。
極少在公眾場合發表講話的默瑟 2014 年在一個語言學傢會議上回憶說：" 我喜歡任何和電腦有關的事情，我喜歡深夜獨自呆在電腦實驗室的感覺，我喜歡實驗室裡空調散發出的味道，我喜歡磁盤滋滋作響、打印機咔噠咔噠工作的聲音。"
默瑟在伊利諾伊大學獲得電腦科學博士學位後，於 1972 年加入 IBM 位於紐約州約克鎮的托馬斯 · 沃特森研究中心（Thomas J. Watson Research Center），研究電腦翻譯。默瑟使用瞭一種被稱為 " 期望最大化算法 " 的全新工具教會電腦翻譯人類語言，並獲得瞭成功。
1993 年，默瑟加入對沖基金公司 Renaissance Technologies，並將這種工具應用到瞭金融市場交易中，通過在電腦中輸入數據，分析找到各種因素之間隱藏的關系，以此令交易獲利。2009 年在公司創始人西蒙斯退休後，默瑟和 IBM 的前同事佈朗（Peter Brown）出任公司聯席 CEO，也正是在 Renaissance Technologies，已過中年的默瑟成為瞭億萬富豪。
Renaissance Technologies 一直對其交易算法諱莫如深，不過 2010 年出版的一本有關對沖基金歷史的書讓外界得以一窺究竟。這本名為《比上帝還有錢》的書中寫道，該公司旗艦基金 Medalllion 基金的數據科學傢們發現，天氣和市場走勢存在一定聯系，" 簡單的例子就是，一個城市宜人的早晨天氣往往預示著股市當日會上行。這樣，在早飯時買入，晚些再拋出，Medalllion 就能先人一步瞭。"
2016 年，彭博通訊社將 Medalllion 基金稱作 " 可能是世界上最偉大的賺錢機器 "，在其成立的 28 年時間裡共賺取瞭 550 億美元的利潤。
雖然媒體喜歡稱呼默瑟為 " 億萬富豪 "，但他到底多有錢，沒有人知道。有媒體稱他是 2017 年掙錢最多的對沖基金經理、還有媒體估計他的身傢大概為 9 億美元，但這些似乎都不足以讓他與 " 億萬富豪 " 的名號相稱。
但可以確定的是，他在 2016 年大選期間總共捐出瞭 2500 萬美元。此外，根據彭博社去年 4 月整理的數據，自 2000 年以來，默瑟共向政治參選人捐款超過 4500 美元，其中絕大多數是共和黨人；另外他還向自己的基金捐款 3300 萬美元，這個基金主要用於支持反氣候變化等保守派倡導的議題。
大筆的政治捐款無疑讓默瑟成為瞭美國政壇一個舉足輕重的人物。
賭對特朗普的冒險者
默瑟愛好收集槍支、模型火車，還喜歡搞化妝派對，每年都會在他位於長島北岸的豪宅舉辦聖誕化妝派對。2016 年 12 月，新當選總統特朗普還曾親自出席，他的競選經理康韋也化身女超人一同參加。
2016 年 12 月 3 日，美國長島，當選總統特朗普抵達默瑟舉辦的化裝舞會。來源：視覺中國。
彭博商業周刊記者格林 ( Joshua Green ) 在他去年出版的《惡魔的交易》（Devil's Bargain）一書中稱，默瑟是在 2010 年 " 聯邦公民訴聯邦選舉委員會案 " 後開始在政壇變得活躍的。這個案件為富人更多地參與政治競選打開瞭方便之門。而默瑟之所以對共和黨政治世界如此興趣濃厚，是 " 因為他願意、甚至是迫切地要在自己認定的候選人或者議題上投下巨註。" 從一開始，默瑟就沒有看重那些中規中矩的共和黨建制派人士，他們 2008 年在大選和國會選舉中的慘敗讓默瑟失望透頂，這讓他把目光轉向瞭富有個人魅力、心懷改變世界理想、但又有些離經叛道而被邊緣化的人物。
默瑟和他的女兒翠貝卡 ( Rebekah ) 是特朗普最早的支持者之一，在很多富豪精英還在鄙夷特朗普的時候，他們就堅定地站在瞭他的身後。不過在此之前，他們支持的是共和黨另外一位候選人克魯茲（Ted Cruz），為其超級政治行動委員會捐款達到 1100 萬美元，文章開頭提到的 Cambridge Analytica 數據分析公司也曾受雇於克魯茲團隊。
在特朗普鎖定共和黨總統提名人後不久，默瑟開始轉而支持他，Cambridge Analytica 也隨之為特朗普團隊服務。
默瑟並不是特朗普最大的金主，但無疑他是特朗普贏得總統大選最重要的支持者。據《惡魔的交易》一書稱，Renaissance Technologies 前員工透露，比起支持共和黨候選人，對默瑟吸引力更大的可能是打敗希拉裡，因為他一直痛恨希拉裡，相信她是 " 叛國賊 "。
為瞭打敗希拉裡，除瞭向特朗普大筆捐款外，默瑟還通過其他手段對希拉裡展開攻擊。在 2011 年一次保守派會議上，默瑟認識瞭 Breitbart News 創始人佈萊巴特（Andrew Breitbart），進而認識瞭後來一度被特朗普重用的班農。默瑟同意向該新聞網站投入 1000 萬美元，幫助其重新上線。結果該網站獲得巨大成功，大選前一個月的獨立訪客數量超過瞭 1900 萬，成為大選中攻擊希拉裡的重要右翼輿論力量。
除瞭 Breitbart News，默瑟還資助出版披露克林頓基金會內幕的書籍、制作反對希拉裡的電影等。2015 年，就在希拉裡準備宣佈參加總統競選之前，默瑟基金會支持的研究員施瓦澤（Peter Schwerizer） 出版瞭一本名為《克林頓現金：外國政府和企業如何幫助比爾和希拉裡致富的秘密故事》的書，一時間克林頓基金會和外國組織的聯系成為全美政界討論的主要話題，它在塑造希拉裡負面形象上起到的作用超過瞭共和黨的任何其他努力。
不僅如此，默瑟還成立瞭名為 Glittering Steel 電影公司制作電影和政治廣告，並在 2016 年推出瞭電影版的《克林頓現金》。
而早在 2016 年大選之前，默瑟就開始資助各類政治項目，為特朗普橫空出世鋪平瞭道路。比如，他資助的一項由民意調查專傢卡戴爾（Patrick Caddell）主持的政治觀點研究項目顯示，美國人逐漸做好瞭準備迎接一位政治門外漢入主白宮。
成立數據分析公司也是此類努力的一部分。2013 年，默瑟出資 1500 萬美元，和數據分析公司 SCL 集團旗下的 SCL Elections 共同成立瞭 Cambridge Analytica。這就是後來在 2016 年總統大選中為共和黨競選團隊大顯身手的數據分析公司。和父親一樣積極參與政治的翠貝卡當時明確表示，參選人獲得她捐款的條件是，競選團隊要雇 Cambridge Analytica 為其進行數據分析。
默瑟到底要什麼？
如今，默瑟支持的特朗普已經入住白宮、英國也正在緊鑼密鼓地實施脫歐方案；雖然班農已經被特朗普掃地出門、也被踢出瞭 Breitbart News，但康韋依然還是特朗普的顧問。按理說，默瑟數千萬美元的政治 " 投資 " 應該算成功瞭。然而，似乎沒有人知道默瑟傢族在政界投入大量資金背後的動機，甚至那些受到他們資助的政界人士或是團體也不太清楚默瑟想要什麼樣的回報。
《大西洋周刊》近期援引 Breitbart News 一位不願意透露姓名的員工的話稱，我所知道的就是他們隻是想成為權力參與者，" 我不知道他們的原則是什麼，也不知道他們怎麼能那麼快地從支持克魯茲轉為支持特朗普。"
將默瑟稱為 " 教父 " 的班農自己也說不清楚他們這樣做到底是圖什麼，"（默瑟）真的是讓人難以置信的人，從來不要求任何回報。非常典型的中產價值觀，雖然他們已經變得很有錢。"
現年 71 歲的默瑟在 1 月 1 日正式辭任 Cambridge Analytica 首席執行官一職，並 " 因個人原因 " 將 Breitbart News 股票悉數轉給女兒。在去年年底宣佈這個決定時，默瑟少有地開腔談論他的政治信念：" 當人們為自己的行為負責、在他們認為合適的地方貢獻自己的勞動果實時，生活就會變得更好。"
" 和那些自信知道什麼是對每個人最好的一群專傢相比，個體其實能更高效地推動社會向前發展。"
