前天，厚仁請來瞭約翰霍普金斯大學的發展研究所主任 Afsin Moliva 到美國匹茲堡總部做 Talks at WholeRen 演講。
他的講座，解開瞭我心裡的幾個疑問，其中一個是為什麼中國中產階級傢庭更願意把孩子送到美國讀書。我從不相信，這是單純的跟風和攀比，沒有傢長會用幾百萬的花費，和孩子的 6 年時間去跟單純跟風。
誰都不可否認，世界發展得越來越快，人們之間的聯系越來越多。現在的一個智能手機的計算能力，超過瞭 60 年代美國登月火箭上計算機的能力。而實際上有 6 億臺智能手機在使用中。每個小時，在 YouTube 上，有 10 萬小時的新的內容在上載和分享。新的技術，創造瞭新的機會，尤其是給經濟發展迅猛的國傢，比如中國就是最突出的代表。
在發展中國傢，或者是除瞭美國和西歐的 85% 人口的其它國傢，中產階級的數目在迅速增加。到 2020 年，中國的中產階級將達 7 億人。
這些新興的中產階級，有自己的消費選擇。而教育的消費，被很多傢庭當作最大和最重要的投資。美國的留學教育，如同買個房子，買個名車，已經是他們消費能力足夠支付的瞭。
回想 1995 年我踏上美國土地的時候，兜裡隻有 2000 美元，這些錢還被 4 個同學使用，因為房租要先交，而研究助理的獎學金要月底發。而現在的留學生，對於 5 萬美元的學費完全沒有支付問題。
看看中國的發展情況，在過去 20 年中，大量湧現新興的中產階級的數目，比很多國傢的總人口都要多。我開玩笑說，北京，上海，深圳的有多少套房子，就有多少傢庭有能力把孩子送到美國來讀常青藤大學。
這是美國教育體系有強大的吸引力。沙特阿拉伯有一個國王獎學金，正在資助 14 萬留學生到世界各地讀書，學生拿到全額獎學金，可以任意選擇去世界上任何一個國傢讀書。這 14 萬學生中，有 10 萬都選擇瞭來美國。他們並非都進入常青藤，有很多就是來學習語言，或者普通的本科。
美國有世界上最好的私立教育和精英教育。前 20 名美國的大學中，除瞭一所加大伯克利大學是公立的以外，其餘都是私立大學。美國公立大學的質量，也是世界上最一流的，大傢瞭解的加大洛杉磯分校，密歇根大學，普渡大學，華盛頓大學西雅圖分校，都在世界上最好的大學之列。
而這些學校的運營，更像是公司。換句話說，美國這些大學，都已經把自己的品牌效應折合成學費瞭。為什麼紐約大學商科本科學費 6 萬 5 千美元一年，就是因為這個學校的學位，值這個錢。
我的一個老朋友，教育傢魏忠在去過普林斯頓大學以後說，這樣的大學要在中國出現，至少要 50 年以後。原因很簡單，因為大學的聲譽和能力，是時間的函數。換句話說，在未來幾十年中，在中國不可能出現像哈佛，斯坦福，耶魯這樣的國際前 5 名的大學，當然在印度，在韓國也不會。
原因很簡單，因為世界上前 5 名的大學，隻有 5 所。即使中國的大學在改進，但還要擠走現在的前 5 名之一，這是時間的函數，不是投入資金，生產論文數目，有幾個計算中心的函數。
而中國的傢長和學生，有能力負擔名校高學費的，他們也特別向往這些位於美國的世界一流名牌大學。所以他們首選美國名牌大學讀書。對於新晉中產的中國傢庭，在高速發展的中國環境中，世界一流名校的教育體驗，在名校環境中的長進，以後的交往圈子質量，階級層次，在中國的學生和傢庭眼裡，對未來發展有更高的價值和影響。
中國傳統上重視教育，堅定地相信好的教育，能改變人生。
美國的國際教育是世界最好的。這從任何一個排名都能看到。
美國的國際教育是開放的，中國的中產傢庭的孩子，通過同樣程度的努力，可以得到美國的世界一流的教育。甚至是在中國隻有讀一個二本的能力的學生，通過努力，也能進入美國不錯的大學讀書，以後還有轉學進入美國頂級名校的機會，以及研究生升學進入世界前 50 名大學的機會。這樣的機會，又怎能輕易錯過呢？
( Pictures Credited to Google )
文：陳航
微信 ID：陳航說留美
