一、關於定位和申請
每到申請季總會出現一些關於申請定位的咨詢問題 , 往往得不到一個清晰 / 準確 / 可靠的回答 , 讓申請人頭疼不已 . 而定位偏偏又非常的重要 , 往小裡說他可以幫你省下一筆申請費用 , 往大裡說他可以決定你今後的人生軌跡 . 小站教育以留學生的觀點對定位和申請略作分析 , 希望能幫到將要申請的同學們 .
首先給那些急著想知道自己定位的同學一個回答 :
1 ) 僅就 GPA ( 算法請參考http://bbs.taisha.org/thread-17035404-1-1.html ) 和gre而言:
GPA4.0 GRE340 你可以沖擊 top1-top20 同時 top21-top50 拉開梯度申請
GPA3.5 GRE320 你可以主申 TOP50-60 然後從 top20 到 top100 拉開差距 ( 正態分佈 ) 申請
GPA3.0 GRE300 你可以主申 top80 左右的學校 然後從 top50 到 top120+ 拉開差距 ( 正態分佈 ) 申請
2 ) 在這 3 個點之間 你可以根據自己的分數情況以及其他相關背景調整定位
3 ) 而 TOEFL 成績基本是一個敲門磚性質的成績 當滿足學校的最低要求之後 ( 包括各項小分 ) 更高的分數一般並不能增加你拿錄取的幾率
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註意這是一個不負責任並不準確的回答我原本甚至都不願意給出這麼一個簡單粗暴的中介式的回答，隻是似乎很多人都仍舊希望得到一個答案、即便他們心裡清楚這個答案並不準確。
下面的內容會解釋為什麼上面那個回答不負責任並且不準確 , 希望你能耐心看完 , 並理解為什麼我覺得關於定位的問題外人根本無從答起。
在我看來 , 定位完全是一件因人而異的事情 . 定位是類似賭 博性質的博弈
你的定位更多的取決於你的性格 / 人生觀價值觀 / 對留學的預期 , 而並非取決於你的申請材料比如 GPA 之類的東西 .
為什麼這麼說呢 ?
第一個原因是 , 雖然都是出國留學, 但其實每個人具體的目的和預期在細節上是不同的 .
對於一部分人而言 , 能出國留學是擺在第一位的 , 另外一些人 , 則有著非頂尖名校不去的態度 , 而更多的人處在這兩個極端之間的某一個位置 , 在 " 要申請到自己力所能及的最好學校 " 和 " 隻要能出去怎樣都好 " 之間努力尋求著一個平衡點 . 那麼很顯然 , 越偏向 " 隻要能出去怎樣都好 " 的人定位就會越低 , 因為這樣能拿到錄取的可能性會增加會更有保障 , 而越偏向 " 要申請到好學校 " 的人定位就會越高 , 雖然總體而言拿到錄取的可能性會降低 , 但其中拿到好學校錄取的可能性卻提高瞭 .
那麼當你在定位的時候 , 到底是希望相對偏低以求穩 , 還是相對偏高來力求搏一下牛校錄取呢 ? 這無疑是隻有你自己才能回答的 .
在說第二個原因之前 , 讓我們先來看這麼一系列問題 :
假設你事先知道你申請哈佛有 0. 1% 的成功率 , 你會不會申請呢 ?
假設你事先知道你申請哈佛有 1% 的成功率 , 你會不會申請呢 ?
假設你事先知道你申請哈佛有 5% 的成功率 , 你會不會申請呢 ?
假設你事先知道你申請哈佛有 10% 的成功率 , 你會不會申請呢 ?
假設你事先知道你申請哈佛有 20% 的成功率 , 你會不會申請呢 ?
看到這裡 , 你大概已經明白我的意思瞭 . 第二個原因就是 , 拋開對留學的預期不談 , 單單就一個成功概率而言 , 每個人對風險 / 收益的看法都不盡相同 . 雖然在 20% 的成功率面前也許所有人都決定申請瞭 , 但有的人可能認為 0.1% 的成功率就值得一試 , 而有的人可能在 10% 的成功率面前都還會猶豫覺得是浪費時間 . 有些人更冒險一點 , 有些人則更保守一點 . 這無所謂對錯 , 僅僅是人與人的想法不同 .
重要的是 , 面對某個特定的成功率是否申請這個問題需要你自己來回答 . 比如常常會有人問 " 我 GPA3.5, gre330, 申 top30 有希望嗎 ?" 之類的問題 . 這樣的問題其實根本沒有意義 . 當你問出這樣的問題 , 就說明你認為申請成功的可能性比較小 . 但要說有沒有希望那當然是有的 , 也許你的 PS 剛巧觸動瞭某個教授呢 ? 也許你的面試非常成功教授對你相見恨晚呢 ? 這樣可能性也許很小 , 但畢竟存在 . 所以問題的實質僅僅在於當你面對一個比較小的成功概率的時候 , 你會如何選擇而已
對於這樣的問題 , 別人給的意見不一定有多少參考價值 , 因為你並不確定給你建議的人到底有多保守 / 激進 . 當別人告訴你 " 你這成績申前 30 沒問題啊 !" 的時候 你其實並不清楚他的意思到底是什麼 他到底是想說你申前 30 是十拿九穩的 ? 還是五五開 ? 還是有機會不妨一試 ? 亦或是單純的表示鼓勵 ? 甚至是不懷好意的慫恿 ?
就論壇而言 , 你也並不清楚給你建議的人對留學申請有多瞭解 , 比如那個用戶名叫 nan_ace 的傢夥 , 究竟是一個資深留學專傢 ? 還是某個中介公司的實習生 ? 還是閑得無聊成天坐在電腦面前的摳腳大叔 ? 抑或是連續三年申請失敗久病成醫的悲催男 ? 他是美申版版主 , 但他說的話可信度有多少 ?
第三個原因 , 則是一個客觀事實 : 這個世界上根本就不存在 "GRE320GPA3. 5" 對應 "top50-60" 的說法 , 就像不存在 " 一米八八的帥哥就必須要找一個一米六到一米七的美女 " 一樣 . 或者說 , 即使存在 , 也是一個非常粗略的沒有實際指導意義的范圍 , 比如說 "GRE320GPA3. 5 對應 top20-top80" 這樣 , 跨度很大無法參考
申請是一個復雜的 , 動態的過程 . 你的申請材料裡在冰冷的死分數之外還包含瞭很多生動的具體的信息來全面展示你作為一個申請人的潛力 . 而對那些信息的評審則完全是一個見仁見智的 , 無法預測的主觀的過程 ( 本帖的下半部分會有分析 ) . 如果在教授看來你的科研經驗 , 你掌握的技術正好適用在他剛剛拿到的一個項目上 , 他真會在乎你的 GPA 是 3.6 還是 3.3 嗎 ? 如果你的 PS 讓教授頗有感觸覺得是同道中人 , 他真會在乎你的 GRE 是 330 還是 315 嗎 ? 如果面試期間你們交談甚歡 , 教授覺得你的確有前途 , 他真會在乎你的成績比另外某個申請人低那麼幾個百分點嗎 ?
另外 , 你的申請成功與否還取決於跟你同批次的其他申請人的水平 , 這是一個更加復雜更加動態更難預測的群體行為 ( 從某種意義上講 跟股市的風雲變幻差不多 ) . 而美國本土的申請人很多時候並不會糾結於學校的排名 , 他們會更多的考慮地域 , 生活水平 , 氣候 , 文化 , 甚至是 ** 是否合法 , 校園是否禁煙這樣在很多內地申請人看來匪夷所思的東西 . 由此帶來的後果就是名校出身 GPA4. 0GRE1500 論文三五篇的高人有可能僅僅因為女友想回故鄉工作而跟你一同申請瞭一個排名 100 開外名不見經傳的小學校 . 也就是說 , 任何一個學校 , 不同年份的申請者水平上下浮動的范圍可能遠比你想象的要大 . 也許去年申請人質量都很高秘書不得不砍掉所有 GPA3.5 以下的申請人來縮小范圍 , 而今年質量很差連 3.2 的 GPA 都被保留瞭也說不定 .
在這些條件的影響下 , 想要簡單的通過幾個死分數就做出精確的定位就是不可能的事 . 我們能確定的隻有 :
1 ) 3.0 的 GPA 基本是研究生院的底線 , 而 300 的 GRE 是一個慘不忍睹的成績 , 僅憑這樣的條件沖擊 TOP20 是很不自量力的 .
2 ) 4.0 的 GPA 無比的優秀 , 340 的 GRE 是讓人驚訝的好成績 用這樣的條件申請 top80-100 的學校大概有點明珠暗投瞭 .
可是在這兩個極端之間 , 3. 5 的 GPA 和 320 的 GRE 到底應該申 top30 還是 top70，沒人說的清楚 . 就算有人拍胸脯告訴你說相信他你就應該是 top40, 冷靜的回頭想想之前說的原因一和原因二 , 是不是會覺得這傢夥隻是很不負責任的在吹牛呢 ?
當我們把定位轉換成一個概率問題 , 就會變成 " 申 top30 會有 5% 的成功率 , 而 top70 會有 20% 的成功率 " 這樣一個情況 , 前文已經說的很明白 , 這樣的問題就是單純的博弈 . 面對這樣的成功率你到底是主申 top30 還是主申 top70, 是需要你自己做出決斷的問題 , 別人是插不上嘴的 .
更何況事實上並沒有人能告訴你一個具體的成功率 , 所以你面對的選擇其實非常的模糊 : " 申 top30 可能有點危險 , 申 top70 則更有可能拿錄取 ". 你自信 CV 內容很豐富 PS 寫的很好也許定位就會虛高 , 你一篇論文都沒有不夠自信也許定位就會偏低 .
拿到錄取的可能性始終存在 , 越是牛校可能性就越低 , 越是爛校可能性就越高 , 但是具體有多大可能 , 真的沒人知道 .
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