奇點大學創始人:現在是人類最好的時代

08-31

看點   2009 年,谷歌(Google)與美國宇航局(NASA)合作,采用跨學科教學方式,共同創辦瞭一所培養未來科學傢的奇點大學。其創始人之一是全球商業太空探索的領軍人彼得 · 戴曼迪斯。他曾被《財富雜志》評選為 " 全球最偉大的 50 位領袖 "。在下面這篇專訪中,他闡述瞭對教育、科技發展等問題的看法。對於人類未來,戴曼迪斯持樂觀態度,他認為,現在是人類歷史上最好的時代,因為科技的發展解決瞭人類許多問題。

註:本文首發於「財經雜志」(ID:i-caijing)

文 |   馬國川   編輯丨蘇琦

(一個窮孩子拿著一個過去值 100 萬元的計算機,可以學到世界上任何知識,將來可以發揮他的聰明才智。這種價值實際上沒有、也不可能被統計進去。到底什麼是經濟發展? 我們需要重新評估。圖 / 視覺中國)

" 當今世界所有技術都在重組,教育也會被重新改造。" 彼得 · 戴曼迪斯說," 必須改變現行教育體制,培養出有創新思維的人,能夠提出正確問題的人。"

2009 年,戴曼迪斯與未來學傢雷蒙德 · 庫茲韋爾共同創辦奇點大學。這所新型大學甫一問世,就受到瞭國際教育界、企業界和科學界的關註,企業傢們爭相申請入校學習。戴曼迪斯還是全球商業太空探索的領軍人,共創立瞭十幾傢商業太空探索公司。他創辦的著名非營利組織 X Prize 基金會,引領著全球在設計和運作大型獎勵型競賽方面的進展。

近日,這位被《財富雜志》評選為 " 全球最偉大的 50 位領袖 " 的傳奇人物在北京接受《財經》記者專訪,闡述瞭他對於教育、科技發展、人類未來等問題的看法。從太空探索、小行星礦物開采到基因與生命科學,戴曼迪斯始終關註著最前沿的科技動態。在他看來,現在是人類歷史上最好的時代,因為科技的發展可以解決人類許多問題。

" 我們人類在進步、在發展、在進化,而且進化的速度在提速。這不是任何意志可以轉移的。" 戴曼迪斯說," 世界進化是隨著環境改變的。人類本身現在變成瞭進化的中心。"

" 奇點大學的優勢是終身學習 "

《財經》:奇點大學是一所非常獨特的大學,谷歌 CEO 拉裡 · 佩奇說," 這才是我希望上的大學。" 那麼,這所大學的獨特之處在哪裡呢?

戴曼迪斯:今天世界上有很多好的大學,大學有很好的專業,尤其是在物理、納米材料等技術方面。但是,世界上沒有一個地方可以把現在所有最好、最前沿的學科全部集中在一起,你可以在這裡學習掌握所有的最前沿的知識——這就是奇點大學的特點。

學校設立瞭未來學、網絡和計算機、生物技術和生物信息學、納米技術、醫學和神經科學、人工智能、能源、航天和自然科學、法律和倫理、金融等 10 個領域的課程。我們的課程內容是最前沿的知識,所有這些技術結合起來能產生巨大能量。

我們學校主要招收兩種學生:第一,大學畢業以後再深造,希望成為企業傢的創業者們。第二,已經在大公司做管理的工商界領袖。所有的課程都由各行業中的精英講授,授課方式包括演講和互動。

《財經》:那麼,當初您和雷 · 庫茲韋爾先生創建這麼一所大學的目標是什麼?奇點大學運行九年瞭,是不是已經達到瞭預期的效果?

戴曼迪斯:我們的目標,首先是提供一個可以集中前沿科技知識的地方,供來自全球的人們集中學習、分享。其次,學生們把學校作為一個孵化器,孵化全球最好的新理念、新技術。

經過九年之後,這兩個目標都已經成功達到瞭。每年都有來自不同國傢的學生,包括中國學生,和全球的學生一起學習。在奇點大學這個孵化器下面,已經產生瞭 100 傢新公司。

奇點大學的最終目的是,讓全球的人都能學習到現在隻有極少數人在奇點大學裡才能夠學習到的東西,讓全球的人都能夠享受到指數型技術發展的成果。

《財經》:和傳統大學相比,奇點大學顯然是一種非常不同的教育模式。

戴曼迪斯:傳統的大學能夠非常好地培養專傢,它們有很多的功勞,也有很多的經驗。奇點大學不同,我們就是想培養 " 全才 "、" 大傢 "。

傳統的大學是十七八歲的學生進入校園讀書,獲得文憑,然後進入社會求職。奇點大學是終身學習,這也是我們最大的優勢。

《財經》:你如何評價現在的大學教育模式?

戴曼迪斯:目前的教育體制是在工業革命的高潮中形成的。這一事實對於學校教什麼、怎麼教都產生瞭非常大的影響。標準化是教育的規則,而同一性則是教育的預期效果。同一年齡的所有學生都隻能使用相同的教學材料,並且必須參加同樣的考試,教學效果也按照同樣的考核尺度進行評估。學校以工廠為仿效對象;每一天都被均勻地分割為若幹個時間段,每段時間的開始和結束都以敲鐘為號。

對於今天來說,人們可以從互聯網即時獲得關於幾乎任何一個事實的可靠而有效的資料。這意味著,學生在學校所學習的許多技能,實際上是他們根本用不著的。當今世界所有技術都在重組,教育也會被重新改造。必須改變現行教育體制,培養出有創新思維的人,能夠提出正確問題的人。未來教育方向將不僅僅局限於一個特定領域,它是一個持續過程,人們不斷地接受教育,不斷地獲取新的信息。

《財經》:在科技迅猛發展的情況下,傳統的大學模式是否可能最終消亡?

戴曼迪斯:在未來的 20 年裡,世界上最好的教育將不是來自學校的教授,而是人工智能,它能像人一樣瞭解學生的語言能力、個人喜好,並根據學生自身的特點提供相應的私人教育。

不過,作為一個年輕人社交、分享的場所,傳統的大學還是非常值得存在下去的。但是在怎樣更有利地獲取知識方面,今後大學肯定要有很多的改革。比如,應用很精準的 AI(人工智能)方式、用虛擬的方式來幫助學生學習,獲得更多的知識。大學要適應科技發展,也要利用最新科技。通過更多的體驗和實際操作獲取知識,這可能是人們對未來大學的需求。

" 中國市場是獨特的 "

《財經》:1995 年,你創立瞭 X 大獎基金會。這個基金會的宗旨是什麼?

戴曼迪斯:X 大獎基金會的使命是,實現根本性突破,為人類造福。

我們堅信,地球上每個人都具有創造力、創業精神和創新能力, 這是人類與生俱來的固有屬性。身處全球社區之中,我們可以激發出人們潛在的獨創性和創新精神,共同解決當前地球最迫切的問題。我們通過設計和實施創新性競賽模式,來解決世界最嚴峻挑戰。

隨著前沿科技的不斷發展,X 大獎項目涉及的領域也越來越廣,從商用航天到登月挑戰,從能源環境到生命科學。我們最近要做一個 " 中國空氣清潔大獎賽 ",發動全球的智慧消除中國的霧霾。

《財經》:作為一個高速發展的國傢,霧霾是困擾中國的一個重大問題,許多人深受其害,也對解決霧霾很悲觀。

戴曼迪斯:我們將設計一項復雜且精細的競賽模式,發動全球人集思廣益,通過大膽創新計劃加速研發,尋求霧霾問題的解決方案。

世界上任何的問題都可以解決,隻要有適當的技術,有對人類的熱愛。

《財經》:你的許多想法都很新奇,讓人感到匪夷所思。

戴曼迪斯:我們的信念是由大腦塑造的,而我們所認識的世界又是由信念塑造的。未來的生活與創業,都將在一種可能我們今天並不能完全想象到的環境中展開。想象力有多大,世界就會有多大。依靠創新的力量,讓全人類都能享受曾經稀缺而如今終得富足的資源,是完全有可能的。我堅信,人類能夠享有真正富足的生活。

《財經》:聽起來,你好像是一個科學主義者,相信科學能夠解決所有的問題。

戴曼迪斯:我認為,科學技術可以解決人類大部分的問題。回頭看世界歷史,人類以前是很殘酷很殘暴的物種,現在我們實際上改變瞭很多,因為技術進步發揮瞭重要作用。

對過去的古老傳統,我們都習慣浪漫地去描述,實際上它們並沒有那麼浪漫,因為疾病、饑餓、戰爭等隨時威脅人的生命。歷史上,因為一場戰爭,或者僅僅因為一個疾病,就可能導致上百萬人死亡,一個國傢二分之一的人口就沒有瞭。現在基本上看不到這樣的災難瞭。

鑒於科技的發展帶給瞭我們嶄新的前景,在過去的條件局限下人們無法想象或涉足的領域現如今充滿瞭新鮮的機遇,所以當今是創業的黃金時期,再加上我們現在可以掌握著前所未有的資源,如今的創業者可以解決世界最關切的問題。當然,還有一些問題是超出他們自身預期的,所以創業者們可以更加大膽。

《財經》:中國為瞭長期發展,現在也在鼓勵人們創業、創新。你如何評價中國的創業創新前景?

戴曼迪斯:這一次我帶著十多位美國企業傢到中國來,與小米、阿裡巴巴、百度等公司交流,希望瞭解中國最新的科技狀況。我觀察到,中國——尤其在北京和上海——的發展速度比我預料的更快,而且未來不會減慢。

中國市場是獨特的、絕無僅有的。中國的企業傢們正在經歷轉型,中國的商業模式正經歷全面革新,能如此輕松地步入正軌是出乎所有人預料之外的。或許將來越來越多的企業傢和創新理念在中國萌芽,進而傳播到美國,衍生出新的產物,如此循環往復。

" 現在是人類最好的時代 "

《財經》:作為一個預言傢,你曾經說過,未來 20 年對人類非常重要。那麼,在未來 20 年裡什麼對人類有重要影響?

戴曼迪斯:最重要的是機器人和人工智能。機器人和人工智能對人類社會的各個方面都將產生重要影響,包括教育、企業、國傢管理等,人類社會可能會被重塑。

《財經》:隨著科技的迅速發展,你是不是認為,人工智能超過人類智能的 " 奇點 " 可能會提前到來?

戴曼迪斯:這個問題還是讓寫《奇點臨近》的那個人(雷 · 庫茲韋爾)來講吧。

《財經》:其實現在很多科學傢,對於科技發展憂心忡忡。比如,物理學傢霍金先生就非常擔心人類會毀滅,特斯拉創始人馬斯克也說人工智能可能是人類最大的生存威脅。你可能不同意這種悲觀主義的論調吧?

戴曼迪斯:我和霍金是好朋友。十年前,2007 年我陪伴他在大西洋上空的飛機上體驗失重飛行,並安全返回地面。我們的飛行很愉快,大大超過我們的預期。我不認為世界會滅亡,未來沒有那麼可怕。機器人和人工智能將對就業市場帶來非常大的沖擊。沖擊可能來得很快,很多地方都還沒準備好,因此可能會產生動亂,這是需要引起人們關註的。

不過,舊的、低技能工作被取代後,新的、需更高技能的工作出現,流轉出來的勞動力接受培訓後填補瞭這些新職位——這就是進步的方式。歷史一再證明,當原來的工作被外包或實現自動化後,人們總能找到新的和更有價值的事情去做。

《財經》:現在赫拉利的《未來簡史》風靡全球,在這位以色列作傢看來,人類可能被新的物種取代。如果真的是這樣,恐怕就不是一件好事情瞭。

戴曼迪斯:我們人類在進步、在進化,而且進化的速度在提速。這不是任何意志可以轉移的。這到底是好事,還是壞事?很難做價值判斷。

實際上,世界進化是隨著環境改變的。人類本身現在變成瞭進化的中心。我們自己變成進化的工具瞭。

我相信,未來世界人機合作將不可避免地成為主流趨勢,而人工智能也是人類最得力的助手和朋友。未來企業的重點應該放在公司現有的領域內如何開發結合人工智能的項目。

《財經》:和其他物種不同,人類可以對自身、對所處的環境進行評價。有人說,現在是人類歷史上最好的時代。也有人說,現在是人類歷史上最壞的時代。以你的樂觀態度看,應該贊成前者吧?

戴曼迪斯:是的。因為科學技術的巨大進步,對於一直困擾人類的很多問題,我們今天有瞭解決辦法,包括疾病、饑餓、環境污染等各方面,至少解決效果比以前提高瞭很多。

我們現在生活在一個資源呈 " 指數級 " 增長的時代。一方面,富足因素空前增長,全球收入、壽命、食物、能源、交通方式、通訊手段都在以前所未有的速度上升;另一方面,絕對貧困人數、戰爭等不利因素空前減少。大量事實說明,當今世界科技的力量正在使得世界的資源從稀缺變成富足。

雖然新聞天天報道壞消息,實際上在減少人類死亡、延長人類壽命等方面,我們都做瞭很大改進。所以,現在是人類歷史上最好的時代。這是最好的時代。

《財經》:為什麼你對未來這麼樂觀?

戴曼迪斯:從世界來看,在過去 20 年裡,我們有 10 億人口最終擺脫瞭貧困,而我們的預期壽命在不斷增長。未來,我們將迎來一個低人口生長率、高教育水平的時代。

此外,指數級技術的應用技術使得稀缺性的東西變得更加富足。我們欣喜地看到,技術的進步使得帶寬成本、計算成本、存儲成本等創新成本趨近於零。

《財經》:雖然科技發展這麼快,可是為什麼現在全球經濟發展速度並不快?例如,2016 年的全球增長率僅有 3%左右,低於人們的預期。

戴曼迪斯:因為我們今天來評估經濟發展的手段太古老、太落後瞭,現在經濟學傢使用的仍然是過去 50 年、甚至 100 年前的計算方式,已經落伍瞭。

一個窮孩子拿著一個過去值 100 萬元的計算機,可以學到世界上任何知識,將來可以發揮他的聰明才智。這種價值實際上沒有、也不可能被統計進去。到底什麼是經濟發展?我們需要重新評估。

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