原來你是這樣的博士 揭秘英國留學讀博生涯

08-01

就讀什麼專業,當時的申請流程是什麼樣的?

我現在是讀第三年 Geophysics 地球物理。

申博士很重要是最開始需要套詞,就是聯系你想要讀的專業的老師,爭取錄取和獲取獎學金的機會。

我碩士是在國內讀的 Geology 地質學,其實本科畢業的時候就有考慮出國,當時想去美國考 GRE 托福,申請的時候專業面比較窄,雖然和地球物理屬於地質學同一大類,但實際上是屬於不同的方向的,而我申請美國時隻投瞭地質學,結果被拒得概率比較高。

後來,在國內研二的時候,申請歐州這邊就是廣撒網,和地質學相關的專業我都有嘗試,最後利物浦大學給瞭我 offer,同時正好申請到瞭公派留學獎金。

怎麼申請公派留學獎金,有什麼要求,難麼?

首先要拿到一個無條件 offer,CSC(China Scholarship Council)和利物浦大學聯合的獎學金,每年據說有 10 個名額,學校內部會從申請獎金的博士裡會先提名 20 個,之後報回給中國的留學基金會,然後基金會再選 10 個。

反正在 2 月份的學校申請截至日前得拿到 offer 和提名材料,大概在 4 月份再在國內 CSC 申請一次。

至於難度,我認識的幾個朋友都拿到瞭……

不過,我也有同學說覺得難,說他們刷掉瞭好幾個人。

開學後的學習流程

向老師確認研究課題、導師教基本功,同時自己去註冊旁聽的課。

每星期的課時大概 lecture 就 3、4 節課。

平時和導師開會和老師個人習慣有關,有的導師會定期每周開一次會,有的導師會不定時從到博士生辦公室來和學生聊兩句。

和本科碩士比起來,博士的學習方式和內容是怎樣

博士的學習更像在工作一樣,以我們專業來說吧,我們沒有具體課程的,以自己的研究課題為主。

第一年和導師商量,在網上選擇課題相關或者感興趣的課程、進行旁聽,算下來每星期大概要旁聽 3、4 節課。

在學院教務處說明並註冊為該課程的 guest 後,我們就可以在學校網站的 vital 上下載相關學習資料瞭,不過,我們因為隻是旁聽,所以不用做作業也不用考試。

這些 lecture 課程沒有考核,怎麼積學分呢?

選瞭課程到學年最後就可以積分瞭……

而相當於我們一學期隻旁聽兩門課,所以第一年同時也可以開始做我們的 research。

導師會一開始讓我們自己讀很多文獻,弄清楚研究課題的基礎背景找準接下來項目的大方向。

是否方便透露你現在在做的研究項目

我現在在研究地震之後地表的震後變形。

一開始在軟件技術問題上導師會手把手教,掌握基本之後導師會指明大的方向,比如研究震後變形圖將得到的數據進行量化處理等等……

學習方式和本科碩士相比有什麼差別

和本科、碩士比,博士生的狀態更像是在上班,但是和真正的上班比又還是在學習。

因為我們沒有寒暑假或者復活節這一類的假期,休假的話,除瞭 bank holiday 就是請年假。

但是和上班比起來,時間更自由一些,因為沒有嚴格的上下班時間,而且一年的年假大約有 4 周的樣子。

每個博士生都會有自己的一個小桌子和電腦,像我們同一個課題組一般會分在在同一個辦公室。

上班時間相對自由,沒有硬性上班時間和出勤統計。

不過,當然最好每天還是去辦公室,雖然沒人監督,但是一切靠自己,但大傢都在辦公室,經常不去良心不安。

每天去瞭辦公室之後就是各種讀文獻啊、寫代碼啊,一切還是很考驗自己學習能力和自控力。

不過,雖然沒什麼考試,但大傢壓力還是一直都在的,誰也不想最後畢不瞭業。

而且萬一研究沒什麼進展,感覺自己就會像冷宮妃子不受老師待見瞭,哈哈。

每年的研究考核以及最終的成果判定

每年我們學院的五月,其他一些學院好像是在七月,學術委員會一般由系主任、學術大牛組成,算是對我們研究進程的檢查和督促吧。

一般正常情況大傢都是可以通過的。

不過,據我所知,還真的有人是沒過,可能是自己的進度真的太差瞭吧,沒過的話延期的一年也有可能會換導師。

四年下來,最終的研究成果會寫成一本大論文,大概是 150 頁到 200 頁的論文。

導師會請校外校內的業內專傢來參加博士論文答辯,這個答辯審核比較嚴格,時間長的會可以持續三四個小時。

一般導師也不會主動控制研究的進度,一切靠自覺,畢竟你的研究課題是自己的項目、導師隻負責給你控制宏觀上的大方向,如果自己到期做不完就隻有延期瞭。

除瞭延期的,會有提前完成課題的學生嗎?

有,有些學生是本身很厲害,所以提前畢業。

還有一些學生他們可能因為最開始拿到獎學金隻有三年,所以會選擇提前畢業。

因為英國讀博是四年,雖然第四年開始不用交學費瞭,但英國的生活費開銷也很大,所以他們就盡量會在前三年盡快畢業。

博士生的學費開銷

其實,從讀博第四年開始就沒有學費要交瞭,包括即使延期也不用,隻用交註冊費什麼的。

我個人的話因為 CSC 和學校的聯合獎學金是,學校可以免掉學費,CSC 可以每個月出生活費,所以我自己沒有交過學費。

聽交過的同學說的,好像前三年每年學費是一萬七還是一萬二英鎊。

因為有獎學金,所以這麼一來我也就沒什麼生活壓力,正常的日常開銷完全夠的,就是出去玩兒還是需要好好攢錢~

生活開銷

因人而異吧,我讀博前兩年都住學校的 Vine Court,而那也是學校比較貴的宿舍,平均每個月的房租就 650 英鎊,從每個月拿到的獎學金生活費裡扣除,就還剩 300 英鎊左右,夠正常的吃飯吧。

後來從 VC 搬出來跟朋友一起住 house,費用就寬裕很多,因為房租這一塊就少瞭很多,相應的吃飯錢就多瞭不少。

簽證時,我們都知道英國生活最低生活費保障就是 900 多英鎊的標準,據說現在好像最低標準要求的存款漲到瞭一千多英鎊瞭,CSC 每個月提供 950 英鎊給我們,一直沒漲過。

而且很多博士生都是沒有其他收入來源,所以如果不想像傢裡要錢,花生活費還需要稍微節約一點的。

一般來說,假期出去玩的時候,短線旅行像三四天的行程,自己可能還可以平時省出來,長線的歐洲旅行花的那些錢可能主要還是需要傢裡贊助瞭。

這些錢買奢侈品就不用想瞭,除非極端省吃儉用。

你以前也在學聯待過,當時是怎麼加入的,又參與過哪些活動?

每學期新生周的時候各個社團會擺攤兒的呀,學聯那會兒也在,就報名參加瞭。

而且就算錯過瞭新生周,他們也會在微信平臺推送一些春季招新,秋季招新啊一類的信息,按照要求填寫報名表就行。

我當時在學聯負責的是宣傳,宣傳部分幾個部分,有攝影拍照,有寫報道,編輯微信公眾平臺之類的。

我們舉行過的大活動就以春節晚會為首啊,我來的第一年春晚是在 everyman 舉行的,第二年是在 Echo Arena 舉行的。

像春晚這種大型活動,從籌備到最後舉辦,差不多要兩三個月才能搞定。

其他的活動,比如一日遊學術講座等等,都在微信平臺會更新信息。

其實這邊學聯跟國內的學生會很像,隻不過國內學生會對接的是校團委啊之類的,這邊學聯對接的主要就是大使館瞭。

學聯待的這段時間,我最大的收貨是學會瞭如何使用編輯公眾號。

所以後來自己就申請瞭一個公眾號,把之前旅行的那些遊記都在自己的公眾號發出來瞭~

從你的公眾號文章可以看出來你很喜歡在課餘時間出去旅行?

嗯,本來就喜歡玩,在加上從英國出發去歐洲各國都很方便,而且有很多廉價航空可以選擇,所以如果有機會我一般都會選擇出去旅遊。

我一般主要挑聖誕、復活節啊、bank holiday 之類的時候出去玩。

因為我們不像本科和碩士的復活節放三個星期,和學校的老師們、staff 一樣,都隻放四天。

所以出去玩都是四五天的短線深度旅行。

而聖誕的話相當於這邊過年嘛,就大概是 20 號左右放假,辦公室基本上都走空瞭,然後元旦一過大傢才陸陸續續回來,這個時候可以做一些長線旅行。

我們一年也有 30 天的假期,想休的時候就去跟自己的導師商量匯報,一般會選擇夏天休 2 周,冬天休 2 周這樣。

歐洲旅行的時候有沒有什麼特別的感受?有什麼地方給自己印象深?

怎麼說呢,歐洲感覺每個大城市都很像,都是有大教堂,大廣場,感覺出去玩的時候,最好還是多看一些和景點相關的課外書比較好,不然總覺得和旅遊團的打卡到此一遊沒什麼區別。

而且歐洲吧,從別人的遊記裡面看,總是感覺特別美,但是自己去瞭之後,才發現理想和現實差距還是挺大的。

像法國的南法小鎮,我覺得還沒有中國新農村好看呢,木有明白為啥網上說到法國一定要去南法小鎮才不虛此行。

像石頭城和紅土城,就幾棟普通房子在那兒,一個是石頭壘的一個外觀是紅色的,我個人無感。

不過,歐洲的自然風光還是不錯的,比如南法小鎮附近的聖十字湖,水特別藍,配合藍天超級美,還有夏天普羅旺斯的薰衣草,阿姆斯特丹的鬱金香什麼的。

印象比較深刻的是第一年冬天和室友一起自駕去北極圈裡面看極光。

我們這一輛車在白茫茫的雪原上飛奔,配合著車裡面放的音樂,超級有公路片的 feel。極光很美是真的,溫度很低也是真的。

那種冷到骨子裡的感覺,讓我特別難忘,感覺這輩子再也沒有勇氣去這麼冷的地方瞭。

那英國本地玩的多嗎?

英國大部分地方都去過瞭,因為周末的話,就比較適合在英國境內玩嘛。

我覺得英國主要精華都在農村,什麼湖區峰區莊園之類的。

畢業拿到博士學位之後打算申請博士後麼

目前還沒有打算申請博士後,在學校呆瞭這麼久,還是跳出象牙塔工作一段時間再說。

不過,說到這個,好像有時會有朋友把這兩個概念搞混。

" 博士 " 是一個學位,沒工資,還算是學生 " 博士後 " 是一種正式的工作,是簽瞭合同有工資的,算作是 staff。

我自己還是打算畢業之後回國,根據我自己的專業,在英國也不是很容易找到工作。

而且 CSC 獎學金的要求畢業後要回國工作至少兩年。

不過,我想回去主要還是因為更喜歡在國內生活的感覺,比如好吃的中國菜,大晚上走夜路也很安全,周天晚上商店不會都關門。

一個人在外面飄夠瞭,還是想回傢待一段時間。

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