編者按:是什麼讓人區別於機器?外表、情緒、語言如何左右我們的認知?" 克隆 " 自我、愛好仿生人的科學傢造出瞭外形甜美的 " 小姐姐 ",他說這一切都是為瞭探索人性本質。
黑色上衣,頭發蓬松微亂,眉頭緊縮,凌厲的目光穿透鏡片,這是被稱為 " 現代機器人教父 " 的日本大坂大學教授石黑浩(Hiroshi Ishiguro)。每每出現在鏡頭前,他似乎永遠都是這樣固定的形象。曾經有記者問他,為什麼總是以相同的樣子出現。他反問:" 外表、衣物和名字一樣,都是用來辨識人的,你會經常換名字嗎?"
石黑浩的研究,和他的外形一樣十年如一日。
今年四月,英國衛報推出一個 14 分鐘紀錄片《Erica: Man Made》。緩慢的鏡頭下,日本街頭人潮湧動。放學回傢的學生,站在街角抽煙的青年,邊走邊咧嘴沖著同伴大笑的姑娘 ……
鏡頭一轉,推進研究所長長的走廊。走廊盡頭的房間,端坐一個梳小辮的白衣 …… 機器人。
" 你好,我叫 Erica。你想瞭解關於我的什麼事麼?" 她的聲音微甜,語調溫柔。
她是石黑浩團隊這兩年正在不斷改進的機器人 Erica,設定為 23 歲的女性,住在東京。她可以自如地眨眼、轉眼珠、張合嘴唇、自然地轉頭,但手腳還不能移動。
" 我很希望我的手和腳能動起來,也想離開這個房間出去看看。"
聽到這句話,你沒準兒會猛得一驚。機器人 開始想要更多的能力瞭,她在向往更大的空間 …… 下一步,是不是就要和我們開戰?不不不,先別四舍五入太多。現實時間線的科技,離《機械姬》中的背叛,《真實的人類》中人機難分的程度還很遙遠。
為瞭讓機器人更像人,Erica 的 " 父親 " 石黑浩教授已經在類人機器人這一領域深耕瞭十多年。
早在 2005 年的日本世界博覽會上,石黑浩就展出瞭以日本 NHK 新聞主持人騰雅子為原型的復制人一號(ReplieeQ1)。這個機器人可以和人進行簡單語言和肢體上的簡單交互,但主要的接收信號、探測信息的傳感器都在體外。
進一步讓石黑浩走入大眾視野的,是他 2006 年 " 克隆 " 的自己 —— Geminoid H1。石黑浩經常受邀去全球各地演講、出席活動,分身乏術或路途遙遠時,他有時會讓同事把 Geminoid H1 拆成幾塊,塞進行李箱托運,再到現場組裝好,代替自己。也許是因為 Geminoid H1 很有名,海關的工作人員都略有耳聞,沒有因懷疑是偷運屍體而阻攔。不過,Geminoid H1 依然不是自動化的機器人,回應活動現場問答時還需要石黑浩遠程控制。
2015 年,石黑浩團隊以 20 多歲的日俄混血女性形象為模本,創造瞭 Geminoid F。除瞭四處參展和好奇的人類聊天,Geminoid F 甚至出演瞭電影《再見》(Sayonara)。
( Geminoid F 出演電影《再見》)
和真人演員相比,Geminoid F 永遠不會厭煩反復的拍攝,可以一次又一次根據導演的要求調整自己的細微表現。並且,她不需要片酬,別忘瞭給她充電就行。電影中常出現半人半機械的角色,但普通的機器人往往無法勝任,需要演員穿著特殊戲服出演,比如《星球大戰》中的 3PO,《機械姬》中的 Ava;或者應用動作捕捉和後期特效實現,比如《我,機器人》 中的 Sonny。如果 Geminoid F 的下肢也能靈活運動,電影《Looker》(《神秘美人局》)中,人造人代替真人上臺表演的橋段就會成為現實。
(目前電影中的半人半機械角色通常由真人扮演,比如《機械姬》中的 Ava)
出演電影需要外形像人,但日常生活中,機器人更多地被用於接待顧客、陪伴小孩、送餐,實現這些功能本身不需要有人的外形。為什麼一定要讓機器人像人呢?石黑浩被視為機器人狂人,但他總說自己對機器人不感興趣," 我感興趣的是人類,是我們自己。" 他曾經想成為一名畫傢,用畫筆表現人,但因為有輕微的色盲,隻好作罷。他對《星際迷航》中的生化人角色 Data 著迷,進入機器人領域後依然執著於探索人性,將研發人形機器人視為探索人性本質的一種方式。
(《星際迷航》中的生化人 Data 對人類的情感十分好奇)
Data 好奇人類的情感,會用畫畫這樣的方式模仿人類,也會產生類似 " 孤單 " 的情緒。然而," 什麼是人性?什麼是人和人之間的交互?人的最小定義是什麼?" 這是《Erica: Man Made》的旁白,也是黑石浩和搭檔 Dylan Glas 真正想探索的問題。
Dylan Glas 博士說,"Erica 擁有我見過的最復雜的語音合成系統 "。當類人機器人出現在機器人展會,觀眾最愛問的通常是 " 你是誰?"" 你從哪裡來?" 這樣可以簡單回答的問題,人們一時覺得新鮮,回頭細想又認為沒什麼瞭不起。接受《衛報》采訪被問到有關身份認知的問題時,Erica 不僅直接回答瞭問題,還展開講起瞭故事 , 我們可以從這個回答中更好地評估 Erica 的語言水平。
石黑浩和 Glas 堅持 " 人形 " 的價值,認為這樣才能在人和機器人之間引發最自然的溝通方式,建立親密關系。Erica 之後,石黑浩又創造瞭外型更加靚麗的 Androidol U。她會出現在電視節目中和觀眾交流,以此不斷學習新的對話模式。
2017 年,另一個類人機器人——美國機器人公司 Hanson Robotics 研發的 Sophia 在國際消費類電子產品展覽會(International Consumer Electronics Show,簡稱 CES)爆紅,又登上美國脫口秀節目《吉米 · 法倫今夜秀》。主持人緊張而局促,Sophia 倒是淡定地講笑話,贏瞭石頭剪刀佈後,開玩笑說這是自己征服人類的方式。
上個月,Sophia 飛到歐洲,出現在《早安英國》節目。比起溫柔平靜的 Erica,Sophia 表情異常豐富——挑眉、抿嘴、抬眼,配和語調微微扭頭、輕點下巴,像個幽默愛講笑話的姐姐。
以前我們總以為,機器人將迅速擁有完備的運動能力,局限它們的會是對人類語言和情感的理解。現在看來,Erica、Sophia 這樣的類人機器人,已經幾乎跨越語言的障礙,連人類的高階智慧 " 幽默 " 都已習得(當然瞭,你可以說這不是真正的理解),運動能力卻遠遠落在瞭後面。Erica、Sophia 都半身癱瘓,Erica 盼望著自己的創造者兌現 " 很快就能動胳膊動腿 " 的承諾,Sophia 和吉米講完笑話就被拖著下瞭臺。
Erica、Sophia 與普通機器人不同,但又遠遠不是人類。 Erica 被 Dylan Glas 形容為目前還無法被定義的存在。石黑浩更是說,在日本,人們不會把事物和人完全區分開,萬物都有靈魂, Erica 和我們一樣也有靈魂。
下一步,Erica 將被送入人類社會,在大量的交互中,探索人類和自我的定義。
Erica 想出去看看的心願很快就能實現。
(《Erica: Man Made》全片)