據美國在線 7 月 16 日轉引 Boredom Therapy 報道,尋寶並不總是像電影中所描述的那樣,有時候,你輕輕松松就能發現寶貝。英國蘭卡夏郡的加裡 · 威廉姆斯和安吉拉 · 威廉姆斯夫婦就是這樣幸運的人,他們在海灘上發現瞭一個 " 怪蛋 ",沒想到竟然價值 7 萬美元(約合 47 萬人民幣)。
在莫克姆貝灣(Morecambe Bay)附近的米德爾頓沙灘(Middleton Sands)上,威廉姆斯夫婦發現瞭一個臭烘烘的 " 怪蛋 "。通常,人們對這樣臭氣熏天的怪東西不會靠近檢查,多數都會繞道而行,但這對夫婦卻好奇地湊上前看個究竟。
威廉姆斯夫婦發現,這東西看起來像是恐龍蛋化石,但他們不能確定。他們把這個 " 怪蛋 " 帶回傢,他們的朋友們也都不認識,不過建議說應該做進一步檢驗。這對夫婦覺得也許是一件好事,於是真的去找專業機構去做鑒定瞭。
事實證明,他們這樣做是正確的,這的確是個寶貝--這枚 " 怪蛋 " 其實是 " 灰琥珀 "(ambergris)。" 灰琥珀 " 其實就是中國所稱的 " 龍涎香 "。龍涎香是一種外貌陰灰或黑色的固態臘狀可燃物質,產於鯨消化系統。
龍涎香觸摸上去有一種蠟感,但其氣味非常獨特,有甘甜土質香味 ( 類似異丙醇的氣味 ) ,歷史上主要用來當做香水的定香劑。
報道說,威廉姆斯夫婦所撿到的這塊龍涎香重達 3.5 磅(約合 3.17 斤),價值高達 70,000 美元。
自古以來,龍涎香就作為高級的香料使用,香料公司將收購來的龍涎香分級後,磨成極細的粉末,溶解在酒精中,再配成 5% 濃度的龍涎香溶液,用於配制香水,或作為定香劑使用。由於龍涎香非常稀有難得,所以市場價值很高,差不多與黃金等價,所以說,這對夫婦等於撿到瞭一個大金塊。
在西方,龍涎香不僅用於香水產業,而且還可用於制作佳肴。查爾斯二世(King Charles II)最喜歡的菜之一就是配有龍涎香調料的雞蛋。
龍涎香另外一個價格高昂的原因是,由於這種物質隻產於鯨體內,而在包括美國等許多國傢在內,捕鯨是非法的,這就導致龍涎香的來源更為狹小。
即便是自然中存在龍涎香,很多時候,在很多國傢,人們都不認識這種 " 與黃金等價 " 的東西,往往因為其散發臭味而被當成垃圾或者廢物避而遠之。
此外,龍涎香也多種多樣,外觀和形態也看起來更像是令人惡心的東西,所以很難被人當成寶貝。看起來,威廉姆斯夫婦因為不避 " 惡心 ",擁有 " 強烈的 " 好奇心,才獲得這塊寶貝。