據《鏡報》7 月 19 日報道，美國研究人員首次對塑料的生產、使用和最終去向進行瞭分析，他們發現，自 20 世紀 50 年代初到 2015 年，人類已經產生瞭 83 億噸的塑料，其中 63 億噸已經變成瞭廢物。
在所有的廢棄塑料中，隻有 9% 被回收，12% 被焚燒，而有 79% 被埋在垃圾填埋場或丟棄到海洋、鄉村等自然環境中。（一臺推土機將裝有垃圾的黃色塑料袋運到垃圾填埋場。）
該研究小組在科學進展雜志上撰文稱，如果照目前的趨勢繼續下去，到 2050 年，垃圾填埋場將丟棄約 120 億噸的塑料垃圾，污染地球表面。（環衛工人在垃圾掩埋場收集玻璃和塑料。）
按比例來衡量，120 億噸的重量大約是紐約帝國大廈的 3.5 萬倍。喬治亞大學的 Jenna Jambeck 博士說 :" 大多數塑料都沒有任何生物降解方法，所以人類產生的塑料垃圾可能會伴隨數百年甚至數千年。"
他們發現，每年全球塑料產量從 1950 年的 200 萬噸增加到 2015 年的 4 億多。" 我們的研究提示瞭人類應該在使用材料和垃圾管理方面進行批判性思考。" Jenna Jambeck 博士說。
