在美國 F-35 隱身戰鬥機的全球擴散 下,人類武器裝備正在快速進入隱身化時代。雷達隱身技術正向更多武器普及,包括隱身無人機、隱身戰鬥艦、以及隱身巡航導彈等。據美國海軍公開消息稱,美國一直在研制中的 LRASM 新一代隱身反艦巡航導彈,已經完成研發工作,預計將於 2019 年正式服役於美國海軍。屆時,美國將成為全球第一個裝備隱身反艦巡航導彈的國傢。
不過,從美國海軍公開的數據來看,LRASM 反艦巡航導彈的射程卻成為瞭一個不小的短板。按照美國海軍最初設計,LRASM 反艦巡航導彈的射程將超過 1000KM,並且能一枚就擊沉一艘 6000 噸級的水面艦艇。然而,最終的成品在性能上,大大縮水。美國海軍最新研制成的 LRASM 反艦巡航導彈射程隻有 200
海裡,還不如上一代 " 魚叉 " 反艦導彈。
此外,LRASM 反艦巡航導彈采用亞音速、長巡航模式,突防能力主要依靠於隱身設計,超高速突襲能力較差,甚至不具備末端突襲能力。LRASM 反艦巡航導彈最強之處在於優秀的隱身和掠海飛行能力。無疑,LRASM 反艦巡航導彈對付全世界大多數的普通艦艇,已經完全足夠。但要對付中國強大的盾艦體系,還是相形見絀。畢竟,亞音速巡航就直接導致天然的突防能力不足。這也是中國堅持打造世界頂尖的超高速反艦導彈的原因。即便中國未來加強隱身反艦導彈的研制,也絕不會輕易放棄速度優勢。
隱身並不是萬能的。當前隱身技術尚未達到雷達完全偵測不到的地步,再強的隱身飛行器,還是會露出馬腳。中國岸艦防空雷達系統就曾多次偵測到美國 F-22 戰鬥機影子。而且,在現代化海戰中,除瞭艦載雷達,還能部署全天候巡邏監測的無人機,24 小時不間斷巡查海面。先進預警機更是隱身飛行器的天敵,其偵測范圍廣,跟蹤目標多,識別能力強。中國正在研制的固定翼艦載預警機已經進入最後階段,未來可用於反隱身預警。
而 LRASM 反艦巡航導彈的亞音速飛行,則成為瞭它致命的缺點,一旦被發現,便可輕易被攔截。LRASM 反艦巡航導彈主要用來裝備於 F-35 艦載機,搭配形成完備的隱身戰鬥能力。它的重量較輕,每架 F-35 艦載機能夠掛載 2 枚。而 B-1B 這樣的大型遠程轟炸機,則可一次裝載 24 枚 LRASM 反艦巡航導彈。若是在大規模海戰中,美國出動上百架 F-35 和 B-1B 遠程轟炸機,滿載 LRASM 反艦巡航導彈,恐怕就連美國自己的航母戰鬥群,都扛不住一輪飽和打擊。
因為 LRASM 自身的突防能力不足,可以通過 F-35 戰鬥機和 B-1B 轟炸機得到彌補。而這,隻能說明美國海空軍體系化作戰能力,依然處於全球頂級水平,而非 LRASM 隱身反艦巡航導彈的強大。將 LRASM 隱身反艦巡航導彈換成中國的鷹擊 -18 反艦,效果是一樣的。如果中國轟 -20 隱身遠程戰略轟炸機服役,搭配殲 -20 海軍版艦載機,以上百架的強大機群,滿載鷹擊 -18 反艦導彈,同樣能夠摧毀美國任何一個尼米茲級航母戰鬥群,甚至對最新的福特級航母,亦能造成致命打擊!