姑且不論身為 20 世紀初皇傢海軍艦隊巔峰時期的那些老派軍官，就是曾經參加過馬島戰爭的潛艇軍官，也難免會對英國潛艇部隊今天一團糟的狀況感到痛心疾首。昔日的皇傢海軍雄霸海洋，而今同為破落戶的俄羅斯海軍，卻似乎故意去刺痛它敏感的神經。俄羅斯的潛艇向來不打招呼，就大搖大擺地穿過英吉利海峽。這關乎尊嚴，但更有現實的考慮。
英國皇傢海軍的現役潛艇總共有 10 艘，其中有 4 艘為 " 前衛 " 級彈道導彈核潛艇，這是整個國傢海基核力量的基石。而剩下的則是 6 艘攻擊型核潛艇，分別為 " 機敏 " 號 3 艘，" 特拉法爾加 " 級 3 艘。其中，3 艘 " 機敏 " 級攻擊型核潛艇都比較新，最早的 " 機敏 " 號是在 2010 年 8 月 27 日服役的。而 3 艘 " 特拉法爾加 " 級攻擊型核潛艇則是 20 世紀 80 年代末和 90 年代初服役的產品，壽命將至，分別計劃在 2019、2021 和 2022 年各退役一艘，由 " 機敏 " 級替換。
而相比之下，俄羅斯擁有 13 艘彈道導彈核潛艇，7 艘巡航導彈核潛艇，17 艘攻擊型核潛艇，22 艘常規動力潛艇，3 艘特種潛艇。其中，北方艦隊僅僅彈道導彈核潛艇就有 8 艘，包括一艘排水量 4.8 萬噸的 " 臺風 " 級，以及 1 艘 " 北風之神 " 級。這支艦隊有巡航導彈核潛艇 3 艘，攻擊型核潛艇 13 艘，" 基落 " 級常規潛艇 6 艘。在潛艇的擁有數量上，北方艦隊實力遠遠超過英國海軍。
正是在新老交替的關頭，俄羅斯的騷擾和英國海軍內部問題頻出。2017 年 10 月份，" 警戒 " 號戰略核潛艇的艦長同執行官爆出性醜聞，在做派比較傳統的皇傢海軍軍官眼中，純屬萬分墮落的事情。按照歐洲近代的海洋傳統，即便是女性上艦也被視為不祥的預兆。雖然現在來看，這種偏見雖然站不住腳，但堂堂英國海軍搞出如此荒唐之事，實在是讓不少那些關心英國海軍軍官命運的人們感到痛惜扼腕。
然而，這僅僅是英國海軍現狀的一個縮影，其實情況比想象的要糟糕。盡管 " 機敏 " 級潛艇的更換在有條不紊地進行著，" 伊麗莎白女王 " 號航母正在海試，兩艘 26 型護衛艦也已開工建造，但當這些艦艇真正服役的時候，很有可能沒有那麼多人來操作軍艦。根據 2017 年 9 月份的最新數字，英國海軍的兵力已經萎縮到不足 3 萬人，其中有 22470 名是海軍艦艇的官兵，另外 6620 人是陸戰隊員。
具體到潛艇部隊上來，英國海軍有潛艇軍官 840 人，各級士兵 3170 人，總共僅有 4010 人。即便是俄羅斯海軍的規模再萎縮，但潛艇仍然有相當的數量，英國海軍潛艇部隊的這些人如果刨除岸上司令部和其他非作戰人員，那麼很有可能連北方艦隊潛艇部隊的人數也趕不上。堂堂大英帝國海軍的潛艇部隊，無論是人數，還是潛艇的數量以及噸位，卻趕不上人傢一個艦隊，不禁令人唏噓。俄羅斯敢於如此明目張膽地向英國人叫板，最重要的是實力擺在那兒。更何況，在和平時期俄羅斯隻是秀一下存在，如果在戰時搞一個 " 攻勢反潛 "，那麼後果將不堪設想。
對於如何同俄羅斯潛艇部隊相抗衡，英國許多有見識的海軍軍官都提出瞭不少應對措施，但觀點基本上都大同小異。這些建議具體而言包括：首先，加快 26 型護衛艦的建造，增強水面反潛能力；其次，從美國購買 P-8A 反潛巡邏機，專門擁有壓制俄羅斯的常規潛艇和核潛艇；第三，強化同盟友的合作，在北約框架之下共同應對俄羅斯的潛艇威脅；第四，加大投入，增加潛艇部隊官兵的薪資水平，實施更加嚴格的管理，強化對海軍傳統的傳播。
毫無疑問，上面的這些建議都很不賴，但其實沒有直擊問題的核心。實際上到瞭現在，許多英國人仍然在坐著帝國海軍夢，其作戰艦艇、反潛兵力和潛艇有很大一部分被部署到瞭離本土很遠的地方，這勢必分散瞭兵力。再加上籌建兩艘 7 萬噸級的 " 伊麗莎白級 " 航母，要保住英國潛艇部隊的骨血，能夠在應對俄羅斯的局面中出於主動，恐怕最核心的問題，還是錢。
