提起日本的軍事裝備，給國人留下的第一感覺就是技術先進；一提到日本汽車工業，總覺得皇冠就是比紅旗好，豐田就是比一汽強。然而汽車工業在軍事裝備上的最好體現就是裝甲車，尤其是輪式裝甲車。當你讀完這篇文章你會發現，日本的裝甲車研制一直比中國慢半拍， 我們在此不去討論日本車好不好用、安不安全，僅僅將日本裝甲車研制的歷史做一個簡單的介紹，結果由你自己去判斷。
二戰結束以後，陸上自衛隊組建初期，隻接收瞭美國 m－8 和 m－20 兩種輪式裝甲車，然而這兩款車在日本的表現並不理想。這主要是由於當時日本的交通路網基本癱瘓，輪式車輛越野性能一般，所以在日本地面上基本跑不起來，於是日本隻是象征性地接收瞭 4 輛輪式裝甲車。在擁有發達的路網之前，日本坦克和裝甲車基本以履帶式車輛為主，甚至到瞭冷戰時期，日本交通幹線已初具規模，大范圍使用履帶式車輛的習慣仍然保留瞭下來。進入冷戰後，日本將主力部隊和裝甲兵建設方針全部集中在如何防止蘇聯隨時從北部登陸本土的方面上來。在兵力部署方面，日本幾個最精銳的師團全部部署在北部地區，其中第七師團後來成長為陸上自衛隊中唯一一支裝甲師團。
二戰結束以後，陸上自衛隊組建初期，隻接收瞭美國 m－8 和 m－20 兩種輪式裝甲車
60 年代以後，雖然美蘇冷戰日益升溫，但世界大戰終究沒有打起來，所以在歐洲率先流行起瞭 " 低成本機械化陸軍 " 的概念，其主要體現為使用生產、維護成本較低的輪式裝甲車輛取代履帶式裝甲車輛。作為已經具備較強工業基礎的日本，也開產生研制輪式裝甲車的想法。陸上自衛隊於 1968 年開始搜集有關情報，著手開展有關輪式車輛的預研工作。此時，輪式裝甲車仍然被日本軍方認為是履帶式車輛的配屬品，發展輪式裝甲車的主要原因僅僅是由於履帶式車輛造價昂貴，而輪式裝甲車相對低廉。
1974 年，日本軍工企業首先開始瞭對輪式車輛的探索研制，三菱公司提出瞭一種 6＊6 輪式戰車方案，與此同時，日本小松公司提出瞭一種 4＊4 輪式戰車方案。經過使用部門比較，6＊6 輪式戰車方案具有 4＊4 輪式戰車方案無可比擬的先天優勢，這主要體現在裝備搭載、人員輸送和機動越野能力上。或許是日本人骨子裡就有一種愈挫愈勇的精神，眼看競標失敗的小松公司很快拿出瞭一套優於三菱公司的全新 6＊6 輪式戰車方案。於是，在贏得最終競標之後，小松公司僅僅用瞭 5 年時間就研制出瞭輪式戰車的樣車，並完成瞭測試。這款車在 1979 年年底被正式交付使用單位，它就是後來的 82 式通信指揮車。
蹣跚學步必然不會順風順水，日本第一款輪式裝甲車在使用中暴露出瞭很多問題。其中最主要的問題是車內空間不足，以至於使用的時候不得不在車位上部搭一個臨時的窩棚，這樣的敞篷結構顯然不符合使用部門的要求，再加上改造空間狹小、裝備制造和維修的通用性較差，以 82 式通信指揮車為代表的日本輪式裝甲車研制工作剛剛起步，就以虎頭蛇尾的結局告終。
1974 年，日本軍工企業首先開始瞭對輪式車輛的探索研制，三菱公司提出瞭一種 6＊6 輪式戰車方案
小松公司通過研制 82 式通信指揮車獲得瞭資金、鍛煉瞭隊伍、積累瞭經驗，於是很快就投入到新型輪式裝甲車的研制工作當中。1983 年，他們提出的新型裝甲車繼續沿用 82 式通信指揮車上表現成熟的發動機、懸架傳動系等主要部件，車輛總體采用全新設計，將原來 82 式發動機中置左側佈局改為發動機後部右側佈局，原來裝發動機和通道的地方用於安裝炮塔。僅用不到兩年時間就拿出瞭新的樣車。使用部門這次沒有急於定型，而是經過幾輪嚴格試驗，直到 1987 年才遲遲定型，將該車命名為 87 式裝甲偵察車。從名字就不難看出，此時的日本輪式裝甲車輛仍然不具備較強的防護能力和火力，連續研制的兩款裝甲車都僅僅是一輛能跑的 6＊6 輪式裝甲車，而幾乎同期研制的中國第一款輪式裝甲車—— wz551 輪式步戰車同樣是 6＊6 輪式佈局，不僅能夠搭載多種口徑的火炮，同時還具備車族化、通用化的設計理念。而 87 式輪式裝甲車則由於過分追求車體小型化，導致無法安裝大口徑火炮。當 wz551 完成水上性能測試的時候，87 式輪式裝甲車還不具備兩棲能力。至於熱像儀、地面雷達、定位系統、中央充放氣等當時的先進設備更是無從談起。中國輪式裝甲車一步就走完的路，日本連續兩個型號都沒追上，反而被中國 wz551 甩瞭好幾條街。
就在中國 wz551 順利定型的那年，小松公司開始研制 8＊8 佈局的輪式戰車
就在中國 wz551 順利定型的那年，小松公司開始研制 8＊8 佈局的輪式戰車。發動機前置佈局，左側為發動機和變速箱，右側為駕駛室。發動機為一臺三菱直列 6 缸增壓發動機，最大功率 360 馬力。這款輪式裝甲車並不具備強大火力，主要武器為一門 m2 型重機槍或者榴彈發射器，後來為瞭加強火力。就防護性能而言，在二代反坦克導彈和中國 105 毫米火炮面前基本屬於 " 無遮大會 " 的水平， 96 式裝甲車過分追求底盤離地高度，懸掛裝置全部暴露在外，就算不被反坦克火力擊中，在高速行進時撞到石頭也會 " 摔斷前腿 "，而且一般裝甲車車底盡量設計成 v 字形防地雷結構，但 96 式裝甲車車底卻呈現出 A 字形結構，反而使車內乘員在車輛不慎觸發地雷時更容易喪命。
雖然 96 式裝甲車當步戰車使用火力和防護能力太弱，當裝甲運輸車使用空間又不大，但日本軍方對它卻寄以厚望，並提出 96 式裝甲車將開創日本輪式裝甲車車族化之先河，但最終除瞭換裝一門 12.7 毫米機槍以外，96 輪戰傢族再無新的成員。
96 式裝甲車雖然在研制之初標榜為國內作戰使用，但空重 12.5 噸、整備 14.5 噸的車種掩蓋不住海外用兵
96 式裝甲車雖然在研制之初標榜為國內作戰使用，但空重 12.5 噸、整備 14.5 噸的車種掩蓋不住海外用兵的野心。通過空運、海運等形式，源源不斷地送出國，期盼著能夠打出陸上自衛隊的威風，但畢竟露臉和現眼隻差一步，在國外的日子裡，96 式裝甲車幾乎沒有什麼成功戰例，收獲的基本上都是教訓，當地武裝在不瞭解的時候對這個大傢夥還有些敬畏，後來就連扛著 RPG 的小戰士見到刷著膏藥旗的日本戰車都不跑瞭，抄起傢夥抬手就打，而且往往能夠一招制敵。既然要想打人必須先學會挨打，被打得缺胳膊少腿的 96 式裝甲車可謂身殘志堅，最終收獲瞭豐富的實戰經驗，為將來 13 式裝甲車的誕生奠定瞭條件。
中國兵器工業已經具有較強的產品研發能力，能夠在國際軍貿市場上爭得自己的一定份額
有瞭 96 式海外服役的慘痛經歷，日本防衛省在 2006 年提出要研制一款新型兩棲戰車的計劃，總體要求是重量不超過 25 噸，具備較強兩棲能力、公路最高時速能達到 100 千米／小時，主炮口徑能夠達到 90 至 105 毫米。雖然在作戰用途上僅要求能夠擊毀空降裝甲車輛，但從性能上卻不難發現，該型裝甲車具備十足的海外派遣能力對照這些要求，三菱公司在 2007 年啟動瞭新型輪式裝甲車設計方案，項目組也得到瞭 179 億日元的研制經費。按照日本防衛省的要求，新戰車必須在 2013 年研制出樣車、2016 年以前陸續交付自衛隊形成戰鬥力。
13 式裝甲車
大八輪底盤的突擊炮
雖然 13 式裝甲車在地面上跑得不慢，但並不具備兩棲能力，這就使得它一出生就比中國新型輪式突擊炮在機動能力上差瞭一截，這不是日本技術達不到，而是 13 式裝甲車的使用地域用不到。13 式裝甲車的設計和改進理念全部來自於 96 式裝甲車在海外的表現，它的用武之地主要在中亞和西亞地區，而且三菱公司想得很遠，計劃將 13 式裝甲車作為外貿車型銷往中亞和西亞地區。這點類似於豐田汽車銷往中東的 " 丐版酷路澤 "，在沙地裡怎麼跑都行，就是別去淌水。13 式裝甲車具備瞭良好的陸上性能，本土防禦重點又僅在北海道地區，所以使用單位應該集中在以第七師團為主的專職守備部隊。不過要想運往海外，恐怕還要多費些周折，首先 13 式裝甲車重量超過 25 噸，c－130 運輸機帶不動，隻能用 c－2 運輸機運輸，而且每次運力還很有限；其次，c－2 運輸機對於跑道的要求很高；再加上售價擺在這，如果中國北方公司的 st1 型 8＊8 輪式突擊炮作為其軍貿競爭對手，13 式裝甲車在適用性和價格上完全處於劣勢。機動部署不方便、外貿又不占優勢，13 式裝甲車對周邊地區並不存在發起突然襲擊的威脅，隻能作為其海外派兵時 96 式裝甲車的替代品。
新聞畫面中播放的中國兵器工業集團某工廠裝甲車輛生產車間，可以看出，管理十分規范有序
