不久前美國發佈瞭新一代護衛艦 FFG（X）的招標公告，提出 2020 年前開始建造取代 LCS 的新一代護衛艦。然而這一競標議案卻引起瞭很大爭議，據美國《防務新聞》網站報道， 美國國會參議院軍委會召開聽證會，聽取瞭多名專傢關於美國海軍護衛艦競標文件不合理的意見。看來，圍繞美國海軍未來 " 廉價 " 艦艇的問題，國會、海軍、軍工產業界、政府之間的 " 大戲 " 還有的要唱。
據報道，參議員軍委會的海上力量委員會主席羅傑 · 威克邀請退休潛艇軍官、戰略與財政評估分析中心專傢佈萊恩 · 克拉克參加評估，他表示，美國海軍的招標文件要求過於寬泛，他質疑海軍不知道自己究竟要什麼。
亨廷頓 · 英格爾斯船廠提出的在 " 傳奇 " 級巡邏艦基礎上改造新護衛艦方案
" 我認為，招標文件條款的要求過於開放性，完全沒有描述出未來護衛艦究竟什麼樣。" 克拉克在聽證會上表示：" 究竟這是什麼樣的一艘船呢？僅僅能進行水面戰和為作為分佈式殺傷的一個節點？這是海軍的新概念——一種相對便宜的低端，或者說性能更差的戰艦——但另一方面，又提出要讓護衛艦掩護其他艦艇的防空能力和反潛作戰能力。"
" 我認為海軍需要——放棄開放性的描述，好好研究究竟需要什麼——做出一些取舍，拿定主意到底需要他們的護衛艦幹什麼，而且，他們需要一種性能更好的護衛艦，如果他們要讓它去執行多種任務的話。"
國會研究局的海軍專傢羅納德 · 奧洛克表示，美國海軍必須首先分析清楚，其實際需要，不能再在搞清楚究竟未來需求是什麼之前開始建造新艦，這被認為是 LCS 失敗的原因。
在 LCS 基礎上改造護衛艦方案模型
" 這是我們 15 年內的第三次嘗試，獲得一種能解決問題的小型戰鬥艦艇，" 奧洛克說：" 當 2003-2003 年間 LCS 計劃開始的時候，海軍沒有做好他們的功課，在我看來，這本來是必須做的，項目應該建立在堅實的分析基礎之上。"
"（建造 LCS 的）分析基礎是有缺陷的，在我看來。多年來我一直批評，這是 LCS 建造工作中遇到種種困難的基本原因。這次他們有機會做出正確的選擇，如果他們不好好抓住機會做好基礎分析，那麼未來幾年，將重蹈覆轍。"
退役的海軍航空兵軍官，新美國安全中心分析員，傑瑞 · 亨德裡克斯說，他特別擔憂這次需求中提出的航程需求，美國海軍要求在 16 節時航速 3000 英裡。
亨德裡克斯稱，美國海軍從未讓它們的艦艇一直航行到燒完最後一滴油，所以 3000 英裡的最大航程意味著在橫渡大西洋的時候需要進行一次加油。亨德裡克斯表示，護航是新型護衛艦研制中核心的任務——在與俄羅斯發生沖突的時候，將部隊和物資運往歐洲的護航隊將是事關生死的——因此，航程必須進一步增加。
" 航程在 4500-6000 英裡范圍內，在我看來才算是合理，這是入門級的，如果要真正實現獨立護航，實際上是越高越好，" 亨德裡克斯說。 ( 觀察者網註：" 佩裡 " 級護衛艦航程是 20 節時 5200 英裡。）
對於美軍此次提出的要求來說，西班牙這個 F110 型護衛艦的方案似乎頗為不錯，隻是如果要造這樣一型護衛艦，那為什麼不多造幾艘 " 伯克 " 級驅逐艦呢？
亨德裡克斯還認為，新艦應該具備自衛防空能力，但不應該成為航母防空圈的一部分，因為應該由其他艦艇執行這種任務。
" 我們真正存在短板的地方是反水面和反潛艇作戰方面，" 亨德裡克斯說。" 不論什麼時候，如果你想要造一艘什麼事情都能幹得好的船，你肯定會一頭撞上預算超標之墻 …… 我認為，新艦的單價應該在 7 億到 8.5 億美元之間，所以如果你給它增加防空能力，當然的，肯定價格就要超過 10 億美元。而且，到那時，我們將發現自己陷入新的爭議：‘為什麼不多造幾艘伯克級’？"
對於這些質疑，美國海軍也有所回應，美國海軍作戰部長裡查德森在接受采訪時表示，對於新護衛艦的第一要求是接入現有作戰網絡。也就是說，新艦的首要要求是具備類似 " 宙斯盾 " 的作戰系統。至於其他的要求，目前海軍願意接受一切提議。
他說：" 我們提供的，我們的文件裡說的，是我們希望這些艦艇做什麼。如果采用更激進的改進，能夠在各方面取得更好效果，那麼好的，我們可以談談這個。"
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