據環球時報 7 月 24 日報道，美國新興網絡媒體佈萊特巴特新聞網 21 日發表 " 獨傢報道 " 稱，特朗普政府已經批準瞭五角大樓要求美軍 " 例行、規律地 " 在南海開展 " 自由航行行動 " 的年度計劃，這將令美國海軍更自由開展此類行動，相關航行請求將會 " 更快得到批準 "。評論認為，這意味著美國將更頻繁巡航南海。《印度時報》23 日竊喜：" 美國此舉將讓中國在南海非常忙碌，無暇顧及與其他國傢的海洋糾紛，如日本和印度。"
馬蒂斯（資料圖）
佈萊特巴特新聞網因在特朗普競選期間為其搖旗吶喊為人所知，特朗普上臺後該媒體影響力擴大。該報道引述不具名美國官員的話稱，今年 4 月美國國防部長馬蒂斯向白宮提交瞭這份計劃，其中包含美國海軍今年全年內穿越南海爭議水域的計劃等內容。
報道稱，盡管美國海軍在全世界各地的 " 自由航行行動 " 已延續幾十年，但由於擔心激怒中國，奧巴馬政府曾於 2012 年至 2015 年叫停在南海的此類行動，直到 2016 年才恢復。在這一期間，美國海軍的行動請求必須得到白宮國傢安全委員會的批準，實際上往往就此卡住。
美國 " 杜威 " 號導彈驅逐艦
報道說，特朗普上臺後，美國海軍在南海的 " 自由航行行動 " 一度停止，有美國議員致信特朗普，要求重啟此類行動。《紐約時報》等媒體此前也報道稱，美國海軍方面提出的行動申請甚至沒有得到五角大樓批準，因此根本沒有被遞交給白宮。直到今年 5 月下旬，美國 " 杜威 " 號驅逐艦進入中國南沙群島美濟礁 12 海裡范圍內。佈萊特巴特新聞網稱，該美國官員說，在此之前，五角大樓的計劃得到瞭白宮批準。之前防長馬蒂斯不願批準海軍的行動請求，因為他不希望在制定整體規劃前向白宮遞交任何 " 零碎 " 請求。
該官員表示，按照新的計劃，白宮對於美國海軍的此類行動計劃將瞭然於胸，因此不會像以前那樣對每次行動請求感到意外，會更快批準，從而使美軍能夠在 " 非常例行、有規律 " 的基礎上開展行動，並使每次行動都成為保持相關水域開放的例行項目的一部分，而非 " 一次性活動 "。報道對比稱，在奧巴馬政府期間，這些都是 " 一次性 " 活動，從而給人以專門應對中國特定舉動、而非美國海軍日常行動的一部分的印象。
報道說，按照計劃，在南海開展 " 自由航行 " 的要求將先由美國第七艦隊提出，然後分別逐級上報至太平洋艦隊、太平洋司令部、五角大樓和國傢安全委員會。與此同時，五角大樓也將向美國國務院報批，以確保這些行動不會破壞國務院正在實施的外交舉措。五角大樓首席發言人懷特對佈萊特巴特新聞網表示，" 本屆政府顯然已使這種管轄權回歸最適合執行此類職權的人，這是回歸常態 "。不過，目前尚不清楚該計劃是美國在亞太地區更大戰略的一部分，還是隻是意在實現美軍 " 自由航行 " 在該地區成為日常行動的具體目標。
美軍第七艦隊隸屬於美國太平洋艦隊。第七艦隊司令部設在日本的橫須賀港，駐地包括日本佐世保基地、沖繩和韓國釜山、浦項、鎮海基地及新加坡等地，是目前美國最大的海外前線投送部隊。
美軍第七艦隊旗艦藍嶺號兩棲指揮艦 （USS Blue Ridge LCC-19）
南京大學國際關系學院院長朱鋒 23 日對環環（ID：huanqiu-com）說，美國軍方推出年度巡航計劃是傳統思維，無非是向其盟友強調，美國還是亞太特別是東亞地區最重要的安全維護者、提供者、保障者，美國在亞太地區的存在是堅定的和不斷上升的，美國制衡中國的決心不會改變。這是美國希望傳遞出的清晰信號。他認為，有瞭巡航南海的年度計劃，美國巡航南海的頻率可能會增加。但其效果未必能如美國所願，因為增加巡航次數很大程度上違背瞭亞太地區穩定、合作、對話的趨勢。對美國軍方自身來說，其形式也大於內容和結果。
朱鋒認為，不管美國軍方基於何種目的制訂在南海的年度巡航計劃，它對中美關系都是一種沖擊。事實上，對 " 自由航行 " 對南海局勢產生的影響，美國國內的爭議也在增加。已經有一些美國人意識到，所謂 " 自由航行 " 並不能實質性地改變中國基於主權和法理依據采取的維權行動。美國以自己的標準和依據單方面執行 " 自由航行 "，不斷增加對中國的壓力，隻會加劇南海局勢緊張，這也是包括東盟國傢在內的國際社會不願意看到的。
（記者：蕭強 杜海川 王會聰）
