近日,美國媒體報道稱,美國下一種戰機可能來自一個聽起來讓人感覺很詫異的地方——非洲。在文章《美國的新型戰機可能來自非洲》中,就對該消息進行瞭具體的說明報道,該文章稱,美國的新型戰機很可能是南非的 Mwari 飛機,該戰鬥機也是第一款由非洲自主設計和研發的戰鬥機。
這款 Mwari 飛機,如今已更名為 BroncoII,即野馬 II,該這麼個名字,也是為瞭日後更快進入美國市場," 野馬 II" 這個名字的由來,是來自 OV-10" 野馬 " 輕型攻擊偵察機,該攻擊偵察機在 1991 年的 " 沙漠風暴 " 行動中,被美國海軍、美國空軍和美國海軍陸戰隊使用過,可以執行從協調空中打擊到充當武裝直升機來支援地面部隊的各種任務。
Mwari 飛機用上 " 野馬 II" 這個名字,也正是看中瞭 OV-10" 野馬 " 輕型攻擊偵察機此前的優良性能,也是順應美國市場。目前,美國空軍正在挑選一款新的輕型攻擊機,野馬 II 戰機是參與角逐的機型之一。
野馬 II 戰機最初被稱為 AHRLAC,也就是先進高性能偵察輕型飛機,它由艾羅桑公司和派拉蒙集團共同研發,這兩個公司都是南非公司。野馬 II 戰機性能優良,並且有著十分低廉的價格,更是號稱世界上最便宜的戰鬥機,該機可用於偵查和攻擊地面目標。2014 年,這款飛機進行首飛,並於 2016 年宣佈與美國防務巨頭波音公司簽署協議,為該機開發一個 " 綜合管理系統 ",系統重點也放在情報、監視和偵察以及打擊能力上。
野馬 II 戰機采用推進式雙螺旋槳結構,螺旋槳位於機身後側,動力系統采用普惠公司生產的 PT6A-66B 發動機,可為其提供 950 馬力,重 3.8 噸,有效載荷為 1760 磅,速度 500 千米 / 小時,可在 600 米長的跑道上起飛,裝備有 20 毫米機關炮,機翼上懸掛 6 枚炸彈和導彈。從各方面來看,野馬 II 戰機具有很大潛力,預計批產的首批飛機今年 6 月下線。而野馬 II 的支持者尋求讓這款戰鬥機加入美國空軍 OA-X 招標項目的競爭。
A-29" 超級巨嘴鳥 " 戰機
這個 OA-X 招標項目,便是目前美國空軍采購數百架輕型攻擊機的招標項目,美軍將用這些輕型攻擊機在未來十年內參加中東地區作戰。OA-X 輕型攻擊機招標項目,要求這種飛機必須具備以低廉價格執行多重任務的能力,部分具體要求包括,可以使用 Mk.81 和 Mk.82 炸彈、70 毫米火箭彈和 .50 口徑(12.7 毫米)機槍。此外還要能發射激光制導和 GPS 制導彈藥,機上的機槍 / 機炮和光電系統可以用吊艙形式安裝,但攜帶吊艙時必須能同時攜帶至少 5 枚 227 公斤炸彈。並且,該戰鬥機光電系統必須能夠穩定跟蹤移動目標,至少要能夠在日夜間天氣晴朗條件下工作。
二戰中的 AT-6 戰機
目前為止,角逐該項目的主要機型有巴西航空工業公司和美國內華達山脈股份公司開發的 A-29" 超級巨嘴鳥 " 戰機,以及德事隆航空公司的 AT-6 戰機,美國空軍計劃采購多達 300 架飛機。盡管目前該項目具體還不知道哪傢戰鬥機會中標,但整體看來,南非的野馬 II 戰鬥機還是很具競爭力的。