1997 年，美國 F-22 隱身戰鬥機實現首飛。同年，中國殲 -20 隱身戰鬥機正式立項。在那時，中國的航空技術實力還遠沒有今天強大。當中國進軍隱身戰鬥機時，一群中小國傢紛紛跟進，內心的潛臺詞便是：" 中國都能研發，我們有什麼不能？"20 年過去，彈指一揮間，隻有中國殲 -20 項目真正成功。而當年自詡技術超越中國的日本、韓國接連無疾而終。
日本乃是東亞唯一的發達國傢，也是國際公認的技術強國。日本曾信誓旦旦地研制下一代隱身戰鬥機，並完成瞭代號為 " 心神 " 的原型機開發。日本希望通過 " 心神 " 項目，開發出 F-3 先進戰鬥機。然而，" 心神 " 驗證機始終活在襁褓之中，難以真正飛上天空。隨著中國殲 -20 的量產和服役，日本等不及國產 F-3 先進戰鬥機的出世瞭，大舉引進美國 F-35 戰鬥機。在 F-3 先進戰鬥機難產的背景下，日本增購瞭 F-35 戰鬥機，引進 F-35A 和 F-35B 兩種型號，分別服役於空軍自衛隊和海軍自衛隊。
日本縮比 " 心神 " 驗證機
F-3 戰鬥機設計圖
F-35 本就是西方眾多國傢共同出資研制的第五代通用型聯合戰鬥機，在研發早期，日本就投入瞭大量資金。而美國則承擔技術主導角色，在 F-35 研制成功後，分別在英國和日本建立兩條生產線。早在去年，日本國內的 F-35 生產線成功組裝瞭首架 F-35A 戰鬥機。這也加快瞭日本國產 F-3 先進戰鬥機的中途退出。
日本首架 F-35A 戰鬥機組裝下線
近日，日本防衛省正式宣佈，在 2030 年之前，將不再研制國產新型戰鬥機。這意味著，日本苦心經營多年的 F-3 戰鬥機項目，徹底流產。唯一留下的，就是 " 心神 " 驗證機在試飛過程中，積累的寶貴數據和技術經驗。從日本放棄短期內研制新型國產戰鬥機來看，顯然，日本是想死死抱住美國的大腿。盡管運用的是美國技術，但在日本國內搭建的 F-35 生產線，還是能夠滿足日本的防空需求。《日美安保條約》將日美兩國牢牢地捆綁在瞭一起，短期日本還無法擺脫美國的控制。
從這裡也可看出，日本軍方依然受到美國很大的影響力，無法做到武器完全自主發展。早在 1982 年，日本曾計劃研制 JF-210 戰鬥機，用以接替 F-1 戰鬥機。三菱重工在 1985 年，完成瞭相關技術驗證，隻要研制繼續下去，三五年內，便可量產化。然而，神奇的是，日本最終放棄瞭 JF-120 戰鬥機，三菱重工轉而和洛克希德 · 馬丁公司合作，以 F-16 戰鬥機為基礎，研制瞭 F-2 戰鬥機。可以看見的是，美國的繩子始終牢牢地牽著日本。
F-2 戰鬥機
如今，日本 F-3 先進戰鬥機的流產，顯然與美國緊密相關。準確地說，是 F-35 擠掉瞭日本 F-3 戰鬥機，從而獲得日本更多的 F-35 訂單。當前，日本現役主力 F-15J 戰鬥機於 1981 年首批裝備，已經服役 20 多年，大多老化不堪。而中國空軍則是蓬勃向上，各式新型戰鬥機快速發展，整體實力完全反超日本。
但我們時刻值得警惕的是，日本放棄在 2030 年之前研制新型國產戰鬥機，並不意味著日本收起瞭獠牙。美國 F-35 的大量引進，將直接將西太平洋的天空，拉升至全球第一大隱身戰鬥機格鬥場。中國必須加快量產殲 -20 戰鬥機，增加服役數量，為我國空軍前出西太平洋提供充分的武力支持。最最重要的是，一定要加快研制轟 -20 遠程戰略轟炸機，為中國打造世界頂級空軍，補齊最後一塊短板！
