據美國媒體 21 日披露，今年 4 月，美國國防部長馬蒂斯將一份年度計劃送交白宮，該計劃規劃瞭 2017 年全年美國將派軍艦和戰機在南海挑戰中國海洋權益主張的具體安排，白宮隨後批準瞭這份計劃。
一位美國官員表示，在白宮事先知曉瞭全年計劃的情況下，批準進程也將比以前快得多。報道稱，申請得到快速批準將使 " 航行自由行動 " 開展得 " 更加常規、更加準時 "。
如果上述報道屬實，那麼可以肯定美軍今後進入南海執行所謂 " 航行自由行動 " 的頻率會增加，因而造成南海形勢的不穩定也可以預期。在當前南海局勢日益趨緩的情況下，尤其是在菲律賓已經明確宣佈不參加美軍聯合巡邏的情況下，美軍仍然執意到南海進行挑釁中國主權和海洋權益的所謂 " 航行自由行動 "，無疑再次暴露出美軍破壞南海和平的 " 麻煩制造者 " 真面目。
首先，美軍自 1979 年以來在世界海洋實施的所謂 " 航行自由行動 "，其實質就是根據美國自己的標準、依靠美國強大的海上力量挑戰其他國傢在領海、專屬經濟區、群島水域、海峽等海域的主權和管轄，進而維護美國 " 橫行 " 世界海洋的霸權。特別是美艦以行使所謂的 " 無害通過權 " 為名，未按一些沿海國要求提前申請或通報，強行進入他國 12 海裡領海的行為，更是凸顯美國的霸道。
其次，美國官員此時透露這條信息背後的意圖令人匪夷所思。當前，中美雙方正在按照兩國元首達成的共識，推動兩國各領域交流合作取得新進展。美國官員此時透露白宮批準美軍南海 " 航行自由行動 " 計劃，明顯與兩國加強合作的趨勢不符。這隻能被理解為美國欲繼續以 " 航行自由 " 為借口插手南海問題，並以南海問題為抓手繼續對中國進行遏制。
第三，南海航行與飛越自由從未受到影響，美軍若繼續以維護航行自由為借口在中國島礁鄰近海域開展所謂的 " 航行自由行動 "，無疑會破壞南海的和平穩定局面，因為美軍的這些違法行動極易被與中國在南海存在爭端的個別國傢看作是為其撐腰打氣，從而鼓動個別國傢進一步采取冒險行動，挑釁中國主權和海洋權益，而這些挑釁行動必將遭到中國的堅決反制。
美方應該明白，中國擁有充分的證據證明南海諸島自古以來就是中國的領土。但是，為瞭維護地區的和平穩定，中國在南海問題上始終堅持通過與直接當事國協商談判和平解決爭端。
當前，包括菲律賓在內的南海爭端當事國均同意回到談判解決爭端的正確道路上來。美國作為一個域外國傢，應該尊重中國與有關國傢和平解決爭端的努力，為維護南海和平穩定發揮建設性作用，而不是破壞作用。
美軍進入中國南海島嶼鄰近海域進行所謂的 " 航行自由行動 " 是對中國嚴重的政治和軍事挑釁。對於美軍這種炫耀武力、推動地區軍事化且極易引發海空意外事件的行徑，中國軍隊必將堅決反對並采取相應措施，堅定維護國傢主權和海洋權益。 ( 作者是海軍軍事學術研究所研究員 )
