英國當地時間 11 月 12 日，《每日郵報》消息稱，美國空軍將領麥克斯韋空軍基地空軍大學校長史蒂夫 · 誇斯特認為，在美國人引以為豪的太空領域，華盛頓可能已經落後北京 40 年。美國恐將失去在空間進步中的長期領先地位。
據報道，誇斯特稱，在中國官方宣佈一項前沿的 " 太空軍 " 計劃後，美國就已經落後瞭至少兩年。
上周在接受美國全國廣播公司財經頻道采訪時，誇斯特說道：" 根據我最佳的軍事判斷，中國將在十年內開展太空運作，而我們，還需要 50 年。"
《每日郵報》2017 年 6 月 15 日酒泉成功發射的硬 X 射線調制望鏡 " 慧眼 "
美國用五年能扭轉局勢
《每日郵報》援引中國軍事事務專傢瑞克 · 費舍爾 2015 年底接受華盛頓時報采訪時的觀點稱，中國成立 " 太空軍 "，旨在強化中國在近地軌道上的軍事存在。
此外，《每日郵報》還提到，中國同時還在建造更多的反衛星武器，上周早些時候，中國還展示瞭最新式的超音速飛行器模型。報道指出，這一導彈發射平臺預計能夠以 " 十倍音速 " 的速度移動。
誇斯特對 CNBC 記者稱，美國必須緊隨其後，並 " 匯聚適當的人才以加速這一過程。"
誇斯特還說道，他期待下一個 " 基蒂霍克時刻 " 的出現，像懷特兄弟在 1903 年試飛成功那樣，實現突破性的發展。 ( 註：1903 年 12 月 17 日，萊特兄弟駕駛自己制造的第一架飛機 " 飛行者 1 號 "，在美國北卡羅萊納州的 " 基蒂霍克海灘 "，試飛成功，這一時刻被稱為 " 基蒂霍克時刻 "。 )
" 我們也可能隻需要五年時間，因為這完全取決於我們在這一過程中的積極性，" 誇斯特說。
他認為，低成本進入太空將是實現這一可能性的首塊多米諾骨牌，在今年早些時候提交給美國空軍航天司令部的建議清單中，誇斯特提到應該優先考慮公私合營的形式。
中國的 " 太空軍 "
《每日郵報》中所述的中國 " 太空軍 " 其實就是中國人民解放軍戰略支援部隊，是中國陸、海、空、火箭之後的第五大軍種。
該部隊在 2015 年 12 月 31 日成立，其主要的使命任務是支援戰場作戰，使解放軍在航天、太空、網絡和電磁空間戰場能取得局部優勢，保證作戰的順利進行。
外媒由此展開臆測，華盛頓時報在 2015 年 12 月 30 日，發表一篇詳細的文章，稱中國將借此組建一支 " 太空軍 "，為即將到來的 " 太空站 " 做足準備。英國《每日郵報》轉述瞭這篇文章的內容，而此後均用 " 太空軍 " 來代指解放軍戰略支援部隊。
這次的報道還列舉瞭近年來中國在空間技術上取得的長足進步。
2016 年 10 月 17 日，神州十一號成功發射，作為第六次載人航天任務，神州十一號搭載瞭兩名航空員月天空二號對接。中國宇航員駐留時間延長至 1 個月，為目前中國載人航天任務中最長。
2016 年 10 月 10 日，中國酒泉衛星發射中心，神舟十一號載人飛船計劃於 10 月 17 日在酒泉衛星發射中心發射。
2017 年 6 月 15 日，中國在酒泉發射瞭搭載 X 射線調制望遠鏡衛星 " 慧眼 " 的運載火箭。使中國在Ｘ射線空間觀測方面具有國際先進的暗弱變源巡天能力、獨特的多波段快速光觀測能力等，推動我國高能天體物理研究進入世界先進行列。
2017 年 6 月 15 日酒泉成功發射的硬 X 射線調制望遠鏡 " 慧眼 "
此外，報道還提到瞭在 2016 年 11 月，我國自主研制的新一代隱身戰鬥機殲 -20 在珠海的那一次首秀，標志著空軍戰略投送能力邁出關鍵性一步，彰顯空軍在創新驅動發展中加快推進 " 戰略性軍種 " 建設。
殲 -20 珠海首秀 圖：National Interest
外媒渲染中國反衛星武器
報道還稱，中國正在打造一支 " 太空艦隊 "，包括建造更多的反衛星武器。
此前美國專欄專傢比爾 · 格茨曾在《亞洲時報》刊文稱，中國正在建設包括反衛星導彈、激光武器、GPS 幹擾機和殺手衛星在內的高科技太空戰武器體系，其中特意提到中國核電磁脈沖攻擊衛星的計劃，" 僅需要使用單彈頭就可以癱瘓近地軌道衛星 "。
他還表示，目前中國正在部署兩個陸基機動反衛星導彈攔截系統，未來將以 " 東風 -41" 洲際導彈為基礎，發展兩款更大、更先進的反衛星武器系統。
除瞭反衛星武器外，《每日郵報》還提到，本月初（11 月），中國還展示瞭最新式的超音速飛行器模型。報道指出，這一導彈發射平臺預計能夠以 " 十倍音速 " 的速度移動。
美國蘭德公司不久前也發佈過類似報告，宣稱目前世界正處在一場危險的高超音速導彈軍備競賽的風口浪尖上，俄羅斯、中國和美國是 " 主要玩傢 "。
據稱，高超音速飛行器的速度超過 5 倍音速，例如典型的高超音速滑翔飛行器由火箭發射，在 40 公裡到 100 公裡的亞軌道高度向目標飛行，可以憑借驚人的速度讓敵人無從做出反應，並減弱防禦系統的攔截成功率。
有中國專傢表示，中國堅持 " 和平利用太空 " 的原則，反對太空軍事化。
對於這些被視為 " 中國軍事實力的新突破 "，《每日郵報》引述瞭國際評估及戰略重心的中國軍事專傢，費舍爾（Richard Fisher）的觀點。他在 2015 年底接受華盛頓郵報采訪時稱，中國成立 " 太空軍 "，已在強化中國在近地軌道上的軍事存在。
理查德 · 費舍爾 圖：National Interest
又是美國的 " 老套路 "？
世界上太空能力最強的是哪個國傢？美國當之無愧，擁有全球近半數量的衛星、推力最大的運載火箭、種類多樣的太空 " 特殊飛行器 "，在太空領域，恐怕沒有哪個國傢能和美國相提並論。
但是美國空軍將領史蒂夫 · 誇斯特卻突然宣稱，在太空競賽中，" 美國落後中國 40 年 !" 這是真的嗎？
美國空軍分管包括衛星、運載火箭乃至太空政策等諸多空間領域，因此作為空軍將領，誇斯特的言論頗能代表五角大樓相當部分官員的想法。《每日郵報》還援引中國軍事問題專傢瑞克 · 費舍爾的觀點稱，中國成立 " 太空軍 "，旨在強化中國在近地軌道上的軍事存在。
事實上，美國在太空領域的優勢依然明顯，尤其是在高超音速領域，美國最近動作不斷。
美國海軍在 10 月 30 日就成功進行瞭一次高超音速導彈測試，而充滿神秘色彩的美軍空天飛機 X-37B 也還長期駐留太空進行秘密測試。隻是中國在相關領域的高速發展，觸動瞭五角大樓的某些人，他們希望通過渲染 " 中國軍事威脅 " 讓國會多撥點軍費而已。
誇斯特在采訪中就暴露瞭真實目的。
他鼓吹說，美國必須緊隨中國之後，" 匯聚適當的人才以加速追趕過程。" 他認為，低成本進入太空將是實現這一可能性的首塊多米諾骨牌，在提交給美國空軍高層的建議清單中，誇斯特提到應該優先考慮公私合營的形式。
