日本將會繼續引進 F-35A 戰鬥機
最近日本媒體透露，日本防衛省可能已經決定放棄研制新一代國產戰鬥機，改為與國外聯合研制或者引進 F-35 戰鬥機，如果消息屬實，意味著原來傳聞的日本新一代戰鬥機項目 F-3 應該已經正式下馬。
根據日本媒體文章介紹，日本 F-3 戰鬥機準備在 2030 年左右替代日本航空自衛隊現有 F-2 戰鬥機，日本航空自衛隊現有 220 架 F-15J 戰鬥機、90 架 F-2 戰鬥機和 50 架 F-4EJ 戰鬥機，這些戰鬥機服役時間較長，飛行小時接近消耗完畢，加上周邊國傢和地區空軍已經裝備第四代隱身戰鬥機，需要更新，日本航空自衛隊已經從美國引進瞭 50 架 F-35 戰鬥機替代現有的 F-4EJ 戰鬥機。
F-2 戰鬥機的後繼機可能也將選擇 F-35
不過是否繼續引進 F-35 戰鬥機這個問題在日本國內一度發生爭議，有些人要求自行研制新一代戰鬥機，他們認為日本軍用航空工業缺乏大型項目支持，能力一直在削弱之中，尤其 F-2 戰鬥機停產之後，日本軍用航空研發體系從整體上處於停滯狀態，一些零部件工廠不得不停工或者轉產，可以說動搖瞭日本軍用航空工業的基礎，盡管後來爭取到 F-35 戰鬥機在日本生產，畢竟隻是根據美方提供部件進行組裝，對於培養、發展日本自己的戰鬥機研制力量沒有太大幫助，在這種情況下，日本決心啟動新一代戰鬥機研制計劃，也就是我們後來的心神項目。
心神表明日本無力研制第四代隱身戰鬥機
心神隱身技術驗證機在 2016 年 10 月首飛，不過很快就停飛，從後續發展來看，日本航空工業在心神項目上並沒有體現出預想的水準，顯現日本在新一代戰鬥機所需要隱身、發動機、航空電子系統、機載武器等方面能力仍舊十分有限，一些領域還是空白，例如垂直 / 短距起降技術，如果想解決這些問題需要大量投入，以 F-35 戰鬥機為例，它的研制費用已經超過 300 億美元，加上一些關鍵系統和設備則更貴，例如 F35 戰鬥機的 F135 渦扇發動機研制費也達到瞭 80 億美元，可以說這個現實猶如一盆冷水澆滅瞭日本自行研制下一代戰鬥機念頭。
從相關報道來看，日本將向美國提出 F-2 後繼機的性能要求書，尋找美國航空廠商進行聯合研制，按照日本防衛省的說法，以國際合作為主軸，但是也有追加 F-35 的計劃，不過從美國航空工業現狀來看，研制軍用作戰飛機隻有洛馬一傢，想讓洛馬重啟爐灶研制一型戰鬥機可能性幾乎沒有，實際上此前就有消息說日本再增購 20 架 F-35 戰鬥機，最終增購 F-35 戰鬥機總數可能會達到 120 架，最新還有消息說日本計劃引進 F-35B 配備在出雲級輕型航空母艦上面，所以可以確定這個計劃很可能就是追加采購 F-35 戰鬥機。
我們需要關心日本是否會引進 F35B，組建戰後第一個航母編隊
從這裡我們可以看到日本航空自衛隊應該已經放棄發展第四代隱身戰鬥機的想法，老老實實盯著 F-35 戰鬥機進行部隊換裝，未來日本航空自衛隊可能會保留少量 F-15J 戰鬥機作為攔截之用，其他戰鬥機全部更換為 F-35 戰鬥機，可能還會引進 F-35B 裝備海上自衛隊，組建戰後日本第一個航母編隊。
