圖：X-47
最近，美國海軍艦載無人機招標爆出大冷門：研發 X47B 的諾斯羅普格魯曼公司，宣佈由於認定項目本身無法獲得預期盈利，宣佈退出 MQ25 無人機項目競標。
這意味著 MQ25 項目，最終會由成本更低、但實際隱身能力高度存疑——或者更直白的說，不可能實現嚴格隱身能力的波音 / 通用公司聯合方案，將獲得最後的勝利。從裝備型號發展上來說，這是美軍又一次大步邁向彎路的標志性事件。
圖：波音 / 通用方案
目前不清楚這一變故的真正深層原因，但最有可能的情況是，海軍要力保 F35C 和下一代隱身載人飛機的項目；而 X47B 一旦正式作為 MQ25 批量裝備服役，會在未來嚴重的削弱隱身載人平臺的存在必要性。
這種情況下，通過在項目要求中設置針對性的條款，逼迫諾格公司退出競爭，就並不是完全不可能的事情。實際上棄卒保車的選擇，在各國裝備發展中都屢見不鮮。
比如就中國來說，在殲 20 的五代機方案競爭過程中，項目預研、關鍵性能指標需求的提出都是 601 所等單位掌握；611 當時認為有相當大的幾率，現在的殲 20 方案會因為非技術因素在競爭中失敗。
當時 611 安排的競爭失敗後備發展路線，就是一款單大推的無尾三角翼佈局、非全動 V 垂尾（縮減研制成本）、兩側進氣的外銷中型四代機方案；內置彈倉能夠攜帶一枚 1 噸級重型炸彈和 2 枚中距導彈；同時大力發展無人機項目——因為未來的趨勢，必定是戰爭無人化。
而在殲 20 獲勝以後，出於擔心研制力量分散、存在沖擊殲 20 可能、避免本國外銷型號競爭等一系列因素，該方案失去瞭行政上的可能性。
圖：無人機指揮艙
就美國本身的情況來說，逼迫 X47B 退出競爭是嚴重錯誤的做法。目前無人機的戰鬥性能瓶頸，主要存在於通信和指揮上：
現在的軍用無人機主流設計，在執行作戰時，仍然需要後方人員在指揮艙室中，觀看無人機雷達和紅外 / 光電等傳感器發回的探測數據，並進行相關的戰術決策；一旦通信在強幹擾下斷絕，無人機就隻能按照預先儲存的方案，執行返航等相對簡單的自動操作。
因為現在的人工智能水平，仍然不足以使無人機在無人指揮的情況下，良好的自主評估判斷來自於空中、地面、水上的威脅，精確分辨和確認目標，規劃出合理的飛行軌跡和武器投放方案。
圖：人工智能現在正在爆發性的進步
但是這些問題，在將來是可以通過對機載任務計算機、數據鏈等機載設備系統進行軟硬件更換升級解決的。而且以現有人工智能發展水平來說，突破的門檻已經很近瞭——快的話就在十幾年、二十幾年內，隻是我們還無法確定到底是哪一天。
而另一方面，X47B，它的平臺設計：氣動外形，飛控系統，飛機結構，隱身設計，都是嚴格符合現階段認知中的未來作戰需求的——隱身，擁有足夠的內部設備安裝擴展空間、足夠的武器內置和投放潛力。畢竟這個項目，最早就是作為 " 艦載空中監視打擊無人機 " 研制的。
這意味著，在未來除非出現隱身 / 反隱身技術本身的革命性突破，一旦通訊和人工智能出現突破，美國還得回過頭再搞類似 X47B 的型號。而在未來的 30 年以內，前者的概率，要遠遠小於後者的概率。
圖：利劍無人機設計上更偏重飛行速度和隱身，沒有顧及艦載起降能力，無法上艦
這種瞎折騰，對中國來說應該要徹底避免的，也是完全可以通過正常的型號發展規劃階段就以極低成本避免掉的。
中國的艦載無人機，應該從一開始就是高度隱身、並且具備強大設備和武器搭載能力的平臺；通過設備的升級改進，不斷強化自主執行任務的能力，擴展使用功能——比如加油、偵察、對海對地攻擊、空戰。
