洛杉磯湖人隊傳奇球星科比 - 佈萊恩特日前在參加訪談節目時表示，如果自己現在還在聯盟中打球的話，會選擇在國歌儀式時用下跪的方式來進行抗議。
現任美國總統特朗普上臺以來，他的一些爭議性種族言論引發瞭體育聯盟的大規模抗議，目前這種抗議有愈演愈烈之趨勢。去年，NFL 舊金山 49 人球員卡佩尼克拒絕在奏國歌時起立，以表達對於種族歧視的抗議。他的舉動得到瞭一些球員的支持，他們進一步采取瞭在國歌儀式時下跪的方式來進行抗議。
在 NBA，金州勇士隊的核心球員斯蒂芬 - 庫裡和凱文 - 杜蘭特等人多次表達瞭不願意去白宮接受特朗普總統會見的言論。這最終也激怒瞭特朗普，他發佈聲明取消瞭金州勇士隊造訪白宮的邀請。
就 NBA 而言，聯盟官方絕對不提倡球員用下跪的方式來進行抗議。為瞭避免出現這種現象，聯盟專門向各支球隊下發瞭備忘錄，要求各隊球員保持站姿來完成國歌儀式。從季前賽的情況來看，還沒有球隊采取下跪這一較為極端的方式，大多數球隊都是采取球員之間手挽手的方式來表達抗議。
盡管已經退役，但科比對於 NBA 依然有著巨大影響力。如果科比還沒有退役，那麼他會在國歌儀式時采取怎樣的方式呢？對此，科比毫不猶豫地表示：" 下跪。"
如果現在能夠有機會與特朗普總統面對面交流，科比會對總統先生說什麼呢？科比表示：" 專註於服務，而不是領導。"
湖人隊也在季前賽采取瞭手挽手抗議的方式。湖人隊主教練盧克 - 沃頓表示：" 這是為瞭表明我們的團結一致，這展示瞭球員們有多麼的團結和尊重。好吧，我會讓他們表達自己觀點的，但是我對於國傢、國旗和軍隊都非常尊重。我們之所以手挽手，也是表明自己對於社會問題的關註，也表明我們國傢確實存在著一些問題。如果你什麼也不做，那麼一切討論就隨之消失瞭，從而一切問題也得不到任何解決。"
