一直以來，以美國人的消費力，在發展中國傢享有 " 腎機 " 名聲的 iphone 算不上什麼奢侈品，隻是物超所值的科技產品，但是這一次，定價 999 美元的 iphoneX 橫空出世，令美國人也倒吸一口涼氣，感覺肉疼瞭，《時代周刊》批評昂貴的 iphoneX 已成為不實用的炫耀性消費。
本文出自南加州大學公共政策價格學院主任 Elizabeth Currid-Halkett 之手。
每次新一代 iPhone 的推出，蘋果就能讓過去的技術在幾秒鐘之內過時，讓大傢好像不升級就很不好意思一樣。
而每一代的更新都讓價格再往上走，有一段時間，AT＆T 售出的 iPhone 價格是 199 美元，但近年來，iPhone 價格已經超過 500 美元。
最新推出的 iPhone X 創造瞭價格新紀錄，真的達到瞭奢侈的程度。和 iPhone 8、8 Plus（分別為 699 美元、799 美元）同時推出，這款 iPhone X 定價 999 美元。根據最新數據，美國傢庭收入中位數在 6 萬美元左右，假設一個普通傢庭更換兩個最新的 iPhone X，就要花費 2000 美元，傢庭年收入的 30 分之一，月收入的近一半。
而 iPhone X 在實質使用層面，並沒有提供比 iPhone 8 系列更有意義的附加功能。
當然，我們可以說 iPhone X 比較大。iPhone X 也的確有些額外的小功能和小工具可用，但這也無法讓價格升到如此之高。此外，取消 Home 鍵讓操作起來更麻煩，並不像原本預期那麼值得。紅外線臉部掃描是很炫，不過也有點令人不安，而且，當我們已經有 Touch ID 時，這是十分必要的創新嗎？
iPhone 8 和 iPhone X 之間存在著區隔，消費者會選擇購買更稀有、更昂貴的手機。甚至蘋果在營銷上也選擇命名這支手機為 iPhone X 來測試其品牌地位，舍棄過去用阿拉伯數字編號，不叫它 iPhone 9 或 iPhone 10，而是采用特別的羅馬數字 X。
1899 年，托爾斯坦・范博倫（Thorstein Veblen）撰寫《有閑階級論》，他觀察出富人會通過 " 炫耀性消費 " 展現自己的地位，購買那些價格昂貴，但實際效用相比普通物品並沒有好到哪裡去的商品。
精致的銀湯匙相對簡單的陶瓷餐具或鋁餐具就是一個例子，後者一樣可以使用。華麗的手表、設計師款的服裝、大牌包包、豪華跑車等等都是如此。
但這種炫耀性支出的趨勢在最近十年得到瞭改變，如今，美國有錢人的消費趨勢不是在奢侈品消費上，而是在退休生活、醫療保健、可以讓生活質量更好的經驗服務上。像鋼琴課、瑜伽課、有機食品，是精英們現在的消費指標。
據政府的消費者支持調查顯示，收入前 1％的傢庭在炫耀性商品的支出上已經比 20 年前還要少。現在，有錢人在教育、樂器、傢庭服務上花得更多。
此前，iPhone 是人人可接觸的精美科技產品，無論銀行傢或打工仔都能擁有它，iPhone 吸引著不同的族群、階層、職業的人，而且不管在何處皆是如此。
現在，定價 999 美元的 iPhone X 是蘋果要重返過去富人消費習慣的賭註，讓年收入前 1％的人二話不說就買下一個沒多大額外效用、但是代表身份的東西。
但我不太確定現在的精英消費者是否買單。對現在的有錢人來說，他們眼中的奢侈品變得難以定義——沃爾沃休旅車、有機棉、還有在佈魯克林生產的巧克力都是。這些東西需要花更多錢，但理由是好質量、環保和支撐當地經濟，而不是值得拿來炫耀。
iPhone X 這麼明顯地、毫不愧疚地走華而不實的奢侈路線，和現在的美國消費者價值觀脫節，多年來 iPhone 系列不可抵擋的吸引力，這次恐怕要在昂貴的 iPhone X 身上吃個敗仗瞭。
