據英國路透社 9 月 20 日報道，在巴西，非法采礦被許多人看做是污染亞馬遜熱帶雨林的一個災難，它毒害土著部落，掠奪國傢財富。但對於另一些人來說，這不過是一種生活方式而已。
巴西的這些野礦通常是由一小夥人經營的。他們常常陷進紅棕色的泥土中，采用一些使用瞭幾個世紀的鐵桶、鏟子和流礦槽等原始工具進行采掘。更復雜的開采活動則需要使用水炮和從河底將泥吸上來的船。無論采用何種方法，尋找黃金和其他礦物如錫石和鈮的工作都是既骯臟又危險的，往往還是非法的。
一名 48 歲的礦工說：" 找黃金就像在賭場裡賭博。" 礦工們不敢說出自己的名字，因為他們擔心警察找上門。這名礦工從十幾歲起就在 Crepurizao 地區的野礦裡工作——這是一個有 5000 人的破敗小鎮，一個滿是泥土的著陸跑道就是通往野礦的門戶。
野礦現在成為大傢關註的焦點，因為巴西正在討論是否要把亞馬遜北部森林裡一塊叫 Renca 的地方開辟為礦區，這遭到環保主義者的強烈反對。礦業和能源部長費爾南多 · 科埃略認為，持牌采礦能改善 1000 名目前參與非法采礦的人的生活。
Crepurizao 位於 Renca 以南數百英裡處，但讓人們第一次關註到瞭在這場爭論中所謂的野礦中生活的人們。根據貿易商的說法，礦工們生活在用木頭和塑料搭建的簡易屋裡，每月運出約 60 公斤的黃金。
在全球市場上，這些純正的黃金價值數百萬美元，但高昂的采礦成本以及本地市場上貿易商的層層盤剝使得絕大部分礦工都處於貧困的邊緣。在這裡，基本的主食要比臨近城市的價格貴上四五倍，而臨近的城市要乘坐八小時巴士才能到達。
加油站、雜貨店、酒吧、福音教會和妓女們都在爭搶生意，吸引這些不工作或者懶懶地躺在吊床上的礦工的註意力。
根據有關部門的統計，巴西共有 2113 個持牌的采礦地點，但是環境專傢和兩位政府官員表示，數量多得多的小規模礦山根本沒有註冊，完全忽視法規。在 Crepurizao，人們根本不清楚哪些礦山獲得瞭許可。
在巴西，野礦的總面積並不大。但是在 Crepurizao，礦工們在分離出黃金後便把汞等化學品丟棄，留下大量的污染物。去年 3 月，在北方的 Roraima 州，政府組織的調查發現，當地村民體內的汞含量令人震驚。
一組村民體內的汞含量超過嚴重影響健康的標準的一倍以上，這將會對中樞神經系統、腎臟、心臟和生殖系統造成損害。礦業和能源部表示，米歇爾 · 特梅爾總統敕令組建的一個新監督機構正在等待國會的批準，將采取更有效的協調和監管措施來限制非法采礦。
國會議員萊昂納多 · 金唐將出任新機構的委員。他表示將籌集更多的資金用於監管。他表示，這些規定針對持牌的礦山，而非法采礦仍然是警方的事情。然而，一名執法官員說，政府已經把 Crepurizao 等地的礦山逼得走投無路瞭。" 你不能把他們從野礦趕走，因為政府並沒有給他們體面的勞動條件。所以他們被困在那裡，甚至連生存的最低條件都達不到。"
