所羅門群島發現異常大型樹棲嚙齒動物

10-06

Credit:畫師不知不知 96

閉嘴吧Westley電影《公主新娘》梗,巨大的嚙齒動物絕對是存在的。

老鼠過街,人人喊打。在我們眼中,老鼠是狡猾而令人毛骨悚然的,攜帶疾病的害蟲。所以關於他們的消息也並不受待見。而在本周哺乳動物雜志的一篇論文中,研究人員表示,他們已經發現瞭一種新型的大型嚙齒動物,長達一英尺半,體重幾乎是普通黑鼠的三倍。

這種愛啃堅果的大型樹棲鼠類生活在所羅門群島。發現它們的科學傢說,要找到它們極其困難。

" 當我第一次見到所羅門群島 Vangunu 島的人們,他們告訴我有一種住在樹上的老鼠,它們叫做 vika。" 論文的主要作者,哺乳動物學傢 Tyrone Lavery 在一份聲明中表示。

這個大型嚙齒動物的發現與公主新娘中描繪的 ROUS ( 不尋常的大型嚙齒動物 ) 不同。 在電影中,Westley 拒絕相信 ROUS 的存在,直到其中一隻跳上瞭他的頭頂。多年來,Lavery 一直不能完全相信當地土著所告訴他的,直到有一隻出現在他同事的眼前。

" 我曾經開始懷疑,這是否真的是一個單獨的物種,可能人們隻是把普通的黑鼠稱作 Vika。"Lavery 說。

直到 2015 年,一名護林員在一次采伐作業中在一棵開花的樹裡面發現瞭一隻。護林員保存瞭大鼠屍體,並通知瞭 Lavery 這個發現。Lavery 將這個新物種命名為 Uromys Vika,以紀念它在當地的稱呼。大鼠似乎靠吃水果和堅果維生,它們可以啃破厚厚的外殼來吃到裡面的美味。在這方面,它與其他嚙齒動物相似。其食性傾向於食草或雜食,主要吃水果,堅果和種子。

不同於更常見的 0.75 磅左右的黑鼠,Vika 可以重達 2.2 磅 ( 約 1 千克 ) ,長度可達一英尺半 ( 約 46 厘米 ) 。

盡管 Vika 非常大,但是這並不是世界上最大的嚙齒動物。 被分類為嚙齒動物的土撥鼠和海貍鼠都更加大。 而重量級的冠軍仍然屬於水豚,伴隨著我們的喜愛。

Vika 也以另外的方式出瞭名,這和那部電影無關。

人類不斷砍伐所羅門群島上的樹木。而樹木是 Vika 的主要棲息地,作者說,新發現的物種極為瀕危 , 數量少,棲息地萎縮,還受到猛禽和貓科動物的威脅。

他們鼓勵科學或保護組織對該島進行更多的科學調查,看看在樹枝消失之前,還有哪些動物可能藏在上面。

本文譯自 popsci,由譯者 Nivy 基於創作共用協議 ( BY-NC ) 發佈。

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