雖然阿根廷媒體沒少批評梅西，但在關鍵比賽到來的時候，球迷仍然視他為球隊的救世主。這是梅西第一次在糖果盒球場參加正式比賽，而他踏上草坪的第一分鐘，球迷就開始高喊他的名字。梅西也舉起自己的右臂向球迷表示感謝。" 梅西，世界上最偉大的球員，歡迎來到糖果盒球場！" 有球迷打出瞭這樣的標語。
然而比賽的進程很快被焦慮情緒替代，阿根廷隊的射門一次次無果，梅西本人也有幾次機會未能把握。其中最遺憾的是下半場剛開場 30 秒的那次，梅西直傳，貝內德托禁區右側 10 碼處射門被秘魯門將加萊塞用胸口擋出，梅西補射空門卻憾中左側立柱彈出。
此役，桑保利選擇瞭本土踢球的貝內蒂托出任球隊中鋒，在訓練中他與梅西也相當默契，但訓練是一回事，比賽又是另一回事。在球場上，梅西慷慨地為貝內蒂托輸送精準的傳球，他至少為後者創造瞭 3 次得分機會，其中包括一次單刀的機會，但貝內蒂托一次也未能把握。
梅西此役 94 次觸球，8 次射門，54 次傳球，2 次傳中，但沒有進球。比賽最具威脅的機會由梅西創造，然而球隊整體水平卻跟不上。《奧萊報》表示，梅西做瞭幾乎所有工作，比賽中他 5 次創造進球機會，還有 1 次射門被門柱擋出。他在左路、右路、中路都在活動，而且為每位隊友助攻，如果沒有機會配合，他就選擇自己單幹。雖然已竭盡全力，但他也帶不動球隊瞭。
隻靠梅西一個人的阿根廷
阿根廷《民族報》則表示，梅西就像是一艘正在下沉的輪船的船長，他正竭盡全力救助這艘輪船，然而其他的船員卻像是在袖手旁觀，他們不願意做動作，或者無能為力，隻能看著梅西一個人努力。
一個數據顯示瞭阿根廷隊在實力方面的不濟：在世預賽中，阿根廷球員已經將近 1 年未能取得運動戰進球瞭！阿根廷隊上次在世預賽比賽中有運動戰進球，還是在去年 11 月 15 日 3 比 0 大勝哥倫比亞的比賽中。之後對智利的比賽，阿根廷依靠梅西的點球 1 比 0 獲勝。
73 射 0 進球
再接下去，阿根廷 0 比 2 不敵玻利維亞，0 比 0 平烏拉圭，1 比 1 平委內瑞拉（對方烏龍球），本輪又 0 比 0 平秘魯。5 場比賽，73 次射門，阿根廷球員未能取得 1 個運動戰進球。數據顯示，對智利阿根廷有 5 次射門，對玻利維亞 15 次射門，對烏拉圭 10 次射門，對委內瑞拉 21 次射門，對秘魯也有 22 次射門。連續 5 場比賽，如此多的射門都未能取得進球，說明阿根廷隊確實遇到瞭問題。
而阿根廷隊除瞭依靠梅西之外，也沒有別的辦法。阿根廷《民族報》表示，現在隻能期待梅西能變戲法般地封堵阿根廷隊的漏洞，將這艘大船開往俄羅斯。無論是順境還是逆境，梅西都是阿根廷隊最大，也是最後的希望。
