齲齒的病變，是由淺入深，由小到大，從沒有癥狀到疼痛難熬，逐漸發展而加重的。初期的齲齒是沒有什麼癥狀的，僅在牙釉質的表面上有大小不一的黃褐色斑點。因此，常常不容易被人們所註意，多數病人是在體格檢查時，才被發現的。臨床上稱這一期的齲齒為淺齲。
齲蝕繼續發展，深入到牙本質淺層，這時在牙齒的表面可出現一個明顯的黑洞。病者往往一吃糖就疼痛，一經漱口就不痛瞭。這一期的齲齒，臨床上叫它為中齲。
齲蝕如繼續向深部擴大，到達牙本質深層並接近牙髓腔時，對冷、熱的溫度刺激可出現疼痛。由於齲洞離牙髓比較近，齲洞內的細菌和細菌所產生的毒素容易滲透到牙髓組織，引起急性牙髓炎，使患牙發生劇烈疼痛。這一期的齲齒，臨床上叫它為深齲。深齲如再不治療，牙冠可大部被齲蝕而破壞，成為殘冠。牙髓也因炎癥而發生壞死，病牙的疼痛感覺反而減輕或消失。這時細菌可通過牙髓向尖擴散，引起牙齒根尖部的病變。
齲齒發展到最後階段是牙冠完全被齲蝕所破壞，流下殘根。殘根往往是引起其他全身疾病的病根，應予拔除。
齲齒形成的原因：
1、細菌
細菌是引起齲齒的一個必要條件，一般情況下，齲菌會分為兩種類型：一種就是產酸菌，這種物質可以使碳水化合物份解產從而產生酸，導致牙齒會無機質脫礦，而另一種就是革蘭氏陽性球菌，這種細菌會破壞有機質，在長期作用下會使牙齒形成齲洞。
2、口腔環境
大傢都知道，口腔環境與齲齒的發生是有很大關系的，口腔中起主導作用的主要就是食物和涎液。如果涎液的量和質發生瞭變化，就會嚴重影響齲患率，在臨床上，我們會發現有口幹癥或者是有涎液分泌的患者患齲患的幾率是非常大的。
3、牙齒
人體牙齒的形態以及礦化程度、組織結構等等這些因素都與齲齒的發生有密切的聯系，尤其是青少年兒童在發育的中，齲齒不僅會影響到牙齒的發育和結構，還會對涎液的流量、流速產很大的原因，這也是齲病發生的重要環節。
齲齒的治療要要根據齲壞的程度來選擇療法，具體如下：
1、藥物治療，對於恒牙牙洞未形成隻有淺齲的情況下可選擇藥物來控制齲病的發展，還有乳牙的前牙有淺、中齲洞也可選擇藥物治療，治齲洞的藥物如包括氨硝酸銀和氟化鈉等。
2、銀汞合金充填術，對齲齒有實質性缺損，形成牙洞的，選擇此法是一種較好的治療方法，這種療法就是先去除齲壞組織和一些沒有支持的薄弱牙體組織，然後把窩洞制在合適的形態，用充填材料填充牙洞，讓它齲齒恢復固有形態和功能。適合後牙和隱蔽部位的前牙洞。
3、復合樹脂充填術，對於齲齒形成牙洞的前牙和不承受咀嚼力量的後牙洞適合。
4、酸蝕法光敏復合樹脂充填術。對於牙體缺損較多或是固位較差的適合，還有就是因齲齒而導致變色的，都可用此法來遮蓋。適應癥同上。
