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你可能對這一刻很熟悉：你正沿著一條鋪滿深紅色、金色或琥珀色樹葉的道路行駛。突然，你看到前面出現瞭一隻北美灰松鼠，就在你汽車將要行駛的路徑上。不過沒什麼大礙，它看到你之後就跑開瞭。
或許情況有時會有所不同。當你接近後，松鼠顯然十分恐慌然後跑回到你的路徑上瞭。之後，它又跑開並再跑回來，反復如此。正當你認為加速沖過去沒事時，那麼恭喜你——成為瞭殺死松鼠的兇手。我們很多人都會遇到這種情況，這並不罕見。
在秋季，松鼠的 " 馬路死亡 " 就和樹葉的顏色發生變化一樣尋常。每年這個時候松鼠的死亡率開始上升的一部分原因是松鼠們開始變得更加活躍，開始為冬季增肥並儲存堅果。而另一個重要的原因是上個秋天出生的小松鼠們第一次從窩裡出來瞭，它們試圖在這個瘋狂的世界裡找到一條出路。就和我們人類一樣，那些年輕人並不總是做出最明智的選擇。
而我們都想知道的是：為什麼松鼠們要做出這種奇怪的反復躲避汽車的行為？是因為它們很傻嗎？還是說它們想尋死？亦或汽車躲避是一種病態的松鼠遊戲？而作為一個司機，該如何避免這種情況呢？
北美灰松鼠和北美黑松鼠已經被證明是復雜的思想者，它們甚至能夠搞清楚最復雜的喂鳥器的原理。所以，它們並不傻，而且它們也沒有喪心病狂到自尋死路的地步。
來自李伊大學 ( 克利夫蘭，田納西州 ) 的生物學傢以及松鼠研究員 Thaddeus McRae 表示，我們所看到的松鼠沖著壓扁它們的車輪去的行為實際上是本能在接管。
McRae 說道：" 這種之字形的走位方式是松鼠們用來擺脫老鷹俯沖捕食的手段。" 也就是說，在過去 30 多年的時間裡，樹松鼠在這些地方就是靠這種行為來躲避鳥類和其他食肉動物的捕食。直到最近，汽車開始出現瞭，松鼠還是用著老辦法。" 而這種之字形的走位方式肯定無法擺脫汽車。" McRae 對此說道。但是 Thaddeus McRae 也表示，這一理論雖然被研究者們普遍接受，但還沒有經過試驗的驗證。
如果你今年秋天不想成為松鼠殺手，當你看到前面有一隻松鼠時，你得耐心一點，讓它盡情 " 舞蹈 "，最終它肯定會離開你的路徑。這個方法對其它一些小動物也同樣有效，比如兔子等。
本文譯自 howstuffworks，由譯者 Lough 基於創作共用協議 ( BY-NC ) 發佈。
