【編譯 觀察者網 / 張珩】對於一傢手機硬件公司來說，被蘋果看上可謂是 " 一夜之間，雞犬升天 "。但是如果被蘋果拋棄瞭呢？那可就成瞭 " 轉瞬之間，墮入地獄 " 瞭。英國的一傢芯片公司就遭遇瞭這種命運，隻不過在破產之前，他們獲得瞭來自東方的 " 白衣騎士 " 的拯救。
來自中國的 " 白衣騎士 "
據英國金融時報 9 月 23 日報道，蘋果手機主要的硬件供貨商之一，英國著名手機 GPU 開發商 Imagination 在半年前慘遭蘋果拋棄，公司股價一夜之間下跌超 7 成。在此存亡之際、危難之秋，中國的私人資本 Canyon Bridge 出手 5.5 億英鎊（約 49 億元人民幣）收購瞭 Imagination。根據周五最新的股價計算，此次收購的溢價約為 42%。
英國金融時報報道
手機 GPU 是手機的核心設備之一，在 " 王者榮耀 " 等大型手遊上，GPU 負責處理所有的圖像任務。
今年 3 月，作為 Imagination 的主要客戶和股東的蘋果公司宣佈，將在 2 年內放棄使用 Imagination 的一切技術，並且停止支付專利費。而 Imagination 一半以上的市場份額和營收都來自蘋果，結果可想而知，公司股價一夜之間暴跌 7 成。到瞭 6 月，Imagination 董事會宣佈，將開放公司收購給一切可能的買傢。
Imagination 股價，在被蘋果 " 拋棄 " 之後被 " 腰斬 "（圖：CNBC）
但是作為交易的一部分，Imagination 將會作價 6500 萬美元，出售其下屬的美國嵌入式處理器分部 MIPS 給 Tallwood MIPS，Tallwood MIPS 由美國加州投資公司 Tallwood Venture Capital 間接擁有。彭博社稱，MIPS 此種 CPU 架構經常用於汽車和其他聯網軟件，用於指令處理器完成何種工作，比如索尼的 PS4 遊戲機，但是其重要性已經嚴重下降，完全被 ARM 架構的 CPU 壓制。GPU 才是 Imagination 的核心資產。
" 不厚道 " 的蘋果
實際上蘋果早就試圖開發自己的 GPU 並且拋棄 Imagination，蘋果不僅在技術上 " 綁架 " 瞭對方。這兩年還一直在挖角 Imagination。
據虎嗅網先前報道，Imagination 的 PowerVR 系列 GPU 之所以在體現其最終表現的智能手機終端上給人的感覺出色和蘋果的高度定制化（從 iPhone 6 的 A8 開始，蘋果的團隊甚至參與瞭 GPU 架構的定制），即其中有蘋果的因素密切相關。而從 Imagination 自身在 7 年之後才發佈全新的 GPU 架構 "PowerVR Furian" 看，其自身創新的動力和實力在與蘋果合作後明顯減緩。去年，由於蘋果 iPhone 表現低迷，直接導致 Imagination 遭遇瞭史上最大的 6150 萬英鎊的虧損，原 CEO 離職並裁員 200 人（占公司總員工數約七分之一）。
另外，虎嗅網還援引知名科技媒體 BI 去年報道稱，從領英的檔案上可以看出，至少已經有 25 位原 Imagination 公司的研發人員跳槽去瞭蘋果，有 6 位是原來的高級研發人員。包括去年 6 月離職、7 月就在蘋果任副總裁的前 COO John Metcalfe ，還有前高級設計經理 、硬件工程副總裁、高級軟件工程經理等。可以說，在某種程度上，Imagination 的人才已經趨於被 " 挖空 "。即便如此，Imagination 目前還是能夠在市場上和 ARM 與高通呈 " 三足鼎力 " 之勢，功力之深厚可見一般。
2015 年的時候，Imagination 的 PowerVR 系列依然極有競爭力（圖：手機 GPU 和 CPU）
為何是 Imagination
彭博社稱，此次 Imagination 的收購 Canyon Bridge 一直試圖避開美國的監管，不要觸動對方敏感的神經。
就在本月中，美國總統特朗普以妨害國傢安全為由，叫停瞭中國私募基金 Canyon Bridge 對美國芯片制造商萊迪思（Lattice Semiconductors）的收購計劃。
13 日，美國財政部長努欽發表聲明說道：" 今天，為瞭遵守本屆政府保護國傢安全的承諾，總統頒佈命令禁止該並購計劃。" 根據努欽的聲明，國傢安全的風險包括 " 知識產權可能被轉移 "，以及 " 中國政府可能在支持這項並購 "。
美國海外投資委員會也認為這樣的收購案將導致外國經濟體控制美國企業。
在英國，金融時報稱首相特蕾莎•梅一直試圖向外界表示，英國是一個向全世界開放的國傢，歡迎資本進入英國，但是同時也會審查每一筆敏感的交易。Canyon Bridge 稱，公司沒有裁員的計劃，也不會把生意移到另外一個國傢去，"Canyon Bridge 不會把生意帶到中國，相反的，公司試圖讓 Imagination 在中國變得更加有競爭力。" Canyon Bridge 發言人說。
在去年，日本的軟銀公司成功收購瞭手機芯片的 " 三巨頭 " 之一的 ARM 公司，沒有受到英國官方的太大阻力。
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