在工資帽暴漲的時代，年薪 1000 萬美元已經基本相當於中產合同，新賽季一共有 124 人年薪達到 1000 萬美元創新高，41 人年薪達到 2000 萬美元， 3 人年薪達到 3000 萬美元同樣是紀錄，聯盟早已進入金元時代。新賽季，" 童工合同 " 結束的斯蒂芬 - 庫裡將成為新的打工皇帝，他新賽季的年薪力壓勒佈朗 - 詹姆斯排名第一位。
創新高！新賽季 124 人年薪達千萬
自從聯盟簽下新的巨額電視轉播合同，球員們的工資水漲船高，大合同不斷出現。庫裡、拉塞爾 - 韋斯佈魯克、詹姆斯 - 哈登這個級別的巨星拿下大合同不值得驚訝，像喬 - 英格裡斯、帕蒂 - 米爾斯、所羅門 - 希爾這種角色球員也能拿到千萬美元級別的年薪，上古球星們隻能感慨自己生錯瞭時代。
新賽季，年薪千萬美元級別的球星共 124 人，達到 2000 萬美元的有 41 人，達到 3000 萬美元的有 3 人。從近四個賽季的統計來看，除瞭 2014-15 賽季和 2015-16 賽季年薪 3000 萬美元的球員數量沒有增長，其他都是逐年遞增的狀態。2016 年夏天是一個分水嶺，在那之前，年薪 3000 萬美元的球星不存在，2000 萬美元和 1000 萬美元的數量也隻是在小幅增加。
但是，2016 年夏天工資帽暴漲，2016-17 賽季年薪千萬美元級別的球員暴漲瞭 35 人，達到 106 人，2000 萬美元級別的球員達到 29 人，增長瞭 20 人。而 2017-18 賽季，這兩個檔次的球員數量又分別增加瞭 18 人和 12 人。
放在以前，場均 5.8 分、3.8 個籃板的香珀特，場均 8.5 分、5.8 個籃板喬恩 - 洛伊爾斷不可能拿到千萬美元的合同，但工資帽暴漲給瞭這些球員拿高薪的機會，時代已然不同，這就是金元時代獨有的現象。
至於哪支球隊隊中年薪千萬美元級別的球員多，或許很多人會想到四巨頭的勇士亦或是三巨頭帶領的騎士，事實上這兩支球隊都不是最多的，兩支球隊各有 5 人年薪達到千萬美元。最多的是黃蜂、馬刺、爵士，這三支球隊都有 6 人。
庫裡終翻身成新打工皇帝
在科比 - 佈萊恩特退役後，詹姆斯成為聯盟年薪最高的球員，不過今年夏天，庫裡之前那份低薪合同到期，他跟勇士簽下瞭 NBA 歷史上第一份價值達到兩億美元的肥約，新賽季庫裡年薪高達 3468 萬美元，他超越詹姆斯成為新的打工皇帝。
詹姆斯以 3329 萬美元排名第二位，他之所以被庫裡超越，一定程度上也跟之前他在跟騎士續約時簽下 2+1 合同有關，若當初詹姆斯依然堅持一年一簽，他今年的年薪會更高一些。
今夏以 3 年 9000 萬美元加盟掘金的米爾薩普排名第三位，他新賽季年薪 3127 萬美元，他排名如此高是因為其合同是遞減模式，第一年薪水最高。今夏以 4 年 1.28 億美元加盟凱爾特人的海沃德排名第四，新賽季其年薪為 2973 萬美元。今夏以 5 年 1.73 億美元續約快船的佈雷克 - 格裡芬排名第五，新賽季其年薪為 2951 萬美元。
洛瑞今夏同猛龍簽下瞭 3 年價值大約一億美元的合同，新賽季其年薪為 2870 萬美元。韋少和康利新賽季年薪都是 2853 萬美元，並列排在第 7 位。哈登以 2930 萬美元排名第九位，德羅贊以 2774 萬美元排名第十位。
這十個球員中，庫裡、米爾薩普、海沃德、格裡芬、洛瑞都是今夏剛簽下的合同，新賽季馬上開始履行。哈登、韋少今夏都重簽瞭合同，在原有合同基礎上又有所延長，他們現在履行的還是之前的合同，所以他們兩人的排名沒進前五位。不過，2018-19 賽季，韋少開始履行新合同，他的年薪將達到 3535 萬美元。哈登新合同是從 2019-20 賽季開始履行，屆時他的年薪高達 3780 萬美元。
詹皇領銜 2018 年大牌自由球員
盡管韋少、哈登、恩比德、維金斯今夏都跟母隊續約，提前退出未來幾年的自由球員市場，但 2018 年夏天自由市場依然不缺少大牌球星，市面上有詹姆斯、杜蘭特等大牌球星。
不妨分幾個維度來盤點，首先是 2018 年夏天有球員選項的球員，詹姆斯、杜蘭特、德安德烈 - 喬丹、拉馬庫斯 - 阿爾德裡奇、保羅 - 喬治、林書豪都有權跳出合同成為自由球員。
其次是完全自由球員，2018 年夏天保羅、雷迪克、佈魯克 - 洛佩茲、考辛斯、門羅、波普、韋德、托尼 - 帕克、費沃斯、佩科維奇、以賽亞 - 托馬斯等球星的合同會到期，成為完全自由球員。
第三類是目前處在新秀合同中但合同即將到期的新星，約基奇、努爾基奇、阿隆 - 戈登、賈巴裡 - 帕克、紮克 - 拉文、卡佩拉等都有機會提前跟母隊續約，或者聽取其他球隊報價。
總體而言，2018 年夏天將是自由市場大年，每個位置上都有大牌球星進入自由市場，屆時各隊之間的競爭一定會非常慘烈。
（從一打到五）
