從本賽季開始，NBA 官方開啟瞭球衣廣告的試驗：各隊可以同廣告方簽下三年合約，在球衣上一塊大小約為 2.5 英寸 ×2.5 英寸的地方放置贊助商標志。不少球隊已經找到瞭合作夥伴：克利夫蘭騎士簽下固特異輪胎，奧蘭多魔術在迪士尼 " 上演 "，佈魯克林籃網則與 Infor 軟件公司牽手成功。
2018 賽季行至半程，各傢品牌紛紛開始考慮，他們為球衣上一塊彈丸之地所付出的投資是否得到瞭真正的回報。畢竟，從遠處看很難識別出球衣上的那個 " 豆腐塊 "，而缺少識別度的贊助恐怕難以體現出品牌信息。
體育媒體評估公司 GumGum Sports 調查顯示，那些決定成為球衣贊助商的企業是當之無愧的贏傢。GumGum Sports 預計，僅社交媒體平臺一項，新的廣告機遇便能帶給這些贊助商超過 3.5 億美元的價值。此外，球衣廣告位的地位也高於籃球架、籃球柱以及球館地板的廣告位，僅落後於 NBA 裝備贊助商耐克。
各傢品牌的球衣贊助費從每年 500 萬美元到 2000 萬美元不等，除瞭樂天株式會社以每年 2000 萬美元的價格與金州勇士簽約外，其他大部分品牌的年贊助費都更接近 500 萬美元。相對低廉的支出，使得各品牌僅在社交媒體層面便回報頗豐。再加上電視轉播、流媒體平臺以及其他傳播渠道，球衣廣告贊助不僅為 NBA 帶來瞭不同以往的收入路徑，還為那些希冀開拓特定市場的品牌創造瞭新的價值。
"GumGum Sports 應用計算機視覺技術對體育賽事的轉播以及社交媒體畫面加以分析，識別畫面中各贊助商的位置、曝光程度以及出現時長，並自動量化各贊助商產生的價值，"GumGum Sports 產品高級副總裁佈賴恩 · 金（Brian Kim）表示。"GumGum Sports 采用的是一套 " 支出—等效 "（cost-equivalent）模型，也就是說，預設贊助商為達到與其贊助合作中同等的曝光度而進行相應的廣告活動，與此廣告開支等效的價值即是 GumGum Sports 量化的對象。例如，就電視轉播而言，這取決於贊助商購買轉播中一段 30 秒廣告時間所應付的費用；至於社交媒體，如果贊助商在上面打廣告，則取決於平臺向贊助商收取的廣告費。"
由此得出的超過 3.5 億美元的社交媒體價值在科學上難言滴水不漏，但從曾經以關註人數和交互程度計算社交媒體價值到如今這般地步，已經算得上是很大的提升。
"GumGum Sports 的計算方法首先將贊助商的完整媒體價值（full media value）作為指標進行量化。比如說，如果某個贊助商的 logo 在電視轉播中出現瞭 30 秒，而這段時間平均的贊助支出為 5000 美元，那麼完整媒體價值就按 5000 美元計算，" 金補充說。" 這之後，得到的完整媒體價值要納入我們的 MVP 公式進行計算，這套公式包括六個因素：清晰度、知名度、可見度、尺寸、位置以及廣告占有率。如果 MVP 公式的結果為 25%，那麼 5000 美元的完整媒體價值就要乘以 25%，得到贊助商產生的媒體價值，也就是 1250 美元。"
這一計算方法同樣適用於社交媒體。如果一段視頻在 Instagram 上吸引 10 萬用戶觀看，而在 Instagram 上播出一段廣告視頻的價格為一次點擊 0.01 美元，按照 GumGum Sports 的算法，這段視頻就可產生 1000 美元的價值。如果贊助商的 MVP 公式結果為 45%，那麼贊助商通過這段視頻產生的媒體價值就是 450 美元。
基於這套公式，GumGum Sports 計算出瞭聯盟所有簽下球衣贊助的球隊的媒體價值。結果發現，截至上半賽季結束，NBA 表現最佳的五傢球衣廣告贊助合作如下：
1. 克利夫蘭騎士（固特異輪胎）
2. 金州勇士（樂天株式會社）
3. 波士頓凱爾特人（通用電氣）
4. 洛杉磯湖人（電商公司 Wish）
5. 紐約尼克斯（Squarespace 軟件公司）
聲明：本文為懶熊體育編譯自《福佈斯》，原文作者為 Darren Heitner。
