(實習記者王思碩報道 )
3 月 11 日當聖安東尼奧人又一次在最後時刻功虧一簣,這支球隊剩下的時間和機會,真的一點也不富裕瞭。
是的,馬刺隊又輸瞭,誰能想到,橫亙西部季後賽 20 載的巨頭,竟然在賽季的尾聲如此狼狽。最近 10 場比賽,他們輸掉瞭其中 8 場,同期戰績位列聯盟第 22 名。
而在此期間,他們末節凈勝分數逼近 -10 分。關鍵時刻,球隊之間的過招往往依靠超級明星,而每當此時,天賦匱乏、年齡偏大的馬刺隊就愈發暴露出主將持續缺陣所帶來的乏力一面。第四節崩盤的情況屢屢出現,讓這支以體系著稱的豪強像一頭年邁的雄獅般,漸漸失去瞭霸氣。
本賽季,在當傢球員卡瓦伊 · 萊昂納德因傷隻登場 9 次的境遇裡,馬刺隊的前半程差強人意,大部分時間穩定位於火箭隊與勇士隊之後,居於西部第 3 位。不過隨著賽季的進程不斷深入,常規賽下半程強敵如雲的不利賽程導致馬刺隊的排位無法繼續鞏固。在輸給雷霆之後,他們已經跌至西部第 7 名,這也是本賽季馬刺隊的最低排名。老將馬努 · 吉諾比利說道:" 賽季開始的時候我們的目標是保住西部前 3 的位置,可現在,我們所有的付出都是為瞭擠進季後賽。"
雖然有媒體爆料萊昂納德即將再度迎來復出,在賽季最後一個月裡雪中送炭,但兇險的賽程安排讓人們無法對這支在西部聯盟特點太過鮮明的球隊放心。剩下的 16 場比賽中,即便他們擁有 10 個主場,卻隻有區區 3 場比賽的對手無望爭奪季後賽席位。
目前,如火如荼的排位爭奪戰正在全聯盟范圍內上演,西部分區第 3 名波特蘭開拓者與第 10 名猶他爵士之間僅隔 4 個勝場差。身處其中的每一支球隊,都需要振作精神,任何一場比賽都有可能左右最終的結果。這也意味著,馬刺在常規賽最後關頭,幾乎每一場比賽都要竭盡所能擊敗那些求勝欲爆棚的對手。依照最近的形勢,馬刺想做到這一點談何容易。
接下來,馬刺即將迎來客場對聯盟頭名火箭隊的焦點比賽,比賽時間被安排在美國時間周一晚間舉行。而 24 小時之後,他們就必須回到主場 AT&T 中心,全力戰勝魔術隊。是的,在兇險的賽程裡,對這些難得的 " 軟柿子 " 務必不能手軟。本賽季,馬刺隊註冊球員的平均年齡為 28.7 歲,是全聯盟第二老的球隊,在常規賽的收官階段,他們還必須頂住體能極限帶來的一系列考驗,解決兩次背靠背賽程的麻煩。
萊昂納德復出,或許是馬刺最後一根救命稻草瞭,即便他那剛剛傷愈的身體依然充滿未知數,或許他會像 36 歲的帕克和 40 歲的吉諾比利一樣,在疲憊時被雪藏輪休,可他仍然馬刺眼前最有可能指望得上的一個人瞭。
阿爾德裡奇和魯迪 · 蓋伊在賽季前半程曾經貢獻過太多精彩的表現,而現在,他們的身體早已不堪重負,蓋伊大傷初愈,阿爾德裡奇拖著腳傷出戰雷霆,16 投僅命中 5 球。單薄的陣容裡,縱是神奇的波波維奇,也沒辦法再找到一個能稱之為核心攻擊點的球員瞭。依然處於聯盟頂級球員行列的萊昂納德,毫無疑問成為瞭波波維奇孤註一擲的豪賭。
可是,效果如何,還需要等到他徹底回歸之後再來檢驗,時下,他們必須先齊心協力挺過戰績走低的難關。季後賽之於他們而言早已不像探囊取物般簡單,如果在戰績上無法迅速止損,身後的追兵一定會毫不猶豫的把他們吞噬。
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