北京時間 10 月 18 日，騎士在揭幕戰 102-99 凱爾特人，德裡克 - 羅斯 14 投 5 中得到 14 分 4 籃板 2 助攻，效率值為 -6。他的個人進攻依然有不少閃光點，但要融入以勒佈朗為核心的騎士體系，明顯還需要時間。
作為 2011 年常規賽 MVP，羅斯底薪加盟騎士已經說明瞭他想要爭取勝利重振生涯的態度。今天他跟勒佈朗一起首發出場，雖然是控衛，但他還是把球權交到瞭勒佈朗手中，自己多打無球。
這也導致他成為第一節騎士首發陣容出手最多的一個，5 投 2 中得瞭 4 分，在禁區之內的接應作用已經顯現。而他的高光時刻，則是在 5 分 09 秒單挑歐文的時候，他展示的爆發力已經完全把歐文過掉，完成瞭漂亮的反身上籃。
第二節羅斯在開局就突破造成貝恩斯犯規，隨後又助攻勒佈朗跳投得手。騎士首發陣容太多需要球權，摸索進攻節奏還是需要時間。等到第三節，打瞭半節騎士就得瞭 11 分，羅斯、韋德和勒夫的效率值都是負的。節末凱爾特人一度反超比分，但羅斯及時命中壓哨三分，讓騎士重奪領先。
第四節比賽進入白熱化，騎士用上瞭防守機動性更強的陣容，勢要阻止對手再爆發。羅斯在 5 分 11 秒才替換舒伯特上場，他也很快立功，在 2 分 58 秒突破造成歐文犯規，兩罰全中。不過，他在第四節的發揮空間非常有限，一次出手機會都沒得到，關鍵時刻的所有戰術都圍繞勒佈朗來打，他基本就被 " 空置 " 瞭。
騎士這場險勝是憑借勒佈朗的超神發揮拿下的，這套新首發陣容還是有很多磨合工作要做。
