來源:觀測者網
據美國大眾機械 1 月 30 日報道,在過去的兩年裡,世界上最強大的射電望遠鏡已經落戶中國。自 2016 年貴州省 FAST 望遠鏡建成以來,中國已經成為世界上最大,最強大的單碟射電望遠鏡的世界紀錄擁有者。但是,FAST 望遠鏡有一個顯著的設計限制:不能旋轉。這限制瞭射電望遠鏡對外層空間的觀測。現在,中國計劃建設能夠克服這種局限的 110 米口徑全可動射電望遠鏡(QTT)。
報道稱,FAST 望遠鏡 " 本質上是一個巨大的碗 ",建在山腰的一個天然的凹陷處,這使得它變得如此之大。但那碗不能移動或指向任何方向,隻能向上,這限制瞭望遠鏡可以觀察到的天空的面積。現在,根據報告,中國正計劃建造一個全新的望遠鏡來克服這個障礙。
美國大眾機械報道截圖
新的望遠鏡將被稱為 " 可操縱 " 射電望遠鏡,類似於美國綠岸望遠鏡(其天線為橢圓形,口徑 110 米—— 100 米)。可轉向射電望遠鏡的碟子安裝在一系列致動器上,可以指向天空的任何地方。雖然這些類型的望遠鏡是可以理解的不那麼強大,但它們的多功能性彌補瞭這一點。
中國計劃建設能夠克服這種局限的 110 米口徑全可動射電望遠鏡(QTT),將比目前最大的可控射電望遠鏡綠岸望遠鏡稍大一些。增加的大小將允許 QTT 尋找微弱的脈沖星,映射遙遠的星系,通俗講,QTT 可以探索外星生命信息、暗物質和引力波。
經公開資料查詢,110 米射電望遠鏡項目是由中國科學院新疆天文臺負責在新疆奇臺( QiTai )縣建設,所以也稱為 QiTai Radio Telescope(QTT)。
QTT 建成的科學目標主要有:(1)開展高精度脈沖星觀測,進行大樣本脈沖星到達時間監測、周期噪聲與躍變特性、位置與自行、輻射特性、脈沖星雙星及脈沖星行星系統、球狀星團脈沖星及其動力學、脈沖星自由進動及星際介質特性等研究;(2)開展分子譜線的觀測,進行銀河系內恒星形成及大尺度結構、近鄰星系分子譜線、高紅移星系分子氣體探測、主序後恒星星周氣體及天體化學、星際介質、太陽系內天體(行星大氣以及彗星等)、近鄰星系中分子氣體及恒星形成、早期宇宙的星系中分子氣體的觀測研究等;(3)開展活動星系核、特殊射電源精細結構、銀河系脈澤和河外星系超脈澤研究;(4)開展 VLBI 觀測,進行宇宙暗物質與結構形成研究,研究強引力透鏡、中性氫大尺度結構、自湮滅暗物質形成;(5)開展 VLBI 天體測量工作,天文動力學研與空間 VLBI 研究,建立準慣性參考系,進行射電與光學參考系的連接,地球動力學 VLBI 觀測;(6)開展巡天工作,進行脈沖星巡天以發現更多脈沖星樣本、搜尋毫秒與亞毫秒脈沖星,進行分子譜線巡天研究,搜尋有機分子與硫鏈分子等。