人工智能芯片能為 Mate 10 拍照帶來什麼?

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搜狐科技 / 呂林軒

11 月 15 日華為 Mate 10 Pro 迎來首銷。在經歷 P9、Mate 9 和 P10 幾代產品之後,華為在拍照方面的實力也逐漸被大眾熟知和認可,口碑效應逐漸產生。

專業拍照評分機構 DxOMark 為華為 Mate 10 Pro 打下瞭這樣的評語:" 華為 Mate 10 Pro 是攝影愛好者首選的卓越智能手機。" 帶著對華為影像技術方面的好奇,搜狐科技與華為影像領域多位專傢進行瞭深度交流,讓他們來解答諸多用戶的疑問。

研發歷時一年半,用戶痛點是起點

無論專業機構還是媒體口碑,華為 Mate 10 Pro 收獲的成績都不錯,華為工程師松瞭一口氣的同時也坦率地指出研發的不易。" 硬件方面,包括鏡頭、感光元件、ISP 處理器等等,我們從一年半以前就著手開始做準備瞭。"

這是一個漫長的時間,其中與徠卡的反復合作,與供應鏈的反復推敲,敲定方案的各種細節,都成為考驗華為調動全球研發資源的課題。

最終 Mate 10 Pro 采用瞭性能更加優異的新一代徠卡雙攝鏡頭,其基本參數為 1200 萬彩色 +2000 萬黑白,F/1.6 超大光圈、雙攝變焦、光學防抖。" 這些硬件的價值在於打通瞭整個攝影器件的通路,甚至也將抓拍等細節做到瞭躍進般的提升。"

其實早在 2014 年華為就將影像技術研發作為瞭重要的突破方向。2014 年 9 月,華為在法國索非亞科技園設立瞭歐洲的第 17 個研發機構,根據公開信息,這個研發中心 " 聚焦瞭芯片設計和嵌入式電子設備的研發,著重致力於提升智能手機攝像頭質量、開發最優秀的圖像信號處理器並增強公司在微電子和軟件領域的專業優勢。" 這為之後華為圖像算法和芯片層的突破奠定瞭研發基礎。" 從 Mate 8 開始,就開始使用自研的 ISP(圖像信號處理芯片)。" 華為研發工程師介紹。

2014 年 9 月華為在法國索非亞科技園設立研發中心

此外,華為還有一個專門的團隊來瞭解用戶拍照的痛點。" 用戶需求是原點。我們和專業機構合作來瞭解用戶的痛點和需求,抽取瞭用戶在手機拍照上的關註點,針對抓拍、性能等用戶痛點做瞭相應的改進。"

AI成為新的技術要素

從 P9 徠卡雙攝技驚四座之後,Mate 9 升級瞭雙攝變焦的能力,P10 的拍照又通過前置徠卡鏡頭、" 人像大師 " 這一賣點,強化人像攝影。到瞭 Mate 10 發佈之前,很多人都在猜測華為有可能會采用前置雙攝方案,進一步在攝像頭上做足文章,這也符合 " 攝像頭大戰 " 的市場大背景。

但華為轉向瞭更具技術難點和壁壘的 AI,其中很大的信心源自一顆內置人工智能芯片的處理器——麒麟 970。

此前的各項資料與實驗都在印證這顆芯片的強大,尤其是內置的人工智能芯片 NPU,給手機的 AI 應用場景提供瞭足夠的發揮空間。

NPU 的好處在於它是端側智能。眾所周知的是 AI 依賴於大量運算,一種方案是將這些運用上傳至雲端以達到解放前端硬件設備的計算壓力;另一種方案就是端側智能,將 AI 的運算實時、本土化地通過前端硬件計算來完成。但運算量過大容易導致過載,因此 NPU 的設計初衷就是專項針對 AI 的需求。

回到拍照上來講,華為研發工程人員介紹,目前 AI 在 Mate 10 的拍照上有三個重點,場景識別、大光圈和文字解析力提升。" 例如場景識別。通過場景識別的回饋會提供額外的信息,在這樣的情況下,白平衡更準確。"

此外,華為 Mate 10 的拍照還支持 13 種智能場景識別,比如食物、貓狗、人像、夜景等,這些基於大量圖片學習而獲得的識別能力都在本地硬件完成,甚至不用聯網就能識別成功。通過場景識別,相機會自動調出合理的優化方案,讓用戶更好地拍出照片。

" 未來我們會打‘組合拳’,一方面增加更多的智能識別的場景,另一方面也會納入更多的參數。" 在華為工程師看來,NPU 的潛力顯然沒有完全開發。

相機是入口,AR 會是下一個發力點

" 在未來,AR 上可能是跟 AI 非常有關的一個方向。" 在談及 AI 的其他應用時,華為的工程師這麼告訴搜狐科技,在與他們的交流中可以發現,他們眼中的這些鏡頭將不再僅僅承載拍照這一單一的使命,而會作為一個重要的信息入口。

AR(增強現實)已經在蘋果最新的 iPhone 8 及 iPhone X 上被高調提出。不約而同的,華為的工程師們也認為這會成為一大重要的方向,其中重要的一大原因就在於利用現有的手機設備,AR 將更具有普及能力。

同時,華為研發工程師告訴搜狐科技,AR 將需要 AI 的強介入,由於大量的圖像處理,AR 將更加依賴 AI 對圖像的識別、檢測與分割能力。" 不管是 AI、AR 還是其他更多的應用,利用這種基礎能力,會讓手機變得更智能。"

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